满意，而且这处独门小院还超出心理价位了。果然这房子不好找。
何牙婆瞧出她的犹豫，想了想，声音低了些：“倒是还有一处，就在这巷子另一头。实不相瞒，那院子地段、房屋本身都是顶好的，再往北走半个时辰便是州学，以往专赁给外地来的学子。可说来也怪，但凡赁过那屋的学子，竞都落了榜。一来二去，便传那屋子有些妨碍文运。如今如今空了小半年。”愿意在这城里舍得花钱赁屋的，除了赶考学子，便是来往商贾，多少都在意些气运门道。
她顿了顿，继续道：“那也是个独门小院，一间正房，一间灶屋，还带个能住人或堆放杂物的小偏房。院子方正，屋里敞亮通风，原先留下的案桌、床榻、箱柜都还结实能用，最难得是院子还有口井。早先月钱少说也要一贯七百文。”
“那如今呢？“林芜心中一动，脸上神色不变。何牙婆伸出两根手指比了比：“若是能一次付清半年，屋主只收一贯二百文。”
林芜感觉这价钱看来还有商榷余地。横竖她与林景此生与科考无缘，落第不落第跟他们毫无干系。
“听着这小院运势不大好，不过既然走到这儿了，便劳您引路，我们也去瞧瞧。"林芜语气寻常，朝何牙婆点了点头。几人又往巷子深处去。这院子在巷子的另一头，与水井方向正好相反，越往里走越清静。走了不到一刻钟，眼前忽然敞亮起来，只见一堵爬着枯藤的矮墙围出个方正院落。院门不大，是寻常的木板门，漆色半褪，却关得严实。四下安静，只听见风吹树叶的沙沙声。
何牙婆掏出钥匙开了门。
院子果然方方正正，碎石铺地，许是许久没人打理，缝隙里钻出些枯黄凌乱的杂草，显得有些许荒芜，更显幽静。仔细一瞧，那杂草后竞还有一口石井，盖着厚厚的木板，上面覆着一层青苔。
虎头“哇”了一声，在院子里跑来跑去，又跑到井边张望：“有井！景弟，这院子好！”
小郑急急忙忙拉着他往后退了几步：“小祖宗，井边滑，可不敢靠这么近。”
林景也拍了拍他的肩膀，小声说道：“你不要吵，我娘在看房子。”院子不大，走了十来步便到正房。房里也宽敞，推开门，阳光照进来，满室通透，在光影里能瞧见案桌蒙了一层灰。何牙婆在一旁介绍：“屋主是位老秀才，后来行商去了。这院子他自己早年读书时住的，因离公用水井远，还找人打了口井，极是爱惜的。那些传言起来后，他气得不行，又拗不过，便没再费心打理。”林芜又仔细看了看梁柱椽角，伸手摸了摸墙壁。虽然许久没打理，但能看出当初用料扎实，没有荒败，只是若再空置些年月，就不好说了。她又去看了西侧的灶屋。屋子虽小，但砌的灶台十分结实，墙角竟还摆着一个半人高的大陶水缸。东侧的小偏房，门虽窄些，却也开了一扇小窗，里面空空荡荡。
“林娘子您瞧，"何牙婆跟在她身边，“这屋子若不是背了那么个名声，哪能是这个价？一贯二百文，在城东赁个独院瓦房，还有现成水井，说出去都没人信。”
林芜细细看过一遍，心中已有了计较。这院子本身无可挑剔，清静周正，比预想的还要好些。
她却微微蹙眉，像是仍在顾虑：“院子方正，屋子也结实。只是那传言到底让人心里不踏实。毕竞是长住的地方，往后小儿也要开蒙念于书……”何牙婆立刻接话：“林娘子是明白人。那些考不中的，兴许是自己学问未到家，怎好怪房子？您若真有心想租，这价钱老身或许还能再去与屋主说道说道。一次付半年的话，能否再让些？也好讨个彩头，冲一冲那无稽之谈。”林芜沉默了片刻，才犹豫地点了点头，看向何牙婆：“那便劳烦大娘，再帮我们尽力周旋一二。若价钱合宜，今日定下也无妨。”事情暂告一段落，几人便离了小院，往旅舍方向回去。回去的路上，虎头显然还惦记着刚才听到的话，蹦跳着绕到林景身边：“景弟景弟，你听见没？那何牙婆说，住过那屋子的人都考不上科举啦！你不怕么？″
“我才不怕。“林景撇了撇嘴，头也没回地应了一句。他忽然似想到了什么，扭头看向虎头，慢吞吞地补充：“你今天也进了那屋子，往后你大概也考不上了。”
“那有啥！“虎头满不在乎地一扬脑袋，“我们家里又没人考科举！"他这话嚷嚷得神气，似乎在说什么了不得的事情。“那往后我是不是可以去那里找你玩啦？”“还没定下呢。“走在后头的林芜温声接了一句。虎头脚步却没停，一脚迈得比一脚大：“也不知道那屋主是谁，在湖州府总该听过我沈虎头的大名吧？要不报上我大名，叫他给咱们算便宜些。”林芜不禁莞尔。这小家伙，真真是商贾之家耳濡目染出来的，小小年纪，竞已懂得拉大旗作虎皮，晓得借名头来讲价了。林景却眨了眨眼睛，看着虎头，用他那一贯平稳的语调说：“刚才何牙婆都不认识你，更别说屋主了。”
虎头一愣，随即又扬起下巴嚷嚷：“那是她见识少，我虎头岂是随便什么人都能结识的！”
林景听罢，既不反驳，也不附和，只是缓缓地点了点小脑袋：“嗯，那就是不认识。”
虎头被他这副油盐不进的模样说得一噎，干脆