词后，为了打发守线香的时间，她与年轻妇人聊起来。林芜压低声音：“嫂子，你说上层那位老爷，究竟是什么来头？那通身的气势，方才我在底下站着，腿肚子都发软。”“可不是，连闸官老爷都怕他，来头肯定不小。”林芜声音愈发不安起来：“瞧他那架势，不像寻常富贵人家，怕不是有官身？”
“应当是的，不然老闸官怕他做甚。”
“只盼那位老爷安安稳稳在上层待着。咱们这样的平头百姓，命贱，经不起折腾。万一哪日不小心冲撞了……“林芜小声说着，垂下眼帘，目光却瞥向一旁的年轻汉子的包袱。
那包袱瘪塌，布料单薄，隐隐透出里头一根条状物的轮廓。看来过了闸口的检查，他们连遮掩都懒得再做。
那几人身形颇大，眉目间带着股戾气，此刻竞正与伙计饮酒谈笑。她抬起头来：“求河神庇佑，只盼那位老爷千万别惦记上我们娘俩，谁能想到，好好坐一趟船，竞会掺和进这等大人物的事儿里。”年轻妇人跟着叹了口气：“你这真是无妄之灾。不过我看那老爷当时还替你说话了，倒不像是对你们有气的。依我说，他不过是借你们这事儿，顺手敲打敲打那闸官罢了。”
林芜缓缓点了点头，却仍是满脸愁容：“我只怕他是要拿我这个由头，日后好再治闸官的罪？这些大人物斗法，咱们小老百姓，可千万别被卷进去。”年轻妇人听得也紧张起来：“这么一说，是叫人心慌。”林芜声音带着畏惧：“我现在什么都不敢求，只盼能平安到淳州。这样的人咱们得罪不起，他若真记恨上谁，只怕逃到天边也能给揪回来。那闸官眼下是走了，往后还不知道要怎样呢.……”
两人低声闲谈间，线香也烧完了，于是将香尾收好，不再多言，一前一后回了客舱。
下半日，船上倒还算平静。赵胜没再露面，也没遣人来问过只字片语。林芜心绪反倒沉静下来。慌也没用，人就在这船上，四面是水，他们能逃到哪儿去？
她坐在隔间里头，伸手把窗上的插销轻轻一抽。舱门那头透进来的风，登时把窗扇吹得吱呀直响。
“我透透气，"林芜偏头朝那年轻妇人道，“脑子昏沉沉的，吹一吹清醒些。“可别吹太久了，河风凉，仔细头疼。”
“我晓得，多谢嫂子提点。"林芜应着，又把插销推回去。窗扇的声响立时就歇了。
这船上的窗扇老旧，不知经了多少年江风，只要拔了销子，风一过便吱吱呀呀地响，藏都藏不住。
入夜后，客船缓缓泊进一处僻静的村野渡口。夜间不行船，这是水上的规矩。夜色一深，掌舵的招头便成跟瞎子无异，看不清暗礁水文，夜里也多水匪强盗。
今夜这渡口只孤零零地泊着他们这一条客船。随着夜深，客舱里鼾声渐起。
林芜悄悄睁开眼，眸子清亮，眼里一片清明。她掀开衾被，林景似乎察觉到动静，迷迷糊糊地用小手揉着眼睛，眼皮半抬，茫然地望向她。
林芜将食指轻轻竖在唇前，用口型无声地“嘘"了一声，旋即替他掖了掖被角，在他身后的包袱上安抚般地拍了两下。林景像是懂了，乖乖缩回被窝里，小手却紧紧攥着被沿。林芜脱下布鞋，轻手轻脚，猫着腰挪出隔间，接着俯低身子，从舱门底缝间钻出，动作熟稔，没有发出一丝声响。
来到过道，她贴着板壁，踩上木梯，一步一步走了上去。此时上层也很安静。
林芜将脚步放得极轻，往赵胜的独间走去。其实不难找，这层拢共就三间舱房，最大的那间便是。上层的风比底下野得多，毫无遮挡地从河面上灌过来，吹得她衣裳飘起。好在她为方便，穿的从来都是窄袖短靖，行动起来倒不碍事。她蹑手蹑脚挨过去，目光落在侧边板壁那扇半支开的小窗上，心里一喜，窗果然开着，看来运气还是眷顾她。
不过话说回来，船舱里闷，这几日天气又好，夜里开着窗透气也是常事，尤其上层独间的门做得严实，不似他们下层那种，上下漏风，倒用不着开窗。这头的人要想透气，可不就得指着这扇小窗么。她贴近窗边，屏住呼吸往里望去。赵胜正躺在床上，床边摆着那两个沉甸甸的箱笼。
林芜一只手托住窗扇下沿，另一只手轻轻把那两根支撑着的木条抽开。她托着窗的手上一点一点收着劲儿，让那窗扇慢慢往下落，慢得几乎看不出在动。不敢让它发出半点声响。
她侧耳听了一会儿，里头没有动静。
这才慢慢退回去，进了隔间，靠着板壁坐下，合上眼。这渡口背靠着山坡，一到夜里，山风便呼呼地往下灌。今夜风不小，多半也是那小贼挑在这时候动手的缘故。有风声遮着，撬门的动静便不易察觉。她这事要成，得环环相扣，不容易。
小贼撬门进去，门一开，风从门口灌进来，那虚掩的小窗叫风一吹，必定吱呀作响。赵胜若是惊醒，小贼慌起来，手里那刀子便由不得人了。她白日里在船头拜河神时说的那番话，那几个喝酒的汉子若是听进去了，胆子又够大，那便不会留赵胜活口。
可也说不定。
或许赵胜睡得太沉，没醒；或许小贼胆怯，不敢下死手；又或许他们压根没打算今夜动手。
那今夜便只