他环视全场，朗声道：“我桐江文脉，源起先贤对天道人情的极致叩问。
儒门万派，皆称克己复礼，唯我桐江一脉秉持“性灵说’。
主张“独抒性灵，不拘格套’！
非真性情者，不足以承文道；
非灵光照耀者，不足以统山河！”
苏柄的语气陡然拔高：“坐坛，不仅是名分的确认，更是将个人之“性灵’融入我桐山千年积淀的浩然气中。
一旦成功，便需以护道为己任，外抗妖蛮，内肃纲常。
有道是，在其位，必谋其政；承其重，必尽其责！”
苏柄讲完，将墨玉简重重合上，一股肃穆的法则之力在问道台上荡开。
他目光深邃地看向众人，沉声问道：“既承性灵之重，必得众人之归。
关于薛向坐坛，全场可有异议？”
“我有异议！”
众人目光齐刷刷投向一位年轻弟子，只见尹天赐猛地站起身来。
他死死盯着薛向，对着首座拱手，声震全场：“大先生，诸位长老！薛向此人，德不配位！他年纪轻轻，虽有几分文采，却毫无文人德行。
入世以来，他行事偏激、争强好胜，历数他与各方世家大族的矛盾，哪一次不是闹得鸡犬不宁？如此好斗之徒，性灵早已被戾气蒙蔽，若让这样的人坐坛，承接我桐江文脉，那绝对是学派衰落的开始！”
这番话掷地有声，引得不少年轻弟子窃窃私语，气氛瞬间变得肃杀起来。
“混账！住口！”
一声怒喝在半山腰炸响。
说话之人端坐在长老位上，浑身散发着元婴强者威压，正是尹天赐的父亲，也是桐江学派长老尹壮筹。尹壮筹面色铁青，眼神犀利如刀，狠狠剜了尹天赐一眼：“这里哪有你说话的地方？薛向在上古战场立下赫赫战功，成绩斐然。
身为同门，你不仅不思进取，不将其视为榜样，反而在此大放厥词，还不给我退下！”
尹天赐被生父这般当众嗬斥，脸上红白交替，满眼不甘，却不敢顶撞尹壮筹威严，只能咬牙垂头，灰溜溜退下。
场面看似被压住了，但薛向知道，真正的重头戏才刚刚开始。
“诶，壮筹何必动怒，年轻人有些想法，摊开说便是。”
一名一直闭目养神的老者缓缓睁开眼，语气平淡，却透着一股不容忽视的力量。
此人须发皆白，身形清瘫，正是学派中的太上长老一王亶望。
桐江学派如今是第三代主事，第三代在职的只有三人：柳凤池，王亶望，农劲松。
王亶望转过头，目光深沉地看向首座的柳凤池，慢条斯理地说道：“凤池兄，坐坛非同小可，乃我桐江学派定国本、续文脉的头等大事。
这“带病提拔’的先例，若是开了，怕是以后难以服众啊，你说呢？”
柳凤池神色从容，淡淡一笑：“王兄所言极是。不过，既然说“带病’，那总得有个病灶。不知薛向究竞有何罪过，王兄不妨明说，也让大家听个明白。”
王亶望从袖中缓缓抽出厚厚一遝的信缄，在指尖轻轻一抖：“我这里收到了不少来自中枢的检举信，粗粗一算，不下二十封，字字句句都是反对薛向坐坛的。”
他环视全场，声音陡然变冷：“要说薛向真做了什么杀人放火、天怒人怨的实证，目前确实没有。但这二十多位儒门同道的反对，总不会是假的。”
说着，他看向薛向，语重心长却字字诛心地道：“薛小友，有道是，一人说你错，未必是你错；但若有数十人说你错，那你的行事风格，未必就没有可指摘之处。
我桐江学派求的是“性灵纯粹’，若是一个满身争议、被中枢众臣齐声唾弃之人坐在坛上，置我学派于何地？”
此言一出，全场哗然。
沉三山布下的那二十多封“实名举报”，终于在王亶望这位大佬的手中，化作了一座压向薛向的泰山。柳凤池神色如常，缓缓起身，视线掠过漫山梧桐，“王兄，薛向从云梦起家，异军突起，不过区区三五载便扶摇直上。
这样的人，在这论资排辈的朝堂上说不惹人闲话，那是绝无可能的。
若无这二十多封检举信，我倒要怀疑此子是不是虚有其表了。”
柳凤池话锋一转：“诸位，我桐江学派沉寂得太久了。如今在朝中，我等的声势早已不复当年。远的不说，单看科举，我桐江学派竟已连续三年未出过一名进士！至于那象征文脉巅峰的状元位”他环视全场，声音低沉：“上一次我桐江子弟夺魁，还是在五十年前。”
听到这里，原本还带着几分冷笑的王亶望眼神微凝，他似乎猜到了柳凤池要说什么，难以置信地开口道：“凤池兄，你这话的意思是觉得这薛向，有状元之才？”
“状元之才？”
全场哗然。
无数年轻弟子惊愕地看向石坛旁的那个年轻人。
状元位，那是举国儒生仰望的神位，是文曲星下凡的象征。
柳凤池迎着所有人的目光，重重地吐出四个字：“舍他其谁。”