阿念道：“我看宁将军也不对劲。隔三差五来缠我，也不怕搅黄了我的婚事。”
宁自诃一拍膝盖：“黄了好啊，那病秧子瞧着就短命，而且年纪轻轻的就白头，指不定有什么隐疾，传给你怎么办？”阿念：“我两只手不能动，腿脚还是好的，踹人很有力气。"<4宁自诃起身就走。
没走几步又回来，从怀里摸出来个锦囊，放在阿念手边。“这是在风雨寺求的平安符。“他认真道，“你要快快好起来，以后再不要受苦了。"<2
阿念望着这锦囊。她低着头，宁自诃便只能看见乌黑的头顶。左手抬起来，悬在头顶，似乎想摸一摸，又迅速收了回去。<1“我走了。“他说，“是我来得冒昧。日后再有人探病，你一定要注意些，莫要让外男随便进来。"<1
想了想，又补充道：“特别是那种长得不错但满肚子算计的，没脑子又粗莽凶狠的…”3
你干脆把秦溟和顾楚的名字报出来好了。
阿念将人撵出去。待阿嫣进来，让阿嫣帮着打开锦囊。里面竞然满当当地塞了一叠平安符，也不知宁自诃哪能搞到这么多。平不平安的，跟符纸薄厚有关系么？
阿念忍不住笑，但笑容很快消失。这些平安符，最终也放进了小布包，和羊脂玉安静地待在一起。<3
花榭养伤的日子无比安宁。
安宁且热闹。
夏不鸣她们每天都会过来，和阿念商议官学筹办事宜，敲定章程细节。季琼回了家，但隔三差五依旧前来相聚。陆景甚至从主宅搬到了花榭住，平日里院了见阿念，就缀在桑娘后面，缠着桑娘去校场比划。岁平也经常出现。在四下无人的时候，向阿念禀告事务。“当初与裴郎同去接人的世家子，船上的仆役，伶人，船工，全都清点完毕。“他将名册呈上，“这些世家子弟，大多依附裴氏，如今依旧与我们亲厚。仆役伶人，皆在府中。船工却不是我们的人……”画舫是季家的，船工自然也是季家的人。
“该走动的常需走动，给足好处，也要让他们闭紧嘴巴。"阿念思索须臾，补充道，“再找个借口，将这画舫买过来。”岁平应下，又道：“夏娘子的情况也查清楚了。使宁的确有富户姓夏，开春的时候，夏家老爷行商被害，族人侵吞家产，致使妻女一死一逃。”这与夏不鸣的自述相吻合。
至此，可以确定，此番来参加比试的女子，身份都没有问题。阿念如今做事谨慎，谨慎方能驶得万年船。她在花榭住着，除却与众人相聚商议官学之事，和岁平见面，闲来无事时，还会聆听岁末带来的见闻。
岁末说，吴县修缮抚恤事宜皆已完毕。裴家娘子的声誉愈发好了起来。岁末说，宁自诃的军队已抵达吴县城郊，就驻扎在碎星岭。这支军队约千人，是浔阳军的分支，名曰惊诃。建营之事势不可挡，但顾楚仍然不肯罢休，常常与宁自诃生出冲突。
“先是上奏州府，说宁自诃选址不妥，伤及本地漕运民生。“岁末娓娓道来，“接着又卡建营的石料工匠，宁自诃送到郡府的文书，他都要过眼，挑剔毛病，伺机驳回。”
“但宁自诃也有自己的应对之法。他有天子之诏，自然压顾楚一头，选了碎星岭便不会出让分毫。石料工匠没有，他便重金招募，吸引了许多贫苦之人前来效力。且公开征兵，待遇从优。”
阿念道：“他征兵，顾楚定然会派心腹伪装身份混入军营。”“娘子想得深。"岁末笑道，“看来还有新的热闹呢。”如此，两月不知不觉过去。秦溟来过几回，宁自诃也有两三次上门探病，有一次还和秦溟撞了正脸。
所幸没闹出什么乱子来，彼此还算客气。
宁自诃始终没有拿兄长的身份和阿念相认。说的话，做的事，却分明已经将自己摆在了兄长的位置。
有时候阿念会想起自己真正的兄长来。
那个把她骗进宫，卖了五个钱的兄长，如今身在何处呢？<4每每思至此处，微薄如阴云的情绪便会轻飘飘划过心头。第三个月开始的时候，阿念终于能够拆掉固定手腕的竹片。她实在腻烦养伤的日子，决定出门走走。和陆景等人一起，在城内转一转，选定官学的建造地址。
这次出行，夏不鸣没跟着来。她吃伤了身子，只能在家躺着。季琼也没来，回去处理一些家务事。荣绒已离开吴县。不过还是很热闹。早娘晚娘举着舆图指挥车夫赶路，陆景与阿念背靠背，笑着和文珠探讨官学防布问题。
他们先到城南。绕着城走，远远路过西营。没多久，顾楚带着一队轻骑追上来，冷着脸解释：“郡守让西营出人，护卫你们勘探选址。"<1那也不用你亲自出马罢？
阿念没出声，但眼神明晃晃地写着这意思。顾楚立即不高兴了：“怎么，有我护卫不好么？我跟着你们，才能显出郡府看重官学。”
这倒是。
阿念欣然接受顾楚的说辞。
一行人继续前行。看了两处闲置的宅子，都不合适，直至来到云园附近。依山傍水之处，藏着个废弃的书院。算是建在山上的，但离杏林小院所在的山头很远，也并不相通。
阿念踩着铺满苔藓的石阶向上走。先是看到了废弃的石台与喷泉，笑道：“此