实为节度使，如果不行，就任命朱泚。癸亥日，朝廷任命朱泚兼任四镇、北庭行营节度使以及泾原节度使，接替李怀光。
三月，翰林学士、左散骑常侍张涉收受前湖南观察使辛京杲的钱财，事情败露；德宗大怒，打算依法处置他。当时李忠臣以检校司空、同平章事的身份在京朝见，他对德宗说：“陛下贵为天子，而您的老师却因为缺钱触犯法律，依臣愚见，这并不是老师的过错。”德宗的怒气这才消解，辛未日，将张涉罢官，遣返回乡。辛京杲因为私人恩怨用杖刑打死了自家部曲，有关部门上奏说辛京杲罪当处死，德宗准备同意。李忠臣说：“辛京杲早就该死了！”德宗询问缘故，李忠臣回答说：“辛京杲的父辈和兄弟都战死沙场，唯独辛京杲活到现在，臣因此认为他早就该死了。”德宗心生怜悯，将辛京杲降职为诸王傅。李忠臣常常趁机救人，大多都是这类做法。
杨炎撤销了度支、转运使等职，命令金部、仓部取而代之。但尚书省相关职能荒废已久，部门之间信息不通，无法振作办事，全国的钱粮财赋事务因此无人统一管理。癸巳日，朝廷重新任命谏议大夫韩洄为户部侍郎、判度支，任命金部郎中万年人杜佑暂代江淮水陆转运使，一切都恢复旧制。刘文喜仍然拒不接受诏令，想要亲自谋求节度使的旌节；夏季四月乙未朔日，刘文喜占据泾州发动叛乱，派遣儿子前往吐蕃充当人质，请求吐蕃出兵援助。德宗命令朱泚、李怀光率军讨伐他，又命令神策军使张巨济率领两千名禁军前往协助。
吐蕃起初听说韦伦要遣返他们的俘虏，并不相信，等到俘虏们回到吐蕃境内，各自返回部落，称赞道：“唐朝新任天子释放宫女、放生禽兽，他的英明威严与圣明仁德，遍及中原大地。”吐蕃君臣十分高兴，特意清理道路迎接韦伦。吐蕃赞普随即派遣使者跟随韦伦入朝进贡，并且献上助丧的财物。癸卯日，吐蕃使者抵达京城，德宗以隆重的礼仪接待了他们。不久后，蜀地将领上奏说：“吐蕃人豺狼成性，不能将俘获的人遣返回去。”德宗说：“戎狄侵犯边塞，我们就出兵讨伐；他们臣服归附，我们就遣返俘虏。讨伐是为了显示朝廷的威严，遣返是为了彰显朝廷的信用。如果威信不能树立，又凭什么安抚远方的部族呢！”于是下令将所有吐蕃俘虏全部遣返。
代宗在位时期，每逢正月初一、冬至、端午以及皇帝生日，各州府都会在常规赋税之外争相进献贡品，贡品丰厚的就能得到皇帝的欢心。武将和奸猾的官吏趁机掠夺百姓。癸丑日，是德宗的生日，各地进献的贡品他一概不接受。李正己、田悦各自献上三万匹缣帛，德宗将这些缣帛全部交给度支，用来抵充百姓的租赋。
五月戊辰日，朝廷任命韦伦为太常卿。乙酉日，再次派遣韦伦出使吐蕃。韦伦请求德宗亲自撰写盟书，与吐蕃结盟。杨炎认为德宗不应该与吐蕃君主对等盟誓，请求让郭子仪等人撰写盟书，上报朝廷后，再由德宗批阅同意即可，德宗听从了他的建议。
朱泚等人率军将刘文喜围困在泾州，阻断了他的出入通道，却坚守营垒不与他交战，长时间未能攻克泾州。当时正值大旱，朝廷征调粮草运输，京城内外骚动不安，朝中大臣上书请求赦免刘文喜、缓解百姓疲困的奏章，多得数不胜数。德宗一概不予理睬，说：“一个小小的叛贼如果不铲除，又凭什么号令天下！”刘文喜派遣部将刘海宾入朝奏事，刘海宾对德宗说：“臣原本是陛下做太子时的部曲，怎敢依附叛贼，臣必定会为陛下砍下刘文喜的首级献上。但刘文喜如今所谋求的不过是节度使的旌节，希望陛下暂且满足他，刘文喜必定会因此懈怠，到时候臣的计策就能实施了。”德宗说：“官爵名号不能随意授予他人，你能立功固然很好，但节度使的旌节他绝不可能得到。”德宗让刘海宾回去告知刘文喜，同时依旧下令加紧攻城。德宗还削减了自己的膳食开支，供给前线将士；城中将士本应在春季领取的衣物，朝廷也照常赐予。于是众人都知道德宗的决心不可动摇。当时吐蕃正与唐朝交好，不肯出兵援助刘文喜，泾州城内形势越发困窘。庚寅日，刘海宾与其他将领一同杀死刘文喜，将他的首级传送到京城，而修筑原州城的计划最终也没能实现。自从德宗即位以来，李正己内心一直不安，派遣僚佐入朝奏事；恰逢泾州平定叛乱的捷报传到京城，德宗便让李正己的僚佐亲眼观看刘文喜的首级，然后再返回。李正己得知后，越发恐惧。
六月甲午朔日，门下侍郎、同平章事崔佑甫去世。
术士桑道茂上奏说：“不出几年，陛下将会有暂时离开皇宫的灾祸。臣观察到奉天一带显现出天子之气，应当将奉天城修筑得高大坚固，以防备意外变故。”辛丑日，德宗命令京兆府征发数千名壮丁，夹杂着禁军士兵，修筑奉天城。
起初，回纥的风俗淳朴敦厚，君臣之间的等级差别并不悬殊，因此众人志向专一，军队强健善战，天下无敌。等到回纥为唐朝立下功劳后，唐朝赐予的财物十分丰厚，登里可汗开始妄自尊大，修筑宫殿居住，宫中妇人也开始使用粉黛、穿着绣有花纹的华丽服饰。唐朝因此耗尽了财物，而回纥的风俗也随之败坏。等到代宗驾崩，德宗派遣宦官梁文秀前往回