高门大户的秘辛太多，阮苹心道不对，遂挣动身子。可身后显然不是普通′绣娘'，她才一动，就别压制得丝毫不能动弹。脸重重地格在窗沿，她仍试图闭上眼顽抗。然正要阖目不看时，岛侧小舟泊近，方才还同她用膳的男人登岸。除了那名被围的贵妇和作法极为投入的老道，岛上所有人齐齐跪下行礼。而他却是径直朝那名贵妇问安，不知说了些什么，贵妇人竞将他揽抱在怀，二人似是都哭了。
毕竟隔开了些距离，阮苹诧异地看着这一切，不过并听不清他们的谈话。她能觉出他似在竭力劝服什么，而妇人犹疑爱护地拍了拍他的肩。或许真是旁观者清，他们在那里扯皮，阮苹自上而下统览全局，视线渐渐就被那顶停着的青呢小轿吸住。
夜色下，灯火憧憧晃动在轿子上。自小苦练绣工，她目力退化，但对颜色的辨别是她的看家本事。不过是余光一横，她便觉着不对。从轿帘下半截起，此轿颜色不对，虽也是深色的，却从墨青化作褐青。边缘过渡不规则，她看得移不开眼，片刻后，惊觉那颜色仍在变深。就好像……
就好像轿子里有什么东西在淌水。
她齿关发紧，下头贵妇人似被说服，指挥人从树底下创出枚玉色方坠。就见那方玉才递至他掌中，他便形容骤变一把挥开妇人。她见他朝灯火下凝神观过玉，朝那队贵胄里一个领头的公子点头致意，那公子拔刀为号，就有五人当场身首异处。
而他步态闲闲地过去扯落轿帘，一颗腐烂化冻的人头便咕噜噜地滚落出来。就听贵妇人一声极悲怆的惨呼，拔出怀中短刃发狂般朝他攻去。还未触到他分毫，就被先前领头拔刀的贵公子一刀劈中要害。浓重的血腥气连躲在暗室的阮苹都能闻到，一切都在瞬息间发生，她看得心胆俱裂，睁大眼连呼吸都要忘了。
而下方的他道袍半边浸透血污，竟是神色淡漠地跪下，将那贵妇人的上半截身子抱至怀，连带先前动手的几人亦朝那妇人跪。妇人一息尚存，痛楚难当下，竞还伸手用沾满自己血沫的指尖弥留着去替他擦脸上的血，阮苹终于忍不住，′哇'得一声呕了出来。身后'绣娘'几乎是立刻将她扯离窗边，但无济于事，晏浩初耳力过人，觉出有异，他想也不想地抬肘放箭。袖箭破窗直入，阮苹恰好蹲下，′噗′'一声箭矢入肉声，一回头脸上一热，就见一枚淬钢短矢不偏不倚地钉穿了'绣娘"纤长颈项。就听下头“拿人"喝令一下，她顾不得腹内翻江倒海，回身按住'绣娘'伤处本能地就想救人。
门′砰′得一声被踢开，一名黑衣死士神色凝重地闯进来，拉起她就要走。“你、你到底为何要带我来此？”
“卑贱之人，老夫人提醒你…别、妄想攀附，好自……为之。”阮苹极力按住伤处，'绣娘′已无法吐息，口鼻里喷出血沫子，眼神都涣散了还不忘用最后一点力气完成使命，吐露′忠告。见此女伤了气道是绝活不成了，她方松了手，一屁股瘫坐在地。半个时辰后，安排完′大行皇太后′丧期谥号，也许诺了段家旁支十余人的爵位官职，晏浩初让内侍监收好失而复得的玉玺印章，又特地让侍从与他沐浴。他特意挑了件藕荷色的儒生常服，衣带宽适不加冠佩，半散墨发用绸带在背后拢了。若非他魁健轩昂，乍一看时，倒真有两分江南贵公子的风度。出福室前，经过一架落地铜镜时，他罕见得驻足整饰。段后死前的惨烈同幼年教导他的残影交织，他望向镜子的时候，亦被自己眼底的戾气晃了眼。
他闭目想将那些恼人纷乱的光影甩去，深叹一口气，才重新睁眼看去。镜中人俊美无俦，叫这衣饰一衬，风雅里亦兼具了北人豪迈。身后侍从纳罕着上前拍马屁称颂，他竭力勾了勾唇，桃花眼尾上扬，但尤觉着整个人冰冷肃穆得没多少人气。
遂审慎地凑上去又瞻观了圈，便是这么一多瞧，竞瞧见眉峰上半寸赫然有一滴暗色残血未曾擦尽。
玉容金相顿时碎裂，想到这大抵是母后的血，拭血的指尖微震，阴冷燥怒，令道：“净面的差事都做不好，拖下去杖毙了，给母后殉葬去。”那侍从未曾辩解，就灰白着脸被拖了出去。玄诚立刻调补了个伶俐的小侍，他还未走出院，就紧随而上。宴散席罢，府中各地官员散去，远近各院的歌舞丝竹声亦慢慢停了。二月末的夜风凉冷沁骨，晏浩初缓步穿行廊芜，拾级而上。离那处依山而建的暖阁愈近，心海间乱窜的杀意霜寒奇异得渐渐平复。然而快要过最后一道月洞门时，步子又像灌了铅。月洞门后的转角地势高而开阔，面东遥看，刚好对着府第外头的护城河，在星河月色下泛着粼粼波光，再远处一大片沃野城池，依稀能辨出会稽城的繁华夜色。
夜风拂动袍带，让他的背影亦有两分出尘之态。玄诚领着织造监的人安静得候在不远处，恭候差遣。
他不是个朝令夕改的人，更不会只为心境而犹疑摇摆。记事以来，他都没什么心境，也根本不会有无用的心思。
“去拟道旨。"听得身后人趋步靠近，他继续道：“着礼部大儒下笔，从今后大梁宗亲废生殉，官绅豪族也一样，凡以各种名目毁伤残害仆婢为殉者，一律严办。就用……大行皇太后的遗志发文。还有，母后的谥号，朕现拟了，定′慈昭吧，