秋意笑得更得意：“读书人之事，怎能叫偷？是你自己没看管好。”
石头气不打一处来，这丫头，和徐青玉一样不要脸！
“好。我看你杀敌这般卖力，想来是想象静姝姑娘一样，在军中谋个一官半职？”
秋意警剔，“如何？”
“你帮我在你表姐面前，多替我们公子说几句好话。下次上战场，我带你，人头随便你捡。”
秋意嘿嘿一笑：“表姐和傅将军的事，是他们二人的事，与你我何干？更何况我表姐性子说一不二，我可劝不动她。”
“你！”石头怒道，“又不要你做别的，只费几句口舌！我家公子对徐大人的心意，你我都清楚。君子成人之美，你是徐大人的表妹，说话自然比我们管用。”
秋意仰起脸反问：“这是你的意思，还是傅将军的意思？”
“有何区别？”
“自然有。我且问你——我表姐守寡不足一年，傅将军声名在外，却与寡妇纠缠，他就不怕史官口诛笔伐？”
石头愈发不解：“那有何惧？我家公子拼死拼活打下这一切，不就是为了随心所欲？若连自己喜欢的女人都抢不回来，他要这一身官袍又有何用？”
秋意眼睛一亮：
当官，原来这么爽？
若她当了官，是不是看上哪个男人，也能直接抢回家？
她心动了。
石头再加码：“你若答应，下次战场，我再让你一百个人头。”
秋意瞬间笑眯了眼：“成交。”
不多时，徐青玉回来了。
秋霜、秋意上下打量她，见她妆容微乱，那支笛子也不见踪影。
上了马车，徐青玉头也不回：“回城。”
秋意好奇得抓心挠肝，想问又不敢，被秋霜悄悄捅了一下，连忙改口：“表姐，我们什么时候离开青州城？”
徐青玉淡淡道：“天亮就走。”
“这么急？”
杨老三一听要离开这鬼地方，挥鞭的手臂愈发用力，
只要离开，他就能拿到卖身契！
回到客栈，徐青玉让人端来火盆。
丫鬟回说碧荷早已睡下，秋霜便去掌柜处取了火盆来。
三人眼睁睁看着，徐青玉将那支捡回来的竹笛，扔进火中，一把烧得干干净净，毁尸灭迹。
这一夜，终究是过去了。
徐青玉望着天边泛起的鱼肚白，脑海中一遍遍回荡着傅闻山的话，心底终究泛起一丝波澜。
她看着笛子化为灰烬，下意识抬手，抚向自己腰间——沉维桢留下的那支紫竹玉笛。
恍惚间，又想起沉维桢的音容笑貌，想起他从大狱接她出来时，细雨中撑伞朝她走来的模样。
她曾说，要代替沉维桢，做孙氏的依靠，做明珠、平安的兄长。
最初，她只当是拿钱办事。
可如今，她与沉家的羁拌早已深入骨髓，像陷入一片泥沼，无法自拔。
但徐青玉向来如此：想不明白的事，便不想。
她索性将所有杂念统统抛之脑后。
眼下，她还有更重要的事要做。
公主夺位，凶险万分；她与端王府的仇，还未清算。
有没有命活到明天，都是未知数。
这点儿女情长，算得了什么？
徐青玉对秋霜道：“收拾东西，我们天亮就离开这里。”
她先回了一趟北境织造局，这里正好有两封从京都寄来的信。
一封是公主殿下的。
这一路奔波，又在北境忙于守城诸事，离京都天高皇帝远，她早已断了京中消息。
沉玉莲偶尔会寄一两封问候信，说说玉容堂的经营状况，这还是她第一次接到公主的亲笔信。
公主的信上，只有两个字：
速回。
好在沉玉莲的信写得详实。
只是以沉玉莲的身份，消息也多是旁枝末节，却已足够惊心。
信中说，端王世子如今已能自由出入皇宫，时常跟着安平公主一同为陛下侍疾。陛下更是将他亲自带在身边，无论秋猎还是处理国事，都不离左右。
一时之间，端王府风头无两。
徐青玉越看眉头皱得越紧。
她实在不懂陛下心中到底是何思量。
她与端王府之间，明明牵扯了康阳郡主一条人命，难道这样还不足以平息陛下的怒火？
还是说，安平公主在陛下心中，当真一钱不值，比不上他的千秋基业？