暮色四合，开封次第亮起灯火。
樊楼伫立于闹市繁华中，飞檐画角映着晚云，暖光通过雕花窗，丝竹之声隐约。
萧弈与郭信一跨入大门，暖意与酒菜香气扑鼻。
郭信环顾周遭，忍不住感慨道：“这般雅致去处，你昨日怎么不带我到这儿吃东西？”
“我难得回京，理应你请客做东。”
“我可没这财力”，郭信道：“差遣停了，俸禄没有，荷包比我的脸还干净。”
说着，他把一个绣着精美吉祥纹的荷包显摆了一下。
“花莞给我绣的，好看吗？”
“装钱的东西，你拿来摆设。”
“象我嘛，金玉在外，内里空空。”
“别自嘲了。”萧弈道，“陛下节俭，你能效法此善政便好，不必妄自菲薄。”
“哦。”
很快，侯仁宝匆匆迎了过来。
“三郎、萧郎，我还怕你们不来，里间请。”
他礼数算不上周全，胜在诚恳真挚，不带官场的虚与委蛇，倒有几分年少相交的真态。
到了楼上雅间，分案坐下，只见酒菜已备好，并不奢侈铺张，却样样精致。
萧弈见青白釉的盘里不知是何小菜，摆盘成一朵花，夹起来一尝，口感清甜淡雅。
“这是什么？”
郭信已先问了出来，没见识的模样不象个皇子。
“凉拌石斛花。”侯仁宝显然是个吃家，侃侃而谈，“石斛花焯水去涩，搭醋、香油等佐料，颇开味，再尝尝这道鲍汁浸脆芹，与凉拌柳芽合称山家三脆，乃是樊楼今春的新菜。”
“这菊花茶卖相也不错。”
“三郎误会了，这是文思豆腐。”
“豆腐？你莫骗我。”
“三郎一尝便知。”侯仁宝笑道：“靠刀工把绢豆腐切成这般细如发丝，以鸡汤煨制，加以松茸、枸杞，豆腐丝浮于汤中，如同秋菊绽蕊，汤清味醇，融汇豆腐之柔、菌菇之鲜与鸡汤之润啊。”他语气没有显摆讨好，看得出，是真心喜爱吃食。
这种发自本心的喜欢颇有感染力，让人食指大动。
郭信道：“我近来都没什么胃口，今日听你这么一说，倒觉得胃口大开了。”
侯仁宝道：“人生苦短，吃喝是一大乐事，无论境遇如何，可不该苛待了口腹才是。”
“哈哈，在理。”
一番闲谈，席间气氛轻松。
侯仁宝双手捧着酒杯，道：“这一杯，谢萧郎当年将我从隐帝营中救出来。”
“不必客气。”
“记得那年，王相公建议陛下破开封后听任旬日剽掠，萧郎决意先行入城，我这辈子最后悔的，就是当时没有鼓起勇气，与萧郎同行。”
萧弈道：“无妨，那时侯兄能出列劝陛下收回成命，已胜过帐中大部分人。”
“我想起来了。”郭信道：“原来那天你也在。”
候仁宝憨笑了两声。
显然，他说这番话，目的就是为了套近乎。
郭信待他立即就亲近了许多，与萧弈说话时也不顾忌他在场。
“我便说吧，王峻老儿早就出过断子绝孙的主意，你还说他是老了才糊涂。”
“慎言。”
“有甚好慎言，这话我也不是没当旁人的面说过。”
话题至此，侯仁宝尤豫了一下，道：“我倒是也听闻过关于王相公的一些风声。”
“哦？”
侯仁宝道：“听闻，王相公自请兼领平卢节度使，欲出镇青州。”
“他要外放？”郭信不信，道：“以他的为人，岂舍得放下中枢的大权？”
“我是听阿爷说的，具体也不甚清楚。”
“莫非是谣传？”
萧弈却从中品出一些不对，沉吟着，问道：“他贵为宰执，庶务缠身，为何要兼领平卢节度使？”侯仁宝瞥了郭信一眼，缄口不答。
郭信道：“你看我作甚？有话直说便是。”
“既如此，我便斗胆直言了？若言语有失，还请三郎勿怪。”
郭信舀了一勺文思豆腐，满不在乎地道：“但说无妨。”
侯仁宝身子微微前倾，放低了些音量。
“据朝野揣测，都道王相公是认为三郎无缘储位，见大郎声望如日中天，担心日后遭到清算，便想早做自保打算，预留外藩退路。”
“好个老匹夫！咳咳！”
一席话象是直戳郭信的肺管子，噎得他连着呛了好几声才缓过劲来。
“我还未曾追究他擅杀韩言实，他反倒打算先弃我而去、另寻后路，直娘贼。”
萧弈则恍然大悟。
怪不得此番回京觉得王峻愈发顽固、行事激进，此时站在王峻的立场一想，郭信不争气，又得罪死了郭荣，难免急躁。
可有时，越急越容易误事。
“王老匹夫误我不浅。”郭信道：“害惨了我，却想拍拍屁股走人，他想得美！”
萧弈抬手，止住了郭信的劳骚，开口，还是云淡风轻。
“侯兄为何会如此揣测？”
侯仁宝道：“并非我凭空臆测，只是听旁人如此议论。”
“想来人