广顺三年，腊月十八，时近年关。
朔风穿过街坊，扑打着天雄军衙的高墙，偶有将领的喝叱声透墙而出，带着北边雄镇的凛冽之气。绕过这一带，可见市井间保留的烟火气，酒幌猎猎翻飞，挂着冰凌的瓦檐下，行商、军卒、百姓各自围坐，热议着北边大胜、契丹溃逃的战事。
萧弈是第二次到邺都，上次来时间仓促，刚到就随郭威南下攻打开封，这次则是留下休整了一天，采购些南归途中所需物件。
此地虽已更名魏州，可世人依旧习惯唤它旧称，因这座河北雄镇自唐乱以来便是北拒契丹、南屏中原的兵家必争之地。
在城中逛了一圈，见到的是大战方歇而市井不惊、民生安稳，军民各安其分，无乱兵、无饥民，粮价虽高，却也在合理范围，可见王殷治理得不错。
经过内城城门之后，杨业不由感慨了一句。
“一路所见，不论是天雄军、还是郭大郎麾下的镇宁军，似乎对王殷都很信服？”
“二十多年前，张令昭据邺都作乱，便是王公先登破城，之后长年驻守澶州，天雄、镇宁二军本就是他的旧部。”萧弈道：“这也是陛下遣大郎率镇宁军为先锋的原因，此番他镇守邺都，如铜墙铁壁，使契丹军望之生畏，全无信心，才是耶律阮失去人心的根源，否则只要有一点攻破邺都的希望，契丹诸帐岂会如此轻易叛变？”
杨业道：“可见定国安邦，老将才是后方砥柱基石。”
“正是此理。”
两人议论着，回到驿馆，却见有一人早已等侯在那儿，穿着一身军袄，低着头来回踱步，显得十分懊恼、焦虑。
见到对方，萧弈却是有些诧异，停下了脚步。
“怎么？”杨业道：“你认得那人？”
“陈光穗。”萧弈道：“当年开封生变，他从澶州与我一道往邺都报信，我当副都头时，他便是我的都头。”
“又是个生死之交？”
“是啊，曾是生死之交。”
不远处，陈光穗回过头来，一见萧弈，脸上立即浮起了尴尬之色，挠了挠头，上前来，有些别扭地抱拳行礼。
“天雄军衙内副都指挥使陈光穗，参参见萧节帅。”
从语句的些许磕绊间，萧弈听出了陈光穗的局促。
当年两人千里传信，因治兵理念不合而分道扬镳，如今再见，彼此的身份差距已然拉开。
萧弈麾下，还有不少人是陈光穗的老卒，且官职已不输于他。
再想到当初的争执粗龋，难免让人唏嘘。
“又不是在军中，陈兄不必多礼，多年未见了，他乡遇故知，正是人生大喜之事。”
萧弈依然用当年的称呼，语气平和，既无疏离，也不刻意亲近，却还是让陈光穗长舒一口气。“能再见到萧郎，我亦是欢喜。大帅命我来请萧郎赴庆功宴，我这一路上心里都忐忑，当年是我”“自家兄弟，哪有过不去的坎？”萧弈打断，之后语气一肃，道：“但话说回来，往后若你我再次同在军中，凡有触犯军律、扰掠百姓者，我还是那句话。”
“斩之。”
陈光穗连忙接口应道：“胆敢触犯军律、扰掠百姓者，绝不姑息。”
曾经死活说不通的道理，如今一点就透。
因这世道，弱者才讲道理，而强者定规矩。
萧弈遂拍了拍陈光穗的肩，温言道：“好！陈兄既想通了，往后还是肝胆相照的兄弟袍泽。”一个动作，自然而然地确立了两人之间的从属关系。
陈光穗脸上顿时浮起松快的笑容，为两人能够隔阂尽去而松一口气。
“节帅今夜在大衙办庆功宴，郭大郎、王使者都会到场，特命我来请萧郎过去，萧郎务必赏脸。”“陈兄亲至，岂敢不去？”
“请！”
天雄军节帅府萧弈也是第二次来。
远远看去，只见门庭宏伟、气势雄浑。
郭威虽早已不住此间，那砖瓦屋檐间却仿佛还透着当年那横扫天下的霸气。
大门前骏马嘶鸣，守卫长戟林立，进进出出皆是当世将星。
武运昌盛，扑面而来。
萧弈走近时，几个身姿高大挺拔的将领正在门前说话，各自身后牙兵气势昂扬。
那是郭荣、赵匡胤，以及符昭信、符昭愿兄弟。
郭荣身上有着主人般的气场，如同在待客一般，率先回过头来，脸上浮起温和的笑意。
“元朗，你先带符兄进去。”
“好。”
“请。”
符昭信、符昭愿也看到了萧弈，知郭荣如此安排，是有话要私下说，遂笑着向这边点点头，随赵匡胤先行入内。
郭荣则亲自迎过萧弈，手一抬，示意陈光穗与杨业先进去。
“见过大郎。”
“符家兄弟前几日恰运送粮草，听闻萧郎在，一直说要见见。”
萧弈道：“我昨夜才到，今日便见到了。”
“盟书我已遣快马呈往御前，你既到邺都，好生歇几日，过了年关再动身不急。”
“还是早些复命为宜。”
说了几句闲话，郭荣方才自然而然地步入正题。
“此前，你在