次日清晨，五月十五，天光未亮，北天本山便已苏醒。
钟声九响，悠长浑厚，自山巅传荡开来，穿透重重云雾，回响在七十二峰之间。
这是北天学派大议开启的信号一三年一度，决定学派权柄更迭、资源分配与未来走向的盛会。沉天随着人流，走在通往天枢殿的宽阔石阶上。
石阶以整块汉白玉铺就，宽达十丈，可容百人并行。
两侧立着青铜灯柱，灯焰在晨风中摇曳，将蜿蜓如龙的山道映照得一片通明。
抬头望去，石阶尽头，那座巍峨殿宇的轮廓在渐亮的天色中逐渐清淅。
天枢殿。
这是北天学派第一殿，亦是学派权柄中枢所在。
殿高九十九丈，通体以玄青巨石垒砌，屋檐呈九重飞檐式，每一重檐角皆悬挂青铜编钟，山风拂过时，钟声清越，与远处晨钟相应和。
殿前是占地近千亩的巨型广场，以黑白两色石板铺成太极图案，此时已密密麻麻站满了人。沉天随着神鼎学阀的队伍，穿过广场，踏入殿门。
眼前壑然开朗。
殿内空间远比从外看去更为恢弘一高近百丈，长宽各超三百丈，四壁非砖非石，而是以大神通开辟的虚空屏障，其上幻化出周天星辰运转之景，北斗七星高悬穹顶，洒下清冷辉光。七十二根盘龙金柱支撑殿顶，每根金柱需十人合抱，龙身缠绕，鳞甲分明，龙首昂然向上，似欲破空飞去。
地面铺着玄色暖玉，光可鉴人，其上以金线勾勒出北天七十二峰地理图，山川河流、灵脉走向，皆栩栩如生。
此刻殿内已坐了三万馀人。
正北方向，九级玉阶之上，设有一张宽大的玄玉主座，那是大宗师之位。
其下左右各设二十四座稍小的席位，呈弧形排列，乃是二十四位宗师的座次一一如今却有七席空置。玉阶之下，殿内分左右两侧，排列着数百张青玉案几。左侧以神鼎学阀为首，石泰、邵牧、宋星河、虞归晚等九位大学士端坐前排，就连薛龙丹也出席了。
他元气未复，脸色有点苍白，眼神却坚定锐利。
其后是温灵玉、谢映秋等神鼎弟子，再往后则是附庸神鼎的各大学阀代表一一天星、青云、赤霄、玄霜林林总总，坐了万五千馀人。
而右侧，气氛截然不同。
天工、万象、玄书三大学阀的人马泾渭分明地聚集在一处。三十位大学士、二百馀位学士、七百真传、八千内门，合计近万人，黑压压一片，占据了殿内近三分之一的局域。
他们虽坐着，却自有一股沉凝气势一一那是数万年积累的底蕴与骄傲，即便阀主不在，即便新遭挫败，依旧不容小觑。
人人面色肃穆，眼神中带着警剔、不甘，以及隐晦的敌意，与左侧神鼎一党形成无形对峙。不过千机、万化、宗神书三位阀主却不在，他们仍被拘在宫中思过，只留门下弟子徒孙，面对这决定学派未来的大议。
沉天坐在神鼎阵营中段，身旁是兰石与几位新晋学士。
他饶有兴致地打量着这宏大场面，心中颇觉新奇。
他前世是朝廷通辑要犯，大虞邪修榜第一人，一直游走在朝廷体系之外，今日是第一次见这等数万人齐聚、规矩森严的学派盛事。
他目光扫过右侧那近万三阀弟子，又看了看左侧神鼎一党，唇角微扬。
有趣。
“铛！”
又是一声钟鸣，清越悠长，压下殿内所有低语。
殿门处，章玄龙的身影缓步而入。
他今日换上了一袭玄黑镶金的宗师袍服，袍袖宽大，以金线绣着北斗七星图案，一头银发则梳理得一丝不苟，以紫金冠束起，面容平静，眸光深邃如古井。
他步履从容，每踏一步，殿内地面那玄玉上的金色脉络便微微一亮，似在呼应。
所有人齐齐起身。
三万馀人动作整齐划一，衣袍摩擦之声如潮水涌动，都躬身行礼：“参见大宗师！”
声浪汇聚，在宏伟殿宇中回荡，震得穹顶星辰幻景都微微荡漾。
章玄龙行至玉阶前，微微抬手：“免礼，坐。”
声音不高，却清淅传入每个人耳中。
众人落座，殿内鸦雀无声。
章玄龙登上玉阶，在玄玉主座坐下，目光扫过全场，尤其在右侧那三张空置席位上停留一瞬，方才缓缓开囗：
“今日，乃我北天学派三年一度的大议！按旧例，议三事：一为擢拔大学士，补缺填位；二为遴选宗师、副宗师，定各院主事；三为议定未来三年学派资源分配、神狱与灵脉镇守、地方州府与行省人事。”他顿了顿，声音沉稳：“半月前，学派内生出些许风波，折损英才，实乃不幸，然过往已矣，未来可期，今日大议，望诸君以学派大局为重，以传承发展为念，秉公持正，共商大计。”
话音落下，殿内一片寂静，数万弟子都眼神复杂。
谁都知道，这些许风波背后是何等惨烈的搏杀。
“我们开始第一项。”章玄龙看向身旁侍立的司仪学士，“宣读空缺大学士位，及候选名单。”那司仪学士躬身应诺，展开手中玉册，朗声念诵。
兰石坐在人群中静