第189章难抉择
书房内，灯烛添了两次，窗外天色早已漆黑如墨，异人揉了揉发胀的太阳穴，目光依旧锁在那份新送来的密报上，是吕不韦通过特殊渠道，辗转从一位自赵国北地“返乡"的秦商口中套出的零碎信息。据那商人说，近半年来，雁门关外某些原本胡汉杂居、动荡不安的小部落，忽然变得“守规矩”起来，不仅劫掠商队的事情少了，甚至开始有组织地驱逐更北面、更凶悍的匈奴零散骑兵。而指挥这些部落行动的，据说是一位被称为“牧君”的赵人将军。
“牧君……李牧。"异人低声道，“原来如此。他不仅是在守边，更是在练军，以战代练，用北地的胡人和混乱作为磨刀石，练出了一支我们全然不知底细的、既能正面冲阵又能化整为零的精锐。”这就能解释为何他能如此精准地把握时机，绕过常规哨卡，他对边境地形的熟悉、对部族力量的掌控，以及对小股部队远程奔袭的运用，都已超出了秦国情报系统对赵国边将的普遍认知。“公子，若真如此，此人之威胁，恐不在廉颇之下。“吕不韦沉声道，“他这次能袭击粮道，下次就可能袭击更关键的目标。北地乱局，反而成了他最好的掩护。”
异人沉吟良久，忽然道：“他选择沮水河谷，烧粮三成即退，并非无力全歼，而是意在警告和拖延。他在告诉我们，即便我军主力东出，北地亦非坦途，后方随时可能被其利爪撕开。此举，既为赵国争取喘息之机，也是在向我王示威。”
“那我们是否要调整北地方略？加大对李牧的围剿力度？"吕不韦问。“不，“异人摇了摇头，眼中闪过一丝冷芒，“此时大举搜剿，正中他下怀，他会利用地形和部族周旋，进一步拖延、消耗我们。王上已下令北地郡守清剿流民，我们便顺水推舟。你让人混在北地郡兵和流民之中，重点不是找李牧的主力，而是……
他站起身，走到那幅巨大的天下舆图前，手指从雁门关缓缓向东北方向移动，划过一片标示着胡族部落的广袤区域：“找到那些与李牧合作最紧密的部落，查清他们的草场、水源、过冬营地，以及……他们对李牧究竞有多忠诚。吕不韦立刻领悟：“公子是想釜底抽薪？离间李牧与这些部落的关系？”“恩威并施。"异人声音平静，却带着不容置疑的决断，“让人散播消息，就说赵国朝廷不满李牧擅开边衅，消耗国力，已暗中削减其粮饷，并有意召回问罪，同时，以豪商名义，接触那些部落头人，高价收购他们的皮毛、牲畜，尤其是战马，但交易地点要选在远离李牧势力范围的地方，条件可以优厚，甚至可以提供一些他们急需的盐铁、药材。”
他顿了顿，继续道：“此外，秘密抓捕一两个与李牧关系稍疏、但有影响力的部落小头领，不必用刑，好生款待，让他们听到关于赵国可能抛弃北地、与秦议和的消息，再将其放回。”
吕不韦眼中精光闪动：“此计大妙！李牧在北地根基，一半在军，一半在民。若部落对其生疑，或为利所动，他的耳目和机动能力便将大打折扣。届时，他自顾不暇，自然难再南下滋扰。”
“这只是第一步。“异人回到案几后坐下，“咸阳城内的耳朵，查得如何了？吕不韦面色转为凝重：“确有发现。我们重点监控的几位与北地有往来的中下层官吏中，有一位大田令下属的仓廪令史，其妻弟近日突然在西市盘下了一处不小的铺面，本钱来源不明。进一步暗查发现，此妻弟半年前曾随商队往北地贩运过一批铁器，归途遭遇流民，货物尽失，人却安然返回，之后便阔绰起来。而那位令史，恰好曾参与过第一批东出粮草的部分仓廪核算，虽不接触核心路线，但知晓大致数量和出发时段。”
“铁器……“异人眼神一冷，“北地铁器管制甚严，寻常商队岂能轻易贩运？遭遇流民却能全身而退？这条线，先盯死，但先不要动。看看与他接触的，还有哪些人。”
“诺。”
让赵絮晚意外的是两个孩子对于打仗的事也很了解。她端着点心准备让孩子们放松一会，没想到听到两个孩子说话的声音。她悄然走近，只见矮桌上铺着一幅素绢绘制的简易舆图，小政儿和丹正头碰头地趴在上面，旁边还蹲着吐着舌头的大将军。“……丹你看，李先生说的沮水河谷，是不是就在这里？"小政儿指着图上一条弯曲的墨线，小脸严肃。
丹仔细看了看，点头：“嗯，旁边就是山，李牧的骑兵是从这里出来的。”他也伸手指了一处。
“先生说，粮草被烧了好多。"小政儿眉头皱得紧紧的，“要是我们在这里，这里，还有这里，"他的小手在河谷两侧和上游点了点，“提前放好哨探，是不是就能早点发现？”
丹想了想："可是哨探可能会被赵国的人先干掉。”“那……那如果哨探不是人，是狗呢？"小政儿眼睛一亮，拍了拍身边的大将军，“像大将军这么厉害的狗，跑得快，鼻子灵，老远就能闻到陌生人的味道，还可以放好几只，从不同的方向去！”
丹被这个想法弄得愣了一下，迟疑道：“狗……确实比人跑得快，也机警。可是，怎么让狗知道要查看哪里，又怎么把消息带回来呢？”小政儿也卡壳了，咬着手指苦思冥想。