你当这是在街头耍戏吗?“不知崔兄所说的轩冕相袭，如今，轩在何处，冕又在何处？莫非自己在幞头下功夫，簪花穿玉，就足以自称冠冕？"语气平平，不动声色，乔时为继续笑道，“若非崔兄挑破，有些话乔某还不好说出来。诸位方才高呼门第，恕乔某直言，旁人不过听个欢，跟看庙会热闹并无二般。”“说到功名，不免要提起科考，若是没学问，纵是把门第贴脑门儿上，也难博得榜上名。更何况，朝廷如今糊名判卷，门第旧名就算没被尘土埋住，也被条子糊住了。"乔时为适时把裴明彦拎出来遛遛，道，“省试中，你们士族出的题、批的卷，却无人能在乔某之上，你们就该想明白这个理才是。”崔朗月脸上，轻蔑之色被乔时为抹成土色，圆月没了光芒。未等世家子反驳一二，乔时为继续道：“诚然，隋唐以前，诸位先祖凭着门第便可叱咤朝堂，取士先问阀阅，再辨贤愚。隋唐科考时，考官非世家大族不可，非士族文宗出题难以服众，进而半数进士出自望族。眼下选士以贤，今年老官是裴尚书，来年可以是刘尚书、张尚书，天下学子只在乎是否官家钦点、考官是否一甲进士出身，谁还在乎他姓什么。”单凭这一点，显然难以让所有人信服，“文章为先"的郑氏站出来了。郑方维比崔朗月有风度，他起身举杯邀饮乔时为，才道：“乔状元方才这番话，不免太过功利了些，岂不知功名不可等同于学问，学问之传承，功在千秒万代。”
又言，“郑氏世代治经，家藏旧书万卷，博古传今，若郑氏无书，天下尽无书矣。如此，也要被乔状元以功名轻视吗？”“学问传承，功在万代，郑兄所言极是，乔某岂敢有丝毫轻视。“乔时为作揖回礼，收起方才那轻浮的笑意，正色道，“乔某斗胆问几句，郑氏学问之传承，究竞在于′传道'，还是在于藏道？”又问，“若是在于′传道'，是只传郑氏子弟、高门贵族，还是传授天下学子？”
“可若是'藏道。“乔时为一拂袖，语气重了许多，铿铿道，“大兴科举如天赐甘霖，大梁学子似青苗般一茬茬冒出来，纵是猎户耕夫之子，也可逐志于乡学，这学问又岂能被几家几户藏住？依乔某之见，学问不在于有多少旧卷，不该藏在谁家的书箱书架上，而应该传阅于世人，另耀新光。”单是头两句的客气反问，已然令郑方维羞红了脸，不敢正视对驳。客气的话说完了，乔时为便有些不客气了，他哼了一声，道：“要说谁功利，以世家文宗之态，欲将文道拢在一姓之下，博求世代官途，如此难道不比乔某更加功利吗？经术大义，常读常新，非一家之言可以遮蔽，且看往后还有多少人会买所谓大儒的《九经正义》？”
“乔某就读国子监时，曾读过一小报，竟有人写道′尔等田舍郎，所读何家书，所识谁家字，彼时便忿忿不平，而今正好舒了这口气。岂不知城外庙宇，若无百姓的香火，不出一年便可长满草，龛台上便可落满灰，神牌变作朽木一块？”
“居承平之世，不知有丧乱之祸。处廊庙之下，不知有战陈之急；保俸禄之资，不知有耕稼之苦；肆吏民之上，不知有劳役之勤。尔等士族先祖的自评，乔某觉得很是自洽。”