跟某个看不见的东西抢氧气。
“真是见鬼了。”他咬牙，“你说你要觉醒就觉醒，干嘛非得挑这时候？就不能等我找个安全屋，喝杯热咖啡，听首轻音乐，再温柔地走进那个世界吗？”
没有时间犹豫了。
他咬牙拔掉针帽，掀开周晓衣领，对准她颈部动脉下方一处隐蔽穴位，稳稳扎了下去。
药液注入的刹那，整辆车猛地一震。
不是颠簸，而是空间本身似乎扭曲了一瞬。挡风玻璃外的瓷砖墙出现重影，仿佛现实正在分层，一层叠着一层，像老式电视机信号不良时的画面抖动。空气中浮现出细小的裂痕，如同玻璃表面蛛网般蔓延，每一寸光线都被拉长、扭曲、折射出诡异的色彩。
周晓猛地睁眼。
但她的眼睛不再是黑色，也不是人类应有的形态——而是两团旋转的数据流，无数代码如星河般在瞳孔中滚动，0与1交织成复杂的拓扑结构，偶尔闪过几帧残破画面：实验室、镜子、咖啡杯倾倒……
她张嘴说话，声音断断续续，像是信号不良的广播：
“我看见了……三十年前的事……他们在实验室喝咖啡……不是为了提神……是为了不让意识滑走……咖啡因锁住了人的情绪频率……否则早就被同化了……”
林川听得头皮发麻，寒意从脊椎一路窜上后脑。
原来如此。
那些最早发现“倒影世界”的科学家，并非靠高科技武器对抗镜主，而是用最原始的方式——一杯普通的黑咖啡。咖啡因作为一种微弱但稳定的神经调节剂，恰好能干扰“情绪共频”的同步机制，使人保持个体意识不被吞噬。
而镜主之所以能存活至今，正是因为他也曾是那个时代的一员。他曾坐在实验台前，手里拿着注射器，靠每日三次的“量子增强型咖啡因”维持清醒，直到某一天，他选择主动沉入镜中，成为规则的一部分。
数据流在周晓眼里越转越快，她的身体开始离座椅几厘米浮空，整个人被一层蓝光包裹，如同被无形之力托起。更诡异的是，细小的孢子从她皮肤下钻出，晶莹剔透，悬浮于空中，逐渐聚集成一颗拳头大的球形光团，静静悬在胸口位置，缓缓旋转，散发出柔和却压迫感十足的能量场。
林川死死盯着那颗光球，心跳加快。
他知道这不是结束，只是开始。
果然，下一秒，车外墙壁渗出黑色黏液，如同沥青般缓慢流淌。黏液迅速凝聚，勾勒出一张灰烬般的半透明脸庞——没有五官，只有一只眼睛的位置微微凹陷，透出虚无的注视。紧接着，一只手破墙而出，五指如钩，指甲漆黑锐利，直扑林川咽喉。
他本能想躲，却被安全带牢牢勒住胸口，动弹不得。
距离只剩十公分。
死亡的气息扑面而来，带着腐朽金属和烧焦神经的气味。
就在那一瞬，脑海里忽然响起一道提示，冰冷、清晰，不像幻觉，也不像系统播报：
【情绪同化需要宿主主动接纳】
林川愣住。
这句话不像之前的反规则那样荒诞不经。它很直接，甚至有点像常识。
但他立刻明白了。
所有被吞噬的人，都不是被打败的。他们是先恐惧，然后动摇，接着放弃抵抗，最终才被同化。恐惧本身并不可怕，可怕的是投降。当一个人不再相信自己还能醒来，他就已经死了。
于是他不再后仰逃避，反而向前冲。
一把抓住周晓正在颤抖的手，用力按在自己心口。
“我不怕你变成什么。”他说，声音沙哑却坚定，“但你不能丢下我。你要是敢走，我他妈追到镜子里也把你拖回来。”
周晓的身体震了一下。
她的眼中数据流停顿了一瞬，随即低声回应：“你要活下来，就得把这心跳一起带走。”
话音未落，她反手抓住林川的手，狠狠按回自己胸口。
光球炸开。
强光填满整个车厢，刺得人睁不开眼。林川感到身体变轻，像是灵魂被抽离肉体，又像是重力突然失效。耳边传来撕裂声，不是物理的噪音，更像是空间本身被扯开一道口子，发出不堪重负的呻吟。
他最后看到的画面，是坡道尽头的晨光被撕碎，取而代之的是一道旋转的量子光门——由无数像素点构成，层层叠叠如星环环绕，中心深不见底，仿佛通往宇宙诞生之初。
他的身体开始被拉进去。
意识还清醒，四肢却无法控制。他想喊，但声音发不出来。只能死死盯着前方，看着那道门越张越大，如同巨兽张开的咽喉。
光门边缘泛起波纹，像水面被风吹过。门内闪过一些画面：一间老旧实验室，墙上挂满各式各样的咖啡杯，有的印着笑脸，有的刻着编号；一个男人坐在镜子前，手里拿着注射器，镜中的倒影却没有动作；还有无数人在喝咖啡，但他们的眼睛都是空的，嘴角挂着统一的微笑。
这些不是记忆，是规则底层的数据残片。
他知道，这些东西本不该被人看到。窥视真相的人，往往死得最快。