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“是她。”
作为和族群首领维拉年龄相差并不大的姐妹，奥蒂的后代并非只有那只刚被叼走藏好的低月龄表妹。
去年的旱季，维拉家族率先开启了迁徙之路，已经年满一岁的珍臻也是其中一员。
珍臻的眼睛和她温柔的母亲一模一样，家族里其他人看见她粘着班斑的样子总觉得是见到了维拉和奥蒂年轻的时候，那时候她们俩也总是形影不离。
在一次集体外出捕猎时，狡猾的狮群偷偷潜入了巢穴。
为了削弱未来的竞争对手，几只矫健的母狮迅速杀死了维拉家族这一季新生幼崽。
等到奥蒂捕猎归来，巢穴里就只剩下女儿倒下的尸体和母狮仓皇离开的影子。
班斑一直很伤心，为什么自己那天要跟着妈妈去学习捕猎——如果她留下来，她一定能保护好表妹表弟们！
家族新生幼崽被杀死，维拉虽然难过但也只能吸取教训，花费更多时间去寻找更安全的筑巢地。
维拉家族实力过盛，向来天高地傲的狮群也会在她们面前吃大亏。
这些针对她们不是没有预料，只是没想到来得这么早。
斑鬣狗的反击不会等待太久。
第三天夜里，维拉家族就对狮群发起了反攻，一只成年雄狮重伤，剩下的成年狮子也都挂了彩，而那些还没长大的幼崽和年纪偏小的亚成年狮子全都殒命在斑鬣狗的愤怒之下。
班斑甩开嘴边刚刚撕碎的狮子幼崽，斑鬣狗和狮子的仇恨就是这样，无法化解。
不过她还是不满意，因为那只是报复，而不是报仇。
当那只杀死珍臻的母狮在今天彻底倒在她的尖牙之下时，她才感受到了那份满足与释怀。
有其他东西吃的时候，她们一般不会考虑吃狮子肉，但班斑让旁边的阿利将这只母狮拖走，作为今天的晚饭宴请。
她从来没有忘记珍臻。
班斑蹭了蹭奥蒂姨妈的胸口毛，好奇问道。
“怎么没看见维拉，我想让她看看我的猎物。”
奥蒂检查完族群成员的身体，又交代了另外几只状态还不错的斑鬣狗任务。
“维拉和莉莉她们一起去跟那只狮王搏杀了，他前段日子刚受伤，这是杀死他的最好时机。”
班斑懵懂地点了点头。
刚刚接到任务的斑鬣狗们已经出发前往支援，班斑安心地跟在姨妈周围，准备返程接走那些被藏好的幼崽。
毕竟，维拉总能做到的。
可是直到家族里进食权最后一位的雄性斑鬣狗都吃掉了猎物，草原的天也黑得摇摇欲坠，她们还是没有等到想见的人。
这个夜晚，维拉没有归来。