是那个哑巴的铺子？”
“她怎么了？“据说她勾引的陈老板下了狱，她转头就去勾引知府大人了。结果知府大人刚正不阿，坐怀不换，把她丢出来，还封了她这个铺头，她才发狂了。”
“我早说她那张脸怪不安分的。”
宁洵满脸涨红，看向议论的行人，连连摇头，急匆匆地打着手语解释。
是知府对她不轨！不是她勾引知府！
正着急咿呀乱语时，一个破烂的荷包“咻”地飞了过来，虽没有砸到她，包裹的烂果子脱出荷包粘在了铺子门上，滑落时流了一地的臭汁。
她百口莫辩地张望着指责她的人，好像头一次认识他们。
是谁在散播谣言，是陆礼吗？还是和她竞争的李常？
宁洵脑袋嗡嗡作响，四周天旋地转万物颠倒，指责谩骂扼住她喉咙，怎么也发不出声音。
她一哑巴，怎么也解释不清，只能忍了。当她背对着满街的行人闭上双眸时，却想明白了另一事。
陆礼寻借口封了她的小铺子，可始终没有下达封锁陈明染坊的命令。
可见陆礼没有强力证据证明染坊主责，一个小铺事小，他动动指头便可封锁，可染坊牵扯上百人，他还有些顾忌。
他雷厉风行，断不会放任染坊不封的，如此想来此案必定还有回寰。
宁洵如是想着，抛下了宋建垚，转身往运输商号跑去。
可跑了一日下来，她脚都磨出水泡，商号却均道不曾与陈明染坊合作。
其中真假亦未可知，天色又晚，她只好先回陈家。
一日奔忙未进粮水，回去时双脚都有些虚浮，赶着出城的马车与她擦身而过，把她撞倒摔了一跤狗啃泥，掌心擦过路边尖石，划开了寸指长的伤口，汩汩流血。
望着遥遥而去的马车，宁洵脸上毫无波澜，明眸却变得黯淡低沉。她忍着左手掌心的痛意，帕子随意缠绕着，拍去身上灰烬，木木然往陈家的方向走去。
陈海亦一无所获，悔恨不已：“当时老爷说府上没有主母，我便全力接管府上杂事，让老爷只身闯荡。如今真是失职，竟连与那个商号合作也都不知！”
其实也和他们的身份有关。商号一看是陈明染坊的人，必然疏远怠慢，生怕惹上关系。若是换了官府的人去，兴许还能进去查看一二，否则是连门也进不去。
明路没了，宁洵紧绷的弦终于断了。
跌跌撞撞地回到了梅花弄里时，宁洵拖着没了知觉的两条腿，摸黑推开了半扇篱笆门。
她没有点油灯，借着天边暮色一点点撕开桌面冰冷的馒头，麻木地往嘴里塞。
吃不出苦甜，也尝不到冷暖。
尽管陆礼和陆信是一张脸，却是完全不同的。
陆信总是洋溢着少年的傲气和得意，还有些狡黠不羁。
可陆礼那一副温润的面孔下，却包裹着冷淡，平和的笑意下藏着利刃，叫她害怕不已。
她是万般不愿意去求他。
这本就是他设计好的，一条看似生路的死路。只要宁洵求他，那便万劫不复。
吞咽馒头时有些干噎，她呼吸凝滞，肺里像是吸入了冰冷的河水，胸口闷疼，手心的温度也逐渐消退。
她摇摇头，告诉自己不能自暴自弃，总能想到办法的。
即使她现在一筹莫展，如失了魂般呆滞，也仍在不断地暗示自己会有办法的，总会有办法的。
和从前一样，不知道该做什么的时候，她就会从床底掏出时刻准备着的灯笼竹竿和明纸，坐在朦胧的月光下，她掏出了许久未动的竹竿。
上一次做灯笼，还是过年前给冕冕做了一个鱼龙灯。
她选中六根长杆，又搅拌着浆糊，左手的血凝固成片封住伤口，却很是不便，她便只用右手。
坐在黑漆漆的屋前台阶上，将材料置于腿上，双脚夹住地上的浆糊小碗，轻轻搅拌均匀。即使只用一只手，她也很快便糊好了一个灯笼。
这是一个六面长筒如意灯，买家可以在纸上题字作画，那便是他们独一无二的灯笼。
“好看！”宋建垚的声音在篱笆围墙外响起，伴随着阵阵掌声。
手持明黄灯笼的半大孩子，照亮了黑漆漆的小屋，站在宁洵的身前，笑嘻嘻地夸赞着她的灯笼精美。
宋建垚把自己的灯笼放在脚边，和她并坐在台阶上，“姐姐的灯笼做得很结实。”他自顾自地赞叹道，丝毫不觉得自己出现得多么突兀。
宁洵端详着他自来熟地拿起那新制的灯笼张望的模样，低头时又看到他衣摆处污脏积垢，像是从烟囱爬过的样子，黑斑点点。
她在地上写字，问他今日为什么来告诉她糖水铺的事情。
“是我爹的任务。”宋建垚道，“他们去银海县了，一忙起来没个十多天回不来的。我爹说陆大人想见你，叫我来跟你说糖水铺被封一事。”
宁洵心中的猜想得到了验证，这果然是陆礼对她的逼迫。
宋琛是陆礼的白手套，自然以他马首是瞻，只是没想到他竟然还叫他儿子干起了拉皮条的事情。
宁洵对宋琛的厌恶加大了几分。
说罢宋琛交代的任务，宋建垚补充道