兰色。
却是丘岚垂首，静悄悄地侍立在那里。
王婕妤会意，只一抬手便遣了殿内诸人。直到丘岚缓缓退下，锦扇这才上前，将自己方才探得的消息和盘托出。
王婕妤安静听了，却是许久未曾回神。半晌她的嘴巴才合上，只怔怔地看着锦扇：
“你是说……姜慕恐难有孕？”
锦扇点头，“那医徒却也未敢明说，只说那日的药方并非寻常调理所用，而是为了清体内余毒。而因寒毒积年，如今却也只能□□。日后若再论子嗣，恐是艰难至极。”
若姜慕真的不能生养——
那即便她讨得了皇帝欢心，日后侥幸爬上龙床，永和宫怕也难以凭此邀宠。
本来王问琼还盘算着近日好生待姜慕，只消她日后生下孩子……
因宫中尚无皇嗣，姜慕又无依无靠，身份卑贱，那孩子日后的前程和荣宠，自然都牢牢攥在自己的手里。待到那时母凭子贵，便是谁也越不过她去。
可若是姜慕的肚子不争气……
王婕妤水葱般的指甲缓缓陷入掌心，思绪已是烦乱至极。
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除夕将近，温德殿便愈发忙碌。
皇帝整日不是忙着和群臣商议国是，便是陪着太后礼佛，未得半日闲暇。自腊八起，他便陪着太后在经阁颂经，连着用了三日素斋，如此精神倒也格外清明。
待到了除夕宫宴这一日，皇帝才略得片刻清闲。
寿王早已从封地回了沐京，特意进献了一尊十斤重的金光玉佛，又说还请了北地高僧开过光，将太后哄得满面春风。越王、恭郡公等宗亲王公，外戚命妇皆入宫参宴。殿中灯火辉煌，笑语连天。
而有了中秋宫宴的前车之鉴，临川县主明显收敛多了，坐在两个世子兄弟旁边，只乖觉地小口吃着桂花饼，再不敢贪多。
又因这次宫宴亦是昭嫔初次学着操持，处处甚为用心。诸位妃子皆准备了才艺和精致的贺礼。冯才人一曲清音婉转动人，袅袅婷婷；江贵妃亦题了首绝句，到底才情惊绝，更是博得满堂喝彩不休。
卫祈烨一连同几位王公饮了数杯酒，只觉通身松快。
他向来不耐冗繁，酒过三巡，见太后和恭郡公夫人谈佛论经兴致甚高，便寻空回了温德殿。
因御驾离去时并未声张，只披了件极薄的兔绒披风，夜风拂面，反倒逼出一身薄汗。
温德殿本是皇帝独居寝殿，向来除了齐福，便只有几个年轻内侍值守。
殿门合上，外头的风雪与人声便一并隔绝，如往常般，清净的近乎冷寂。素锦帷幔自梁下悬落，地龙烧的正旺，暖意从青玉砖面处升起。四角香炉中燃着淡淡的龙涎香，清香暗浮。
今夜乃是汪衮值守，早便在殿内候着，将皇帝脱下的外袍妥帖叠好，又早已备下晾好的温茶，差人送了上来。
皇帝到底喝了些酒，已然觉得燥热。他单手解了袖口的暗扣，便随手端起茶盏，尚未入口，扑面已是一股清润。
待将杯中茶水一饮而尽，这才忽觉殿内竟浮着一丝极其清淡的暗香。
却与炉中香气不同，清而温软，似雪后初醒的花意，不动声色地在殿内浮开。
卫祈烨抬起眼眸，手中本欲落下的茶盏却就此凝滞。
放眼望去，层叠帷幔与光影两相交错的暗处，灯影被绢纱揉碎，在地砖上铺陈出一道昏昧的暗色。
一抹纤细身影静立其后。
仍旧是那般谦卑，仿佛刻意避让着哪怕一寸的光亮。却也因那般极力的退避，反倒惹人瞩目，无端生了探究之意。
自他亲政以来，御前侍奉，不过寥寥几名内侍。更何况永和宫之人，本不该出现于此。
一切已是逾矩。
这个念头清清楚楚的浮上来，皇帝敛了眉目，却毫无斥责之意。
胸腔深处，反倒缓缓泛起几分“本该如此”的自得。
本该如此。
他到底是坐拥天下的天子。
莫说六宫，便是这天下万里河山，也尽在他的掌中。万物皆为他所用，任他采撷。人人本该趋之若鹜，便是一时的惶恐畏缩散尽，也终究会升起那些趋附和攀援的念头。
他向来最厌恶他人别有用心的亲近。
可此刻，一贯的警惕和淡漠却在胸腔之内兜转数回，最后混着酒意，翻涌而成的却是再也收不回的目光。
卫祈烨站起身来，安静的殿内响起极慢的脚步声。
他走到她的面前。
直至他垂下双眼时，映入眼帘的只剩下姜慕那低垂的面容。
姜慕只觉下巴倏忽一点冰凉，却是被他单手捏住了她的下巴。冰凉的指尖向上用力，便迫使她再不能躲避，只能仰头望向他。
殿外廊下，雪影映灯。
汪衮立在廊柱旁，心底已是七上八下，忍不住隔着窗柩向里望了一眼，又忙不迭收回目光。浑身的冷汗却是再也收不住，一层一层的往外冒。
恰巧齐福抱着拂尘，从殿内茶水里间悄然退了出来。
“师父，”汪衮见四下无人，方压低声音上前，“今日之事，委实是坏了规矩。”
依着惯例，御前若是混入闲杂人等，最先吃家