病房内的空气。
此刻正因沉默而变得滞涩。
迪奥将啃得干干净净的苹果核，以一个优雅的抛物线投入墙角的垃圾桶。
他向后仰躺进那张宽大的单人沙发里，不知在思考着什么。
而戈登则继续吃着苹果，琢磨着要怎么切入待会要说的事。
只不过，哈维那洞察人心的敏锐，从未因身体的残缺而消磨分毫。
他伸出完好的左手，拿起盘子里的另一个苹果，却没有去碰那把水果刀。
“嘎嘣！”
一声清脆得近乎挑衅的声响，他直接咬下一大块果肉。
一边旁若无人地咀嚼着，一边用那双一半锐利、一半浑浊的不对称眼睛，缓缓扫过戈登紧绷的脸，和迪奥那副置身事外的姿态。
“他们联系我了。”他含糊不清道。
戈登拿着苹果的手一顿，身体不自觉地前倾：“他们……找你？那你……”
“我拒绝了。”
哈维嗤笑一声，他用完好的那边脸对着戈登，眼神里充满了不屑，“‘一个重获尊严的机会’？说得真他妈动听。”
“可谁会想和那群藏头露尾的幽灵一起发动什么狗屁‘复仇’？丹特真想从这该死的病床上爬起来，想拿回我丢掉的东西，也不会去接这群阴沟老鼠递过来的沾血面包屑。”
戈登闻言，明显松了口气。
他了解哈维。
这份根植于骨子里的骄傲，这份近乎偏执的洁癖，正是抵御一切诱惑与腐蚀的最坚固的屏障。
至于哈维口中的‘他们’，那并非指代某个明确的帮派。
而是最近几周在哥谭底层和边缘圈子开始流传的一些诡异都市传说。
据说在之前最激烈的混战中，被各方确认已经死亡的‘假面会社’内核成员、中层干部，他们的鬼魂似乎回来了。
这些“幽灵”不再参与街头的地盘争夺，也不再进行无差别的暴力恐吓。
他们像真正的影子，在城市瘫痪的脉络中悄然流动。
他们的目标非常明确。
那些在战争中失去一切、濒临破产的中小企业主。
那些权力被架空、前途暗淡的失意政客。
还有那些对现有体系充满怨恨、渴望出头的“小人物”。
甚至法尔科内家族内部也传出风声，某些不得志、被排挤的边缘成员，收到了匿名的邀请。
他们不再宣扬黑面具那套毁灭与混乱的教条，而是提供实实在在的东西。
急需的资金来维持生意，隐秘的渠道来转移财产或货物，以及那句充满诱惑力的话：“一个重获尊严，拿回你应得之物的机会。”
所有活动极其隐秘，联系人神出鬼没，沟通方式单线而加密。
没人知道最终的发号施令者是谁，那个隐藏在所有‘幽灵’背后的主脑，从未露出过真容。
但无论是其展现出对‘已死’人员的精准复活与调动，还是其调动资金和资源的规模与效率，都清淅地指向一个事实。
一个高度组织化的强大意志，正在哥谭这片绝望的废墟之下，悄然地集成着那些被主流战争遗忘或抛弃的失败者们。
那些棋盘外的废子。
“一群阴沟里的老鼠，抱团取暖罢了。”
哈维不屑地总结道，将苹果核精准地扔进了远处的垃圾桶。
戈登眉头紧锁，他看向迪奥：“那你怎么看？这股新冒出来的势力……”
迪奥拿起纸巾擦了擦手。
“失败者的怨恨，是比任何武器都更容易点燃的燃料。”
“有人很清楚这一点，并且在高效地收集这些燃料。至于目的是什么……”
他微微停顿，目光扫过戈登和哈维。
“等燃料足够多的时候，自然就知道了。而现在……”
“我们只需要知道，哥谭的棋盘上，又多了一个玩家。而且这个玩家，很擅长利用……仪式。”
听着迪奥这番如同谜语般的论断。
戈登只觉得一阵头大，太阳穴突突直跳。
这种置身于信息迷雾中的感觉让他无比烦躁，尤其是在面对迪奥这种似乎总能洞悉先机的人时。
他用力揉了揉额角，将自己心中盘旋已久的最大疑问抛了出来，语气带着压抑不住的困惑和执拗：
“你知道的，迪奥！我们都很清楚黑面具是个什么样的存在！”
戈登的声音不由得提高了几分。
“他从出现开始，就一直是以一种……‘天神下凡’般的姿态登场！’
“他能从爆炸里毫发无伤地走出来，他能徒手撕开汽车车门，他展现出的根本就是和你一般超凡的力量！”
“正是凭借这种非人的力量和残酷的手段，他才能在极短时间内集成了哥谭那么多分散、凶悍的地下势力，迅速崛起成为与法尔科内家族并驾齐驱，甚至在某些方面更胜一筹的‘王’或者‘后’！”
他霍然起身，在病床前焦躁地踱了两步，又猛地转身，目光灼灼地钉在迪奥那张平静的脸上：
“这样一个内核人物，一个拥有如此恐怖个人武力的超人类，一个精心构筑了自己恐怖帝国的统治者…