三皇子了，就是宋嘉思自己也不肯淌这趟浑水。祖父说得对，只要三皇子还没成为永明帝，那么一切就都有变数。故此，宋嘉思挺身而出，送三皇子离开。未料回来后却得了亲娘一巴掌，只见赵氏含泪斥道：“那可是你的亲舅舅，你娘唯二的亲人。嘉思，你也见死不救么？″
宋嘉思手捂着脸，疼痛感差点又让她生出戾气来。她娘个蠢货，难道为了个废物舅舅，要陪葬整个赵国公府？
“娘，通敌叛国可是株连九族的罪名。为了大哥着想，你也该学着摆脱干系。再者，女儿是什么身份？能指挥三皇子么？"说罢转身就去了荣晖堂，懒得与糊涂人多话。
赵氏含泪带惊地倒退几步，而后一屁股瘫坐在榻上，许久后喘息痛道：“老太太误我啊！"若非老太太抢了她女儿过去养，她们母女情分又怎会单薄至此当年他们赵家是何等风光，如今竟是连徐高昌也敢踩上一脚了。爹爹啊，女儿知晓人走茶凉，却不料竞冰凉到如此地步。您的门生故吏要么踩上一脚，要么闭门不见。您的好友加姻亲，如今领了皇命主理大哥一事，竟也不讲半分情面。您的女婿更是无能废物！赵氏多番奔走，毫无用处，只觉心灰意冷，前途迷茫。相较于国公府里那么些乱事烦恼事，三房日子过得可谓有滋有味。此时安氏正领着儿女给祖宗上香，感谢祖宗保佑让宋华礼顺利通过了武试。若搁以往，笔试一过就能由兵部授官了。不过今年武试改革，又学了文试搞什么殿试。安氏心系小家，也不管什么朝堂政事，反觉得乾元帝多此一举，试上加试，这不是故意为难人么？再一个，她最近才从女儿口中得知，兵部授官根据官缺和地方缓急来拟定，若是国公爷不帮忙，老爷外任了可怎么是好？如今小妹夫调回了京城，会不会影响老爷？总不能小妹夫回京了，他们家去镇守边关吧？
哎，想到这些烦恼事，安氏连忙又给郝姨娘烧了一炷香，且不停祷告着。待祭拜完祖先，家里人又凑着吃了饭，安氏举了酒杯道：“贺喜老爷高中，苦尽甘来。”
宋华礼亦有些喜形于色了，他将白酒一饮而尽，又谢安氏，又赞儿女。夫妻两个你一杯，我一杯，时而笑，时而哭，明显都醉了。宋嘉文闻了闻妹妹做的白酒，烈香直冲鼻子，他有些心痒痒。突然啪得一声，安氏拿着筷子就敲了大儿的手，哼道：“小孩子家家的，喝什么酒？来，老爷，咱们喝。”
宋嘉文无奈，跟他一样年纪的同窗都已经定亲了，娘还将他当孩子看待。“臭小子，看什么看？行了，你们自个人出去玩，我和你爹有话说。"安氏挥手撵人，心里又没好气地想着，孩子生多了也烦，这般大了，也不晓得看看眼色状况。
没瞅着他们当爹娘的准备说私密话么？
与此同时，二房四房也都知晓了宋华礼中了武进士的消息。虽还未参与殿试，但如今这番也近似于实打实的有了功名。钱氏还好，她只嘟囔了一句：“真是看走眼了，没想到三弟还怪长进的。还当他烂泥扶不上墙呢。”他们这样的家族，武举人好考，进士也不容易。她的弟弟钱良，也只过了武举人。至于二老爷，呵呵，连个武举人都没考过。宋华义皱眉道：“三弟是什么意思？难道想跟我们这些嫡出兄弟争？一个夏木延已经很烦了，他怎么也不消停？”
夏木延入职神机营，正是宋华义一直觊舰的地方。这等同于自己到手的肥肉好端端地被人抢走了。
钱氏听了也有些不忿，她道：“咱们一提此事，爹爹总是百般推诿。如今倒好，却巴巴地给了夏木延。老爷，这事不能就这般算了。咱们比不过大哥，难道连个庶妹夫也比不了？你现在就去寻老太太。”宋华义亦有此意，果真去了国公府。
四房宋华智得了这个消息，却是消沉地喝了一斤酒。国公五子三嫡两庶，他自小不敢跟嫡出的争，只悄悄与三哥比较。以前他样样好，娶的妻子家世好，自己在老夫人跟哥哥面前体面。可分了家，他样样都不好。如今，自己为了争些银子，成日里捧着人家的冷脸冷屁股。而三哥，他闷声不响地中了武进士。他就不明白，自己如此努力，怎么还不及三哥那个懦夫了？四太太孙氏也很不痛快，嘴里骂骂咧咧没有一句好听的。倒是他们嫡亲的女儿宋嘉慧道：“爹爹，三伯出息了，对你们是很坏很坏的事儿？若三伯授了京缺，咱们家是不是就有人撑腰了？”
两夫妻一愣，许久后他们仍是不甘道：“嘉慧，这不一样。对旁人，爹娘拉得下脸，可对着你三伯，总是万般不得意。”宋华智点头道：“要我巴结你三伯？我还不若巴结宋华珊了。”“都怪二嫂那人心狠。当初拿海商诱惑我不赞同分家，我人得罪了，最后半点好处没捞着。也活该她如今遭这样的罪。不过嘉慧，你说得也在理。只是爹娘拉不下颜面，往后就靠你了。"孙氏是商女出生，故而对女儿的教养比较宽松，自从看出女儿的经商天赋后，她也敢拿出银子让她尝试。如今宋嘉慧与宋嘉思合开了兴源香楼分号，一开张就挣了好大一笔。到如今，宋华智亏损的那些钱，已经由女儿挣回来了。与此同时，宋华智也有些茫茫然。三哥有了出息，他自己呢？每日跟个掌柜似的站店？
对于宋华礼考中武进士感到不畅快的还有两人。一