第二天上午8点30分，分秒不差，阿坎的门铃响起。打开门，薇拉少校已经等在那里。她换了一套同样笔挺的深蓝色制服，头发梳得一丝不乱，表情平静无波，手里拿着一个轻薄的电子数据板。
“早上好，阿坎上校。我们可以出发了。”她的声音清晰平稳，目光快速扫过阿坎全身，似乎是在确认他的状态和着装——阿坎穿的是圣所提供的一套通用型军官常服，没有军衔标识，但整洁得体。
阿坎点点头，没有说话，跟着她走出了房门。走廊里静悄悄的，只有他们两人的脚步声。薇拉少校的步伐稳定而高效，阿坎则不紧不慢地跟在半步之后，观察着周围的环境。这里的通道比圣所更加宽阔，墙壁是哑光的银灰色，镶嵌着发出柔和白光的能量导管，每隔一段距离就有全副武装、面无表情的卫兵站岗，他们的目光锐利，扫过阿坎时带着毫不掩饰的审视。显然，这里的安全级别极高。
他们没有乘坐普通的升降梯，而是通过数道需要薇拉和阿坎双重权限验证的加密闸门，最终来到一个独立的、半球形的传送舱前。舱门无声滑开，内部空间不大，只有两个座位。
“第七处主实验室位于‘方舟’要塞的绝对核心区，与常规区域物理隔离，必须通过定向短程跃迁通道进入。”薇拉少校简短地解释了一句，示意阿坎坐下。
跃迁过程几乎感觉不到颠簸，只有瞬间的轻微失重和光影扭曲。几秒钟后，舱门再次打开，映入阿坎眼帘的，是一个与外面要塞风格迥异的空间。
这里更像是一个巨大的、充满未来科技感的蜂巢内部。银白色的金属结构层层叠叠，形成无数个或大或小、悬浮在半空中的六边形平台和实验室单元。透明的能量管道中流淌着各色光芒，连接着不同的平台，一些造型奇特的科研设备在无人操作下自动运行。空气中弥漫着淡淡的臭氧和某种高能粒子活跃后的特殊气息。空间极为开阔，向上望去，可以看到数十层类似的环状结构，一直延伸到视线尽头，整个空间被一种柔和的、仿佛来自四面八方的冷白色光源照亮，看不到明显的灯具。
最引人注目的是中央位置，一个巨大的、如同多面体水晶般的深紫色能量核心，它静静悬浮在半空，缓缓自转，表面不时流淌过晦涩复杂的能量纹路，散发出一种稳定而强大的力场，笼罩着整个“第七处”空间。阿坎能感觉到，这个力场在压制、调节着空间内所有异常的能量波动。
“欢迎来到‘第七处’，阿坎上校。这里是‘奇点’实验室区。”薇拉少校的语气依旧平淡，但阿坎能听出一丝细微的不同——那是一种身处熟悉且重要领域的、隐晦的自持。“莫里斯博士在a-07区等你。请跟我来。”
她引领阿坎走向最近的一个悬浮平台。平台感应到有人靠近，自动延伸出一道稳定的光梯。踏上平台，平台便无声地沿着预设的轨道，在复杂的蜂巢结构中平稳穿行。途中，阿坎看到一些穿着白大褂或密封科研服的研究员在各自的平台上忙碌，有的在操作复杂的光学仪器，有的在观察密封容器中闪烁不定、形态诡异的物质样本，甚至有一个平台上，悬浮着某种半透明、不断变幻形状的、类似水母的生物，研究员们正紧张地记录着数据。没有人对他们的经过表现出过多的好奇，顶多只是匆匆一瞥，便继续手头的工作。这里的氛围，是高度专注、高效且极度保密的。
a-07区位于蜂巢结构的中上层，是一个相对独立的、面积颇大的六边形平台。平台边缘是透明的能量屏障，内部被划分为几个功能区。此刻，在中央的实验区，已经有几个人在等待。
为首的是一个头发花白、身形略显佝偻，但眼神异常明亮锐利的老者。他穿着有些皱巴巴的白色研究员外套，里面是格子衬衫，没打领带，正专注地看着面前悬浮的数十个光屏，上面滚动着瀑布般的数据流和复杂的能量图谱。他旁边站着一位身材高挑、戴着眼镜、表情严肃的中年女性，同样穿着研究员服装，手里拿着记录板。还有两个穿着“第七处”安保制服的彪形大汉，他们像铁塔一样立在稍远的位置，目光紧盯着阿坎，手看似随意地搭在腰间的非致命性约束武器上。
平台在实验区边缘停下。阿坎和薇拉走下平台。
“啊，我们的‘特殊样本’来了。”老者——莫里斯博士——抬起头，扶了扶鼻梁上滑落的眼镜，目光如同探针一样，瞬间锁定了阿坎。他的声音有些沙哑，但中气十足，带着一种研究者特有的、对未知事物的浓厚兴趣，以及一丝不易察觉的、评估风险般的审慎。“我是莫里斯，这里的负责人。这位是林登博士，我的主要助手，负责能量分析与异常现象评估。”
旁边的林登博士对阿坎微微颔首，镜片后的目光冷静而专业，快速记录着什么。
“样本？”阿坎微微挑眉。
“一个比喻，上校，别介意。”莫里斯博士挥了挥手，示意阿坎走到实验区中央一个被淡淡光环标记出的圆形区域，“在我们这里，一切具有研究价值的对象，无论是生物、能量体、古代遗物，还是像你这样……身负特殊力量的人，在特定研究阶段，都可以暂时视为‘样本’。这有助于我们保持客观和专注。”