人。你为何又凶我？我一路担忧你出事，片刻没合眼。”表情失落，语气真挚，不像装的。
阿念放软态度，开口道：“我…”
怎料枯荣俯身靠近，表情变得兴致盎然：“笼子里的妇人，就是你常常偷着去见的人？我在季宅偷听了点儿消息，她本是季二老爷的前妻，如何又成了你的娘亲？她是你娘亲，那算不算我娘亲？”不是，等会儿。
阿念被枯荣奔逸的想法弄得头晕，正要骂他，房外有人接近。情况紧急不容思索，她下意识掀开被角，将枯荣摁进去。枯荣也机灵，一骨碌翻进床榻内侧，伏在阿念腿弯不动了。
秦屈踩着稳重的步伐进到卧房，一眼瞧见拥着棉被半倚半坐的阿念。也不知她先前怎么睡的，被子乱七八糟扭着，隆起一大块。“我已为她制了第一剂药，也趁她昏睡之际喂下去了。晚些时候等她醒来，再看看有无变化。“秦屈在榻前坐下，淡淡道，“你醒得正好，腿伸出来，我替你再揉一揉，疏通经络。”
阿念按着被角，小心翼翼探出一条腿。衣袍松敞，这腿也无甚遮蔽。秦屈目光掠过，神情无变化。
………是右腿。”
他提醒她。
阿念故作恍然："哦哦，是右腿，我睡糊涂了。”她翻身调整姿势，侧躺着伸出右腿给秦屈看。这么一侧身，臀腿恰好压住了藏在被窝里的少年郎。也不知压到了哪里，总之触感不太对，腿间热得很，像有气息吹拂。
“你弄罢。"阿念清清嗓子，“别太用力，真的很疼。”“不用力更受罪。”秦屈照旧将阿念的腿搁在自己腿上，温热双手握住腿弯，拇指贴着肌肤向上滑动。摸到肿胀位置，随即施力按压。疼！
酸痛感瞬间窜上胯骨肚腹，阿念忍不住向后缩，这一缩，臀腿压着的地方更紧密了。
“国……”
不知哪里传出低微闷哼。
阿念反应快，跟着哼了几声，眼角都逼出泪来。秦屈本在专心致志揉按伤处，见状，手下动作停顿片刻。
“这般难以忍耐么？"他蹙眉，“你莫要侧躺，坐起来试试。”说着就要掀被子。阿念哪能让秦屈掀，迅速起身拢住他脸颊。因为着急，手掌没收着劲儿，秦屈两边脸皮均被拍出清脆响声。啪。
像极了给他两耳光。
秦屈有些困惑，抬眸无声质问。阿念心虚地摸一摸他这张好脸，凑过去亲了一囗。
“亲一下就不痛了。"她小声说。
秦屈半响面无表情。阿念怀疑这人注意到了被窝异状，正打算找个新理由糊弄，对方抬手按住她脑袋，嘴唇重又贴了上来。黏黏糊糊你来我往，中途阿念不小心摸到秦屈耳朵，才察觉他耳尖滚烫。…原来这人不擅长应付突袭。
阿念自以为找到了秦屈弱点，心情很好地与他咬嘴唇。拖延了半刻时辰，才又继续揉按膝盖。揉完抹药，药膏没涂匀，隆起的被子突然微微动弹了下。秦屈目光跟过去，阿念抬手就要故技重施。这时门外遥遥传来嘈杂动静，似是来了许多人。秦屈起身，嘱咐阿念不要动，转身匆匆出门。人刚走，枯荣迫不及待钻出被窝，大口喘息着伏在阿念身上。他的脸庞已然红得滴血，鼻尖沁着汗，眼尾也潮湿一片。“你压着我的脸了……“枯荣抱住阿念，鼻梁嘴唇拱着她的脖颈，“你怎么、你……
说半天也说不成句话。
阿念按住枯荣脑袋，专心倾听院中动静。外边，秦屈站在檐下，扫视一众闯入杏林小院的陌生人。
“你们是谁家的人？"他问。
来者约三十人，皆腰佩刀剑。为首者远远行礼，客气道：“季家昨夜进了流寇，如今全城搜寻，故来此处。见郎君院中狼藉，想必已遭了难，不知郎君可否行个方便，让我等探查院落，或许流寇尚未逃远。”“季氏。“秦屈点点头，“不过一个季氏，竞敢搜查我的住处。”语气冷如冰霜。
为首者愣了下，腰弯得更深了些：“并非搜查，只是探寻………秦屈缓缓发出一声轻呵。院中氛围逐渐凝固。阿念坐在榻上，心思转动。季家派出的人，显然不清楚秦屈在秦氏的地位，只当他是个离群索居的年轻隐客。所谓离群索居，自然与家族分离，没多少权势份量。故而他们轻慢了他。
“世上多的是蠢人，上回我见识了季应衡的蠢劲儿，这次又见识了你们。”秦屈说着不熟悉的言辞，“此处虽遭袭击，却无流寇逗留。你们到别处寻找，或许在山里，只要不怕山路深。”
人群犹豫晃动，为首者向前一步，试图窥探院中坍塌屋舍。秦屈挪动脚步，挡住身后堂屋断墙。
“退出去。”他道，“若再打扰，休怪我不留情面。”“奇怪。“枯荣窝在阿念颈间，悄声道，“我来得快，是因为我厉害。他们那么笨，怎么追过来的？”
阿念揉搓枯荣脑袋。心里有个答案呼之欲出。“信之。“清朗男音突然响起，“听说有流寇上了山，你还好么？我得了消息紧赶慢赶，险些在路上摔了跤……
隔着窗棂，阿念听出了裴怀洲的声音。手指用力，不意扯到了枯荣头发。他立即拿谴责的眼神看她，不过她顾不上回应。外面的秦屈望着院门口。人群让开道路，光彩照人的裴怀洲徐步而来，颇有