容的、类似腐烂水果和铁锈混合的甜腥味。荧光棒的光晕似乎都被这浓稠的黑暗和污浊的空气吸收了不少，只能照亮脚下很短的距离。脚下湿滑粘腻，似乎覆盖着一层厚厚的、滑腻的污垢。两侧的墙壁不再是规则的金属板材，而更像是粗糙的、未经处理的混凝土或某种聚合材料，布满了水渍、霉斑和奇怪的、暗红色的、仿佛血管脉络般的锈蚀痕迹。
“那……那些虫子……没跟来？”小虫气喘吁吁，惊魂未定。
“暂时没有。”凯斯也喘着粗气，心脏狂跳不止。刚才虫群瞬间的“迟疑”，以及背上武器的震动，绝对不是巧合。他再次取下武器，仔细感受，但武器依旧冰冷沉默。“武器……刚才好像有反应。”
“对虫子？”小虫也看到了刚才虫群瞬间的异样。
“可能。”凯斯无法确定。他将武器重新背好，警惕地观察着这条新的、令人不安的通道。这里的环境，比之前经过的所有区域都要糟糕，充满了不祥的气息。但那些变异的甲虫没有立刻追来，这至少给了他们一点喘息的时间。
他们沿着这条湿滑、气味难闻的通道，又艰难地前行了几十米。通道开始向下倾斜，坡度虽然平缓，但脚下湿滑，两人不得不更加小心。周围的温度似乎更低了些，寒意更重，空气中那股甜腥的腐烂气味也越发浓郁，几乎令人作呕。
忽然，走在前面探路的凯斯，脚下猛地一滑！似乎踩到了什么特别滑腻的东西，他身体失去平衡，向后摔倒，连带小虫也惊呼一声，跟着趔趄。
“小心！”凯斯在摔倒的瞬间，下意识地用胳膊护住了小虫，自己的后背重重地撞在冰冷湿滑的墙壁上，一阵剧痛。荧光棒脱手飞出，在潮湿的地面上滚了几圈，绿光摇曳，照亮了前方一片区域。
借着这晃动的绿光，凯斯和小虫看到了让他们瞬间头皮发麻、血液几乎冻结的景象——
就在他们前方不到五米的地方，通道似乎到了一个尽头，或者是一个较大的空间入口。入口处的地面上，堆积着厚厚的、粘稠的、暗红近黑的、类似淤泥或半凝固血液的东西。而就在这片“淤泥”之中，半掩半露着……
骸骨。
不止一具。
至少有四五具人类的骸骨，以各种扭曲、痛苦的姿态，或趴伏，或蜷缩，或仰躺在那片粘稠的暗红色淤泥中。骸骨大多已经不完整，许多骨骼呈现出不正常的灰黑色，似乎被严重腐蚀。有些骨骼上，还粘连着一些尚未完全腐烂的、颜色诡异的组织碎片和破烂的衣物残片。衣物看起来式样古老，与凯斯和小虫身上的粗陋拼凑物截然不同，是某种统一的、类似工装或制服的样式，但已经破烂不堪，颜色难辨。
而在这些骸骨之间，淤泥的表面，甚至一些骨骼的缝隙里，生长着一种东西。
那是一种奇异的、散发着极其微弱、仿佛幻觉般惨绿色荧光的苔藓或菌类。它们一簇簇、一片片，如同腐烂皮肤上生长的霉菌，在荧光棒的绿光映照下，自身也泛着幽幽的、不祥的绿光，微微地、仿佛有生命般起伏脉动着。空气那股浓烈到极致的甜腥腐烂气味，正是从这片生长着荧光苔藓的、充满骸骨的淤泥区域散发出来的。
更令人毛骨悚然的是，凯斯注意到，其中一具面朝下趴伏的骸骨旁边，淤泥中，露出半截锈蚀严重、但式样有些眼熟的金属物体。
那是……一截枪管？一柄制式武器？和他背上这柄黑色的、毫无反应的武器，在轮廓上，竟有几分模糊的相似！只是那半截武器已经完全被锈蚀和污垢覆盖，不见丝毫光泽，仿佛已经与这片死亡淤泥融为一体。
小虫死死捂住自己的嘴，才没有尖叫出声，但身体抖得如同风中的落叶，眼中充满了无边的恐惧。
凯斯的心脏沉到了谷底。这里……是坟墓。旧时代探索者，或者这座设施工作人员的坟墓。他们死在了这里，死在距离可能的“出口”或“控制区”不远的地方。是什么杀了他们？那种会发光的诡异苔藓？这片吞噬一切的淤泥？还是……别的什么？
他挣扎着爬起来，顾不上后背的疼痛，先捡起了滚落的荧光棒。绿光重新稳定下来，照亮这片死亡区域。他强迫自己冷静下来，仔细观察。
淤泥似乎只堆积在入口处，并未蔓延到通道这边。那些发光的苔藓，也只在淤泥区域生长。骸骨分散在淤泥中，没有明显的啃食痕迹，但骨骼颜色诡异，像是中毒或被强烈腐蚀。那半截锈蚀的武器，似乎也说明了这里的空气或淤泥，具有强烈的腐蚀性。
“别过去！”凯斯拉住想要后退的小虫，低声道，“那片淤泥和那些会发光的东西，可能有毒，或者有腐蚀性。”
他的目光越过这片死亡区域，看向其后方。淤泥堆积区的后面，似乎是一个相对开阔的、类似设备间或小型储藏室的空间。里面隐约能看到一些倾倒的货架和箱子的轮廓。而在那个空间的最深处，对面的墙壁上，凯斯隐约看到了一扇门。
一扇紧闭的、金属的、看起来相对完整的门。
门的上方，似乎有一个黯淡的、长方形的标识牌。借着荧光棒微弱的光芒，凯斯眯起眼睛，努力辨认。
标识牌上，有两个单词，使用的是旧时