片的金属盒，以及那把奇特的pds武器。他还尝试拆卸了控制台旁边一根看起来可以活动的、不知用途的金属杆，但发现它与结构连接得太紧，而且可能关乎节点稳定，只得放弃。
时间在缓慢的滴水声和寂静中流逝。凯斯靠墙坐下，闭目养神，但耳朵始终警惕地捕捉着任何细微的声响——来自上方的，来自墙壁后的，甚至来自控制台内部那极其低微的嗡鸣声的变化。小虫也强迫自己休息，尽管脚踝的疼痛和处境的危险让她难以真正入睡。
大约过了三个小时（凯斯在心中默默估算），他突然睁开了眼睛。
控制台发出的、那种极其低微的嗡鸣声，变了。
不再是之前那种平稳的、几乎无法察觉的低频声音，而是带上了一种极其轻微的、不稳定的、如同即将熄灭的烛火般的颤抖和间歇。同时，房间里那些蓝色的指示线条，亮度也开始明显减弱，明灭的间隔也变得不规则。
凯斯立刻起身，快步走到控制台前，插入模块。
屏幕艰难地亮起，雪花和闪烁比之前更加严重。能量状态显示：
倒计时在跳动，数字不断减少。
“小虫！准备好，我们必须立刻离开！”凯斯低喝一声，迅速拔下模块，冲到水槽边，将刚刚接到的、加起来也不过小半碗的浑浊水，连同金属杯和碗一起，小心地倒入一个用密封胶带简单加固过的皮质水囊中。然后将水囊塞进背包。
他背起背包，拎起钢筋，另一只手搀扶起小虫。小虫咬着牙，将身体的重量尽量压在没受伤的脚上，但移动起来依旧艰难。
凯斯搀扶着她，快速走向房间入口处的升降梯平台。平台的控制面板上，那个向下箭头的符号依旧亮着，但光芒比之前黯淡了许多，而且开始轻微闪烁。
凯斯按下符号。
面板发出一阵短促的、带着杂音的嗡鸣，淡绿色的光圈亮起，但光芒极其不稳定。脚下的平台震动了一下，开始极其缓慢、并且带着令人不安的嘎吱声向上移动。速度比下来时慢了许多，而且运行不再平稳，带着轻微的、不规则的颠簸。
上升过程变得异常漫长。头顶的洞口从一个小光点，逐渐变大。升降梯运行的噪音在寂静的竖井中被放大，凯斯甚至能听到内部机械结构摩擦发出的、令人牙酸的细微声响。
终于，升降梯平台颤抖着，带着一声沉闷的撞击声，停在了顶端，与地表入口的平台对接。上方的洞口敞开着，昏黄的天光透下，已经是傍晚时分。
凯斯搀扶着小虫，迅速踏上阶梯平台，然后立刻转身，看向控制面板。
面板上的光圈已经变成了暗红色，并且快速闪烁。屏幕（如果那还能算屏幕的话）上滚动着紊乱的条纹和色块。他听到下方房间深处，传来一阵低沉的、类似设备断电的嗡鸣衰减声，然后，那些黯淡的蓝色指示灯光，瞬间熄灭了。
紧接着，他们脚下的升降梯平台，传来一阵更加剧烈的颤抖，然后，开始缓缓下沉——不是受控的下降，而像是失去了动力支撑，在自身重量下缓慢下坠！
凯斯瞳孔一缩，来不及多想，一把抱起小虫（不顾她的痛呼），用尽全力向上一跃，跳到了洞口边缘的地面上，然后就地一滚，远离洞口。
几乎就在他们离开阶梯平台的瞬间，下方传来“轰隆”一声闷响，不是爆炸，而是某种沉重结构坠落到底部、并伴随着金属扭曲断裂的巨响。紧接着，是大量的尘土和碎石从洞口喷涌而出。
尘土弥漫中，凯斯回头看去，只见那个原本敞开的方形洞口边缘，那些原本稳定散发着幽蓝微光的岩石纹路，光芒正在急速黯淡、熄灭。洞口周围的地面，传来一阵轻微的震动，然后，那些构成洞口的、边缘锐利的岩石，开始向内坍缩、闭合！
不是机械的关闭，更像是……那些岩石本身在某种力量作用下，如同流沙般蠕动、融合，重新变回了一块完整的、毫无缝隙的普通岩壁！整个过程只持续了几秒钟，当尘土缓缓落下，原地只剩下那块颜色稍深、带着些许新翻出土壤痕迹的岩石，严丝合缝地嵌在地面，仿佛那个入口从未存在过。
只有空气中残留的尘埃味道，和地上散落的少量新土，证明着刚才发生的一切。
beta-7节点，彻底关闭了。或者说，它最后的一点能源耗尽，启动了某种自保护机制，将自己重新封存于地下。
凯斯和小虫趴在地上，剧烈地喘息着。刚才千钧一发的逃离，以及洞口关闭的诡异景象，让他们心有余悸。
“它……它把自己埋起来了？”小虫看着那块毫无破绽的岩石，声音有些发颤。
凯斯点点头，迅速观察四周。傍晚的荒原，光线正在迅速变暗，风比白天更大，卷起沙尘，发出呜咽般的声响。远处，辐射云依旧低垂，偶尔有惨白或暗紫色的闪电在云层深处无声地明灭。他们此刻所在的位置，是一个不大的岩石坡地背面，相对隐蔽，但并非绝对安全。
“我们得立刻离开这里。刚才的动静可能不大，但不能保证没引起注意。”凯斯扶起小虫，帮她站稳，然后迅速判断