前来，请求将自己的女儿嫁给皇太子的儿子。
秋季，七月癸卯日，朝廷任命正谏大夫朱敬则为同平章事。戊申日，朝廷任命并州牧相王李旦为雍州牧。
庚戌日，朝廷任命夏官尚书、代理凉州都督唐休璟为同凤阁鸾台三品。当时突骑施酋长乌质勒与西突厥各部互相攻伐，安西的交通要道被阻断。太后命令唐休璟与各位宰相商议对策，没过多久，策略就呈报上来，太后当即依照他们的建议施行。十多天后，安西各州纷纷请求派兵接应，出兵的时间与部署完全和唐休璟谋划的一样，太后对唐休璟说：“真后悔重用你太晚了！”又对各位宰相说：“唐休璟熟悉边境事务，你们十个人也比不上他一个。”
当时西突厥可汗斛瑟罗施行刑罚十分残酷，各部族都心怀不满。乌质勒原本隶属于斛瑟罗，号称莫贺达干，他善于安抚部众，各部族纷纷归附他，斛瑟罗无力控制。乌质勒设置二十名都督，各自统领七千人，驻扎在碎叶城西北；后来他率军攻陷碎叶城，将自己的牙帐迁到那里。斛瑟罗的部众纷纷离散，他只好入朝归附，不敢再返回西突厥，乌质勒于是吞并了他的全部领地。
起初，左台大夫、同凤阁鸾台三品魏元忠担任洛州长史时，洛阳县令张昌仪倚仗几位兄长的权势，每次到洛州衙门前，都直接闯入长史的办公大厅。魏元忠到任后，厉声呵斥，将他赶了出去。张易之的家奴在街市上横行霸道，魏元忠下令用棍棒将其打死。等到魏元忠担任宰相后，太后召见张易之的弟弟岐州刺史张昌期，想要任命他为雍州长史，在朝堂上向宰相们问道：“谁能胜任雍州长史一职？”魏元忠回答说：“如今朝廷的大臣们，没有人能比得上薛季昶。”太后说：“薛季昶在京府任职时间已久，朕想另外授予他一个官职；张昌期怎么样？”各位宰相都说：“陛下得到合适的人选了。”只有魏元忠反对说：“张昌期无法胜任！”太后询问原因，魏元忠说：“张昌期年纪尚轻，不熟悉政务，以前在岐州任职时，岐州的户口几乎逃亡殆尽。雍州是京城所在地，事务繁杂艰巨，不如薛季昶精明强干、熟悉事务。”太后沉默不语，此事便就此作罢。魏元忠还曾经当面上奏太后：“臣从先帝在位时起，就蒙受朝廷的恩德与优待，如今担任宰相之职，却不能竭尽忠诚、以死报国，致使小人在陛下身边侍奉，这是臣的罪过啊！”太后听后很不高兴，张易之兄弟也因此对魏元忠恨之入骨。
司礼丞高戬是太平公主所宠爱的人。恰逢太后身体不适，张昌宗担心太后一旦去世，自己会被魏元忠诛杀，于是诬陷魏元忠与高戬私下商议说“太后年纪大了，不如拥立太子，这样才能长久安稳”。太后勃然大怒，将魏元忠、高戬关进监狱，准备让他们与张昌宗在朝堂上对质。张昌宗暗中召见凤阁舍人张说，用高官厚禄贿赂他，让他出面指证魏元忠，张说答应了。第二天，太后召见太子、相王以及各位宰相，让魏元忠与张昌宗当堂对质，双方争执不休，无法决断。张昌宗说：“张说听到过魏元忠说的话，恳请陛下召见他来询问。”
太后于是召见张说。张说即将进入朝堂时，凤阁舍人南和人宋璟对他说：“名节道义最为重要，鬼神难以欺骗，你不能偏袒奸邪、陷害忠良来苟且偷生。如果因此获罪流放，那也是一种荣耀。倘若事情出现意外，我会进宫叩门力争，与你一同赴死。努力去做吧，你的所作所为将会被万代后人敬仰！”殿中侍御史济源人张廷珪说：“早晨明白了真理，就算晚上死去也值得！”左史刘知几说：“不要玷污了青史，给子孙后代留下牵累！”
张说进入朝堂后，太后询问他相关情况，张说迟迟没有回答。魏元忠十分恐惧，对张说说：“张说你想要和张昌宗一起罗织罪名陷害我吗！”张说大声呵斥他说：“你身为宰相，怎么竟然说出这种街头巷尾小人的话！”张昌宗在一旁催促张说，让他赶快作证。张说说：“陛下请看，在陛下的面前，他尚且这样逼迫臣，更何况在宫外呢！臣今天在大庭广众之下，不敢不据实回答。臣确实没有听到魏元忠说过这样的话，是张昌宗逼迫臣诬陷他的！”张易之、张昌宗急忙大声说：“张说与魏元忠一同谋反！”太后询问证据，二人回答说：“张说曾经称赞魏元忠是伊尹、周公。伊尹流放太甲，周公代理王位，这不是想要谋反又是什么呢？”张说说：“张易之兄弟是小人，只听说过伊尹、周公的名声，哪里懂得伊尹、周公的道义！前些日子魏元忠刚穿上紫色的官服，臣以郎官的身份前去祝贺，魏元忠对宾客说：‘我没有功劳却蒙受恩宠，心中不胜惭愧惶恐。’臣确实说过：‘明公担当伊尹、周公那样的重任，担任三品官又有什么可惭愧的！’伊尹、周公都是身为臣子却极为忠诚的人，古往今来都受人敬仰。陛下任用宰相，不让他们效仿伊尹、周公，那要让他们效仿谁呢？况且臣难道不知道，如今依附张昌宗就能立刻得到宰相之位，依附魏元忠就会招致灭族之祸吗？只是臣畏惧魏元忠的冤魂，不敢诬陷他罢了。”太后说：“张说是个反复无常的小人，应当将他也关进监狱一同治罪。”之后，太后再次召见张说询问，张说的回答还是和之前一样。太后大怒，命令宰相与河内王武懿宗一同审讯张说，张