薛的，就授予官职。”张锡十分恐惧，退朝后，找出候选名单中所有姓薛的六十多个人，全部留任授予官职。张锡，是张文瓘的侄子。
起初，契丹将领李楷固，擅长使用套绳、骑马射箭和舞槊，每次冲锋陷阵，都像鹘鸟冲进乌鸦群里一样，所向披靡。黄麞谷之战中，张玄遇、麻仁节都被他用套绳擒获。还有一个叫骆务整的人，也是契丹将领，屡次打败唐军。等到孙万荣死后，这两个人前来投降唐朝。有关部门指责他们归降太晚，上奏请求将他们灭族。狄仁杰说：“李楷固等人都勇猛无比，能为他们侍奉的君主尽心尽力，也一定能为我们尽心尽力。如果用恩德安抚他们，他们都会为我们所用。”于是上奏请求赦免他们。狄仁杰的亲信都劝阻他，狄仁杰说：“只要是对国家有利的事情，难道还要为自己打算吗！”太后采纳了他的建议，赦免了李楷固、骆务整。狄仁杰又请求授予他们官职，太后任命李楷固为左玉钤卫将军，骆务整为右武威卫将军，派他们率军攻打契丹残余部众，将契丹彻底平定。
秋季，七月，朝廷在含枢殿举行献俘仪式。太后任命李楷固为左玉钤卫大将军、燕国公，赐姓武氏。太后召集公卿大臣共同宴饮，举杯对狄仁杰说：“这都是您的功劳啊。”太后准备赏赐狄仁杰，他却回答说：“这是仰仗陛下的神威，将帅们竭尽力量，我有什么功劳呢！”坚决推辞不接受赏赐。
闰七月，戊寅日，太后的车驾返回宫中。己丑日，太后任命天官侍郎张锡为凤阁侍郎、同平章事。鸾台侍郎、同平章事李峤被罢免职务，改任成均祭酒。张锡是李峤的舅舅，因此朝廷罢免了李峤的宰相职务。
丁酉日，吐蕃将领麹莽布支侵犯凉州，包围了昌松县，陇右诸军大使唐休璟与敌军在洪源谷交战。麹莽布支的军队铠甲鲜明华丽，唐休璟对部下将领说：“吐蕃的各位论（吐蕃官职名）已经战死，麹莽布支新近被任命为将领，不熟悉军事事务，那些权贵大臣的子弟都跟随着他，这支军队看起来虽然精锐，实际上却容易对付，请允许我为各位击败他们。”于是唐休璟身披铠甲率先冲锋陷阵，六次交战都取得胜利，吐蕃军队大败奔逃，唐军斩杀敌军两千五百人，生擒两名副将后返回。
司府少卿杨元亨、尚食奉御杨元禧，都是杨弘武的儿子。杨元禧曾经触犯过张易之，张易之便向太后进谗言：“杨元禧是杨素的族人；杨素父子是隋朝的叛逆之臣，他们的子孙不应该在宫中担任侍奉之职。”太后采纳了他的建议，壬寅日，下诏说：“杨素及其兄弟的子孙都不得担任京官。”将杨元亨降职为睦州刺史，杨元禧降职为贝州刺史。
庚戌日，朝廷任命魏元忠为陇右诸军大使，率军攻打吐蕃。庚申日，太后想要建造一尊巨大的佛像，下令让天下的僧尼每天捐献一文钱来资助这项工程。狄仁杰上疏劝谏，奏疏的大意是：“如今的佛寺，规模超过了皇宫。营建佛寺的工程不能役使鬼神，只能依靠百姓出力，物资不会从天而降，终究需要从地里产出，不损害百姓的利益，又能从哪里获取这些东西呢！”奏疏中还说：“游方僧人都假托佛法之名，误导百姓；街巷之中动辄就有诵经的场所，繁华的集市上也建起了佛寺。他们教化诱导百姓所急需的物资，比官府征收赋税还要急迫；举办宗教法事所需要的物品，比朝廷颁布的敕令还要严苛。”又说：“梁武帝、梁简文帝父子对佛寺施舍无数，等到三淮地区战乱纷起，五岭一带硝烟弥漫之时，满街的寺院佛塔，却无法挽救国家危亡的灾祸，身着僧衣的僧人遍布道路，哪里有前来救援王室的军队呢！”又说：“即使聚集所有僧尼捐献的钱财，也还不够支付这项工程费用的百分之一。巨大的佛像既然已经塑成，就不能让它露天放置，即使盖上百层的楼阁，恐怕还不能将它完全遮蔽，除此之外的廊屋殿宇，也不能一点都没有。如来佛祖创立佛教，以慈悲为根本宗旨，难道是想要劳役百姓，来修建这些华而不实的装饰吗？”还说：“近来水旱灾害频发，如今边境又不安宁，如果耗费官府的钱财，又用尽民力，万一某个地方发生灾难，朝廷将用什么去救援呢！”太后说：“您劝导我行善，我怎么能违背您的意愿呢！”于是停止了建造大佛像的工程。
阿悉吉薄露发动叛乱，太后派遣左金吾将军田扬名、殿中侍御史封思业率军讨伐他。大军抵达碎叶城时，薄露在夜晚于城池附近劫掠一番后离去，封思业率领骑兵追击，反而被薄露打败。田扬名率领西突厥斛瑟罗的部众攻打薄露占据的城池，攻打了十多天也没有攻克。九月，薄露假装投降，封思业将计就计引诱他前来并斩杀了他，于是俘虏了薄露的部众。
太后十分信任和敬重内史梁文惠公狄仁杰，朝中群臣没有人能比得上他，太后常常称呼他为“国老”而不直呼其名。狄仁杰喜好在朝堂上当面直言劝谏，太后常常违背自己的本意采纳他的建议。有一次狄仁杰跟随太后外出巡游，途中遇到大风将他的头巾吹落在地，他骑的马受惊后无法控制，太后命令太子追上并拉住马的缰绳，将马拴好。狄仁杰多次因为年老多病请求退休，太后都没有准许