六月丙午日，恒州发生大水，滹沱河泛滥，冲毁五千三百户人家。
中书令柳奭因王皇后失宠而内心不安，请求辞去政务；癸亥日，被罢免中书令职务，改任吏部尚书。
秋季九月丁酉日，高宗返回京城。
戊戌日，高宗对五品以上官员说：“从前在先帝身边，见到五品以上官员议论政事，有的在仪仗下当面陈奏，有的退朝后密封上奏，一整天都不间断；难道现在就没有事情可议了吗？为什么你们都不说话呢？”
冬季十月，朝廷雇佣雍州四万一千人修筑长安外城，三十天完工。癸丑日，雍州参军薛景宣密封上奏说：“汉惠帝修筑长安城后，不久就去世了；如今又修筑外城，必定会有大的灾祸。”于志宁等人认为薛景宣的话大逆不道，请求将他处死。高宗说：“薛景宣虽然狂妄，但如果因为密封上奏而获罪，恐怕会堵塞言路。”于是赦免了他。
高丽派遣将领安固率领高丽、靺鞨军队进攻契丹；松漠都督李窟哥率军抵抗，在新城大败高丽军队。
这一年粮食大丰收，洛州的粟米每斗售价两钱半，粳米每斗十一钱。
王皇后、萧淑妃与武昭仪相互诬告诋毁，高宗不相信王皇后和萧淑妃的话，唯独信任武昭仪。王皇后不能委婉地侍奉高宗身边的人，她的母亲魏国夫人柳氏以及舅舅中书令柳奭入宫拜见六宫妃嫔时，也不讲究礼节。武昭仪观察到王皇后所不敬重的人，必定会真心与他们结交，将得到的赏赐分给他们。因此，王皇后和萧淑妃的一举一动，武昭仪都能知晓，并且全部向高宗汇报。
王皇后的宠爱虽然衰减，但高宗还没有废后的打算。恰逢武昭仪生下女儿，王皇后心生怜爱，前去逗弄孩子，王皇后离开后，武昭仪暗中将女儿掐死，用被子盖住。高宗到来后，武昭仪假装欢笑，掀开被子一看，发现女儿已经死了，立刻惊恐哭泣。赶忙询问身边的人，身边的人都说：“皇后刚才来过这里。”高宗大怒说：“皇后杀死了我的女儿！”武昭仪趁机哭泣着诉说王皇后的罪状。王皇后无法为自己辩解，高宗从此有了废后立武昭仪的想法。又担心大臣们不同意，于是与武昭仪前往太尉长孙无忌的府邸，宴饮至尽兴，席间任命长孙无忌宠姬的三个儿子为朝散大夫，还装载了十车金银珠宝、绫罗绸缎赏赐给长孙无忌。高宗趁机委婉地提及王皇后没有儿子，以此暗示长孙无忌支持废后，长孙无忌却用其他话题岔开，始终没有顺从高宗的旨意，高宗和武昭仪都不高兴地离开了。武昭仪又让母亲杨氏前往长孙无忌府邸，多次请求，长孙无忌始终没有答应。礼部尚书许敬宗也多次劝说长孙无忌，被长孙无忌严厉斥责。
永徽六年，公元655年春季正月壬申朔日，高宗前往昭陵祭拜；甲戌日，返回宫中。己丑日，巂州道行军总管曹继叔在斜山击败胡丛、显养、车鲁等蛮族部落，攻克十余座城池。庚寅日，册立皇子李弘为代王，李贤为潞王。
高丽与百济、靺鞨联合出兵，侵犯新罗北部边境，夺取三十三座城池；新罗王金春秋派遣使者前来求救。二月乙丑日，高宗派遣营州都督程名振、左卫中郎将苏定方出兵进攻高丽。
夏季五月壬午日，程名振等人渡过辽水，高丽见他们兵力较少，便打开城门渡过贵端水迎战。程名振等人奋勇出击，大败高丽军队，斩杀俘获一千余人，焚烧了高丽的外城及村落，然后返回。
癸未日，任命右屯卫大将军程知节为葱山道行军大总管，率军讨伐西突厥沙钵罗可汗。壬辰日，任命韩瑗为侍中，来济为中书令。
六月，武昭仪诬告王皇后与她的母亲魏国夫人柳氏施行厌胜之术，高宗下诏禁止王皇后的母亲柳氏入宫。秋季七月戊寅日，将吏部尚书柳奭贬为遂州刺史。柳奭行至扶风时，岐州长史于承素迎合旨意上奏，说柳奭泄露宫中机密，柳奭又被贬为荣州刺史。
唐朝沿袭隋朝的制度，后宫设有贵妃、淑妃、德妃、贤妃，地位都相当于一品。高宗想要特别设置宸妃一职，由武昭仪担任，韩瑗、来济劝谏说，没有这样的先例，于是作罢。
中书舍人饶阳人李义府被长孙无忌厌恶，被贬为壁州司马。敕令还未送达门下省，李义府就暗中得知了消息，向中书舍人幽州人王德俭询问对策。王德俭说：“皇上想要立武昭仪为皇后，之所以犹豫不决，只是担心宰相们有异议。你如果能上书建议立武昭仪为后，就能转祸为福。”李义府表示赞同，当天，他代替王德俭在宫中值宿，叩门献上密封奏章，请求废除王皇后，立武昭仪为后，以顺应民心。高宗非常高兴，便下诏召见李义府，与他交谈后，赏赐他一斗珍珠，让他留任原职。武昭仪又暗中派遣使者前去慰劳勉励他，不久便破格提拔他为中书侍郎。于是卫尉卿许敬宗、御史大夫崔义玄、御史中丞袁公瑜都暗中向武昭仪表达忠心。乙酉日，任命侍中崔敦礼为中书令。
八月，特别设置尚药奉御蒋孝璋为员外官，待遇与正员相同。员外官待遇同正员从蒋孝璋开始。
长安令裴行俭得知朝廷将要立武昭仪为皇后，认为国家的祸患必定由此开始，便