贞观十九年，公元645年春季正月，韦挺因未提前巡视漕渠，导致六百多艘运米船抵达卢思台附近时，因河道浅塞无法前进，被戴上刑具押送到洛阳；丁酉日，韦挺被削除官爵，由将作少监李道裕接替他的职务。崔仁师也因此获罪免官。
沧州刺史席辩因贪污受贿获罪，二月庚子日，太宗下诏让朝集使前往观看对他的处决。
庚戌日，太宗亲自率领各路军队从洛阳出发，任命特进萧瑀为洛阳宫留守。乙卯日，太宗下诏：“我从定州出发后，由皇太子监国。”退休的开府仪同三司尉迟敬德上书说：“陛下亲征辽东，太子留在定州，长安、洛阳心腹之地空虚，恐怕会发生杨玄感那样的叛乱。况且边境的小小夷狄，不值得劳烦天子亲征，希望派遣偏师讨伐，必定能按期平定。”太宗没有听从，任命尉迟敬德为左一马军总管，让他随行。
丁巳日，太宗下诏追谥殷商太师比干为“忠烈”，命令有关部门修缮他的坟墓，春秋两季用少牢祭祀，并赐给附近五户人家负责洒扫。
太宗从京师出发时，授权房玄龄可以相机行事，不必再上奏请示。有人到留守台声称有密报，房玄龄询问密报内容，那人回答说：“密报的对象就是你。”房玄龄通过驿站将此人送往太宗行宫。太宗听说留守有表章送来告密人，大怒，让人手持长刀站在面前，然后召见告密人，问他告发谁，那人回答说：“告发房玄龄。”太宗说：“果然如此。”喝令将告密人腰斩。又下玺书责备房玄龄不能自信，“如果再有这样的人，你可以自行决断处置。”
癸亥日，太宗抵达邺城，亲自撰写祭文祭祀魏太祖曹操，文中说：“临危应变，料敌设奇，作为将领的才智有余，但作为天子的才能不足。”
当月，李世积的军队抵达幽州。
三月丁丑日，太宗车驾抵达定州。丁亥日，太宗对身边大臣说：“辽东本来是中国的土地，隋朝四次出兵都没能收复；我如今东征，是想为中国子弟报仇，为高丽百姓洗刷君父被杀的耻辱。况且天下大致平定，只有这里还未平定，所以趁我还没老，动用士大夫的残余力量来夺取它。我从洛阳出发后，只吃肉食米饭，即使是春天的蔬菜也不食用，就是担心给百姓带来烦扰。”太宗见到生病的士兵，召到御榻前慰问，托付州县为他们治疗，士兵们无不感动喜悦。有不少人没有被征召，却自愿带着私人装备从军，动辄上千人，都说：“不求朝廷的功勋赏赐，只愿在辽东为国效死！”太宗没有同意。
太宗将要出发，太子悲痛哭泣了好几天，太宗说：“如今留下你镇守，有贤才辅佐，是想让天下人认识你的风采。治国的关键，在于进用贤才、斥退不肖之人，奖赏善行、惩罚恶行，公正无私，你应当努力做到这些，哭泣有什么用！”任命开府仪同三司高士廉代理太子太傅，与刘洎、马周、少詹事张行成、右庶子高季辅共同掌管机务，辅佐太子。长孙无忌、岑文本与吏部尚书杨师道随行。壬辰日，太宗车驾从定州出发，亲自佩戴弓箭，亲手将雨衣系在马鞍后。任命长孙无忌代理侍中，杨师道代理中书令。
李世积的军队从柳城出发，大张声势，仿佛要从怀远镇出兵，却暗中率军向北直奔甬道，出其不意地进攻高丽。夏季四月戊戌朔日，李世积从通定渡过辽水，抵达玄菟。高丽人大为惊骇，各城邑都闭门自守。壬寅日，辽东道副大总管江夏王李道宗率领数千士兵抵达新城，折冲都尉曹三良率领十多名骑兵径直逼近城门，城中百姓惊慌扰乱，无人敢出城。营州都督张俭率领胡人士兵作为前锋，渡过辽水，直奔建安城，击败高丽军队，斩首数千级。太子请高士廉与自己同榻处理政事，又下令为高士廉另外设置案几，高士廉坚决推辞。
丁未日，太宗车驾从幽州出发。太宗将军中的物资粮食、器械、文书簿册全部托付给岑文本，岑文本日夜操劳，亲自调配，笔墨从不离手，精神耗尽，言辞举止都与平日大不相同。太宗见到后十分担忧，对身边的人说：“岑文本与我同行，恐怕不能与我一同返回了。”当天，岑文本突发重病去世。当晚，太宗听到军中的严鼓声，说：“岑文本去世了，这鼓声我不忍听闻，下令停止。”当时右庶子许敬宗在定州，与高士廉等人共同掌管机要事务，岑文本去世后，太宗召见许敬宗，任命他以本官代理中书侍郎。
壬子日，李世积、江夏王李道宗攻打高丽盖牟城。丁巳日，太宗车驾抵达北平。癸亥日，李世积等人攻克盖牟城，俘获两万多人，粮食十万多石。
张亮率领水军从东莱渡海，袭击卑沙城。该城四面陡峭险峻，只有西门可以攀登。程名振率军夜间抵达，副总管王大度率先登城，五月己巳日，攻克卑沙城，俘获男女八千多人。张亮又分派总管丘孝忠等人在鸭绿水炫耀兵力。
李世积进军到辽东城下。庚午日，太宗车驾抵达辽泽，这里有二百多里的泥泞地带，人马无法通行，将作大匠阎立德下令铺土造桥，军队得以顺利通过。壬申日，太宗车驾渡过辽泽向东进发。乙亥日，高丽出动四万步兵骑兵救援辽东，江夏王李道宗率领四千骑兵迎击。军中都认为双方兵力悬殊，不如深挖壕沟、高筑营垒等待太宗车驾到来。李道宗