杂乱，我还以为是特意留下的香草呢！”启民可汗才醒悟过来，说：“这是我的罪过！我的骨肉都是天子赐予的，能够为天子效力，怎么敢推辞。只是因为边疆的人不懂礼仪罢了，多亏将军教导；这是将军的恩惠，我的幸运。”于是拔出身上佩戴的刀，亲自割除庭院中的杂草。他手下的贵族和各部落的人都争相效仿。于是从榆林北境到启民可汗的牙帐，向东一直到蓟州，开辟了一条长三千里、宽百步的御道，突厥全国都投入劳役。炀帝听说长孙晟的计策后，更加赞赏他。
丁酉日，启民可汗和义成公主前往行宫朝见。己亥日，吐谷浑、高昌都派遣使者入朝进贡。
甲辰日，炀帝登上北楼，在黄河边观看捕鱼，设宴款待百官。定襄太守周法尚到行宫朝见，太府卿元寿对炀帝说：“汉武帝出关，旌旗连绵千里。现在御营之外，请分为二十四军，每天派遣一军出发，相隔三十里，旌旗相互望见，钲鼓相互听闻，首尾相连，千里不绝，这也是出兵的盛大场面。”周法尚说：“不对，军队绵延千里，中间隔着山川，突然遇到紧急情况，就会四分五裂；如果腹地发生变故，首尾无法得知，道路遥远，难以救援，虽然有过去的先例，但这是招致失败的做法。”炀帝不高兴，说：“你有什么想法？”周法尚说：“把军队结成方阵，四面对外防御，六宫和百官的家属都安置在方阵内部；如果发生变故，面对敌人的一面，就命令士兵抵抗，内部派出奇兵，向外奋勇反击，用车作为壁垒，重重设置钩形阵，这与据守城池有什么不同！如果作战胜利，就派出骑兵追击；万一失利，就屯营自守，我认为这是万全之策。”炀帝说：“好！”于是任命周法尚为左武卫将军。
启民可汗再次上奏表，认为“先帝可汗怜惜我，赐给我安义公主，各种物资都不匮乏。我的兄弟们嫉妒，一起想要杀我。我当时走投无路，抬头只有天，低头只有地，只好以身托付，归顺先帝。先帝怜惜我即将死去，收留并让我活下去，任命我为大可汗，回去安抚突厥的百姓。现在陛下统治天下，仍然像先帝一样养育我和突厥的百姓，各种物资都不匮乏。我承受着陛下的圣恩，难以用言语表达。我现在已经不是过去的突厥可汗，而是陛下的臣民，希望率领部落改变服饰，完全像华夏一样。”炀帝认为不可以。秋季，七月辛亥日，炀帝赐给启民可汗玺书，告诉他“漠北还没有安定，还需要征战，只要你心怀恭敬顺从，何必改变服饰呢？”炀帝想要向突厥炫耀，命令宇文恺建造大帐，帐内可以坐下几千人；甲寅日，炀帝在城东乘坐大帐，配备好仪仗护卫，宴请启民可汗及其部落，表演散乐。各胡人部落又惊又喜，争相献上牛羊驼马数千万头。炀帝赏赐启民可汗丝帛二千万段，他的部下也各有不同的赏赐。还赐给启民可汗辂车、马匹、鼓乐、旗帜，允许他朝拜时不直呼其名，地位在诸侯王之上。
炀帝又下诏征发一百多万壮丁修筑长城，西起榆林，东至紫河。尚书左仆射苏威劝谏，炀帝不听，修筑了二十天就完成了。炀帝征召散乐艺人时，太常卿高颎劝谏，炀帝不听。高颎退朝后，对太常丞李懿说：“北周天元皇帝因为喜好音乐而亡国，殷鉴不远，怎么能再这样做呢！”高颎又因为炀帝对待启民可汗过于优厚，对太府卿何稠说：“这个胡人很了解中国的虚实、山川的险要平坦，恐怕会成为后患。”还对观王杨雄说：“近来朝廷一点纲纪都没有。”礼部尚书宇文弼私下对高颎说：“天元皇帝的奢侈，与现在相比，不也逊色很多吗？”又说：“修筑长城的劳役，幸好不是紧急事务。”光禄大夫贺若弼也私下议论宴请可汗过于奢侈。这些话都被人上奏给炀帝。炀帝认为他们诽谤朝政，丙子日，高颎、宇文弼、贺若弼都被处死，高颎的儿子们被流放到边疆，贺若弼的妻子儿女被没入官府成为奴婢。事情牵连到苏威，苏威也被免职。高颎有文武大略，明达世务，自从受到重用以来，竭诚尽节，推荐贤良之人，以天下为己任；苏威、杨素、贺若弼、韩擒虎都是高颎推荐的，其余立功成事的人不计其数；他在朝执政将近二十年，朝野上下都推崇信服他，没有异议，天下富庶，都是高颎的功劳。他死后，天下人没有不哀悼他的。此前，萧琮因为皇后的缘故，深受炀帝亲近器重，担任内史令，改封为梁公，萧氏宗族中服丧一年以上的亲属，都根据才能被提拔任用，萧氏的兄弟们，都在朝廷中担任官职。萧琮性情淡泊高雅，不把职务放在心上，虽然身处异乡，见到北方的豪门贵族，也从不屈节讨好。他与贺若弼关系很好，贺若弼被处死后，又有童谣说：“萧萧亦复起。”炀帝因此猜忌他，于是把他罢官回家，不久后萧琮就去世了。
八月壬午日，炀帝车驾从榆林出发，经过云中，逆流而上抵达金河。当时天下太平，物资丰富，随驾的士兵有五十多万人，马匹十万匹，旌旗、辎重绵延千里不绝。炀帝命令宇文恺等人建造观风行殿，殿上可以容纳几百名侍卫，能够拆分组合，下面安装轮轴，可以迅速移动。又建造行城，周围二千里，用木板作为主干，外面蒙上布，涂上丹青，城楼、了望台等设施一应俱全。胡人惊叹以为是神仙下凡，每次望见御营，在十里之外就跪下磕头，不敢骑马。启民可汗