达冀州，派遣楚兵将军、徐州刺史叔孙建率领军队从平原渡过黄河，攻占青州、兖州。宋豫州刺史刘粹派遣治中高道瑾率领五百步兵、骑兵占据项城，徐州刺史王仲德领兵驻守湖陆。于栗磾渡过黄河，与奚斤合力进攻窦晃等人，击败窦晃。
北魏国主派遣中领军代郡人娥清、期思侯柔然人闾大肥率领七千士兵，会同周几、叔孙建向南渡过黄河，在碻磝驻军。癸未日，宋兖州刺史徐琰放弃尹卯向南逃走，于是泰山、高平、金乡等郡都被北魏攻占。叔孙建等人向东攻入青州，司马爱之、司马季之此前在济水以东聚集部众，这时都投降了北魏。
戊子日，北魏军队逼近虎牢，宋青州刺史东莞人竺夔镇守东阳城，派遣使者告急。
己丑日，宋廷下诏，任命南兖州刺史檀道济为监征讨诸军事，与王仲德一同前去救援。庐陵王刘义真派遣龙骧将军沈叔狸率领三千人前往刘粹处，根据情况赶赴增援。西秦王乞伏炽磐征召秦州牧乞伏昙达为左丞相、征东大将军。
到了公元423年，春季，正月己亥朔日（初一），宋廷宣布大赦，改年号为景平。
辛丑日，宋少帝（刘义符）到南郊祭祀天地。
北魏于栗磾进攻金墉城，癸卯日，宋河南太守王涓之弃城逃走。北魏国主（拓跋嗣）任命于栗磾为豫州刺史，镇守洛阳。
北魏国主向南巡视垣岳，丙辰日，抵达邺城。
己未日，宋廷下诏征召豫章太守蔡廓为吏部尚书。蔡廓对傅亮说：“如果选拔官员的事务全交给我负责，我就接受任命；否则，我不能就职。”傅亮把这话告诉录事尚书徐羡之，徐羡之说：“黄门侍郎、散骑常侍以下的官员任免，全交给蔡廓负责，我们不再过问；但以上的高官任免，应当共同商议决定。”蔡廓说：“我不能做在徐干木（徐羡之小字）署名后的纸上签字的事！”最终没有接受任命。当时官员选拔的文书用黄纸记录，录尚书和吏部尚书需要联名签署，徐羡之的提议是按此惯例，蔡廓因此拒绝。
对此，沈约评论说：“蔡廓坚决推辞吏部尚书之职，是耻于志向受挫；他难道不知道吏部尚书与录尚书职责相连，按道义不应独断吗？实在是因为君主昏庸、时局艰难，他不愿担任决定官员升降的要职。这种远见太难得啊！”
庚申日，檀道济率军驻守彭城。
北魏叔孙建攻入临淄，所到之处的城池都纷纷溃败。竺夔聚集百姓保卫东阳城，对没有进城的百姓，让他们各自依据山势险要之处坚守，并割除田间庄稼。北魏军队抵达后，没有粮食可掠夺。济南太守垣苗率领部众归附竺夔。
刁雍在邺城拜见北魏国主，国主说：“叔孙建等人进入青州后，百姓都躲藏起来，城池久攻不下。他们一向佩服你的威望信誉，现在派你前去协助他们。”于是任命刁雍为青州刺史，拨给他骑兵，让他招募士兵夺取青州。北魏渡过黄河开往青州的骑兵共六万人，刁雍招募到五千士兵，他安抚百姓，百姓都送来粮草供应军队。
这时，柔然侵犯北魏边境。二月戊辰日，北魏修筑长城，从赤城向西延伸到五原，长达两千多里，设置守军，以防备柔然。
丁丑日，宋太皇太后萧氏去世。
河西王沮渠蒙逊和吐谷浑王慕容阿柴都派遣使者入朝进贡。庚辰日，宋廷下诏任命沮渠蒙逊为都督凉、秦、河、沙四州诸军事、骠骑大将军、凉州牧、河西王；任命慕容阿柴为督塞表诸军事、安西将军、沙州刺史、浇河公。
三月壬子日，宋廷将孝懿皇后（萧氏）安葬在兴宁陵。
此时，北魏奚斤、公孙表等人共同攻打虎牢，北魏国主从邺城派兵增援。毛德祖在城内挖了七丈深的地道，分为六条通道，延伸到北魏包围圈外；招募四百名敢死士兵，派参军范道基等人率领，从地道冲出，突袭北魏军队后方。北魏军队惊慌混乱，宋军斩杀数百人，烧毁北魏的攻城器械后返回。北魏军队虽暂时溃散，但很快又重新集结，攻城更加猛烈。奚斤从虎牢率领三千步兵、骑兵，到许昌攻打颍川太守李元德等人，北魏任命颍川人庾龙为颍川太守，驻守许昌。
毛德祖出兵与公孙表展开大战，从早晨打到傍晚，杀死数百北魏士兵。恰逢奚斤从许昌返回，与公孙表合力夹击毛德祖，大败宋军，宋军损失一千多名士兵，毛德祖只好又退入城中坚守。
北魏国主又派遣一万多人从白沙渡过黄河，驻守在濮阳以南。
朝廷商议认为项城距离北魏军队不远，不是少量军队能抵抗的，命令刘粹召回高道瑾，退守寿阳；如果沈叔狸已经进军，也应暂时追回。刘粹上奏说：“敌军正攻打虎牢，还没有向南进攻，如果突然撤军放弃项城，淮西各郡就失去了依靠。沈叔狸已驻军肥口，也不应仓促撤退。”当时李元德率领两百名逃散士兵抵达项城，刘粹让他协助高道瑾防守，并请求赦免他战败逃跑的罪责，朝廷商议后一并批准。
乙巳日，北魏国主在韩陵山打猎，随后前往汲郡，抵达枋头。
当初，毛德祖在北方时，与公孙表有旧交。公孙表有谋略，毛德祖很担心他，于是故意与他通信往来；同时秘密派人游说奚斤，说公孙表与自己勾结。毛德祖每次回复公