重新整顿制度，亲近忠臣，远离奸佞小人，弘扬仁德，纠正那些不良的风俗习惯，如此才能实现天下大治。元帝对匡衡的建议那是十分满意，立即就将他升迁为了光禄大夫。
荀悦说道：大赦天下是特殊情况下的权宜之计，并非常规制度。汉朝建立初期，因为战乱导致百姓多有罪责，所以制定约法三章、颁布大赦令，这是形势所迫啊。但后世却沿袭不变，已不合时宜了。像惠帝、文帝时期，根本无需大赦；景帝时期的七国之乱、武帝末年的社会动荡、光武帝拨乱反正等特殊时期，才适合大赦。
七月，陇西的羌族发动叛乱。元帝急召丞相韦玄成等人商议对策。当时国家连年歉收，朝廷正为此发愁呢，现在又遇到羌族叛乱的事，韦玄成等人也是束手无策。这时右将军冯奉世挺身而出，他说：羌人在境内反叛，若是不及时剿灭，恐怕无法威慑远方的蛮夷，臣愿率军讨伐！元帝询问要多少兵力，冯奉世分析说：善于用兵者，应当速战速决。以往因低估敌人的实力，导致战事拖延、损失惨重。此次叛乱的羌人大约有三万人，如果按照兵法上说的，就需要六万人，但考虑到他们的兵器落后，如果有四万人的话，那一个月就能解决战斗。然而，丞相、御史和两位将军却认为：眼下正是农忙时节，不宜大量调兵，派一万人屯守即可。冯奉世直接反驳说：用一万人分守多处，就会导致兵力分散，这样羌人是不会害怕的。若是交战则容易失败，若是防守又无法保护百姓的周全，还会暴露我军的弱势。最坏的结果就是羌人会联合其他部族，到时所需要的兵力和花费将远超预期，少发兵拖延时间与一举平定，利弊相差巨大。但是他的意见没被采纳，朝廷只给他增加了两千兵马。
无奈的冯奉世就率领一万两千骑兵，以屯田为名出征平叛，典属国任立、护军都尉韩昌为副将，抵达陇西后分兵三处驻扎。韩昌先派了两名校尉与羌人交战，但是因为敌众我寡，校尉战败被杀。冯奉世就上书向朝廷详细的说明了这边的地形和敌我之间的形势，请求增兵三万六千人。元帝收到消息那是大为震惊，急忙发兵六万余人，并任命太常弋阳侯任千秋为奋武将军，让他协助冯奉世去平叛。到了冬季十月，大军集结完毕，这次仅过了一个月，就大败羌军，并斩杀了数千人，其余的羌人都逃到了塞外。此次羌人被打败，元帝就下诏，让部分士兵复员，留下部分屯田，防守战略要地，以巩固边境、防止叛乱再起。