，却被影一的军刺逼退两步，银刃离他的胸口只有寸许，吓得他跌坐在地上，连喊“护驾”，可身边的亲兵早已被影二、影三解决干净。
六名暗卫此刻聚在城墙根，背靠着背，三棱军刺的刃口都沾着血，却没一个人受伤。影一抬头看向城外，靖安军的云梯已搭上城墙，周凌云的亮银枪正挑开城上落下的擂石，张清鸢的双手剑已砍断了西门的吊桥绳索——内外夹击的局，终于成了。
城楼上的擂石还在往下滚，东门却已被周虎的撞车撞开一道缺口，靖安军如潮水般涌进城内。石秉承在亲兵的拖拽下爬起来，看着身边不断倒下的石家宗亲，又瞥见粮仓方向飘来的绿光，眼底只剩绝望的疯狂——他知道主城守不住了，唯一的活路，就是那条通往城外山谷的密道。
“快！把附近的百姓都抓来！”石秉承扯着嗓子喊，声音因恐惧变调，手里的长剑胡乱挥舞，砍倒了一个想逃跑的民夫，“谁不跟我走，就杀了谁！”他的两千亲信——大多是石家宗亲的私兵，此刻也没了之前的嚣张，慌慌张张地冲进附近的巷子，把缩在屋里的百姓往外拖，专挑老弱妇孺抓，王阿婆抱着小豆子刚躲进柴房，就被两个士兵揪了出来，小豆子吓得死死抱住阿婆的脖子，哭声撕心裂肺。
张婶抱着饿得发蔫的娃，也被推搡进人群里，她想往旁边躲，却被石秉承的亲兵一脚踹在膝盖上，跪倒在地：“敢躲？再躲就把你娃扔了！”亲兵的刀架在娃的脖子上，冰凉的触感让张婶瞬间没了反抗的力气，只能抱着娃哭着往前走。短短片刻，几百名百姓被像牲口一样串在队伍中间，士兵们举着刀押在两侧，谁走慢了就用鞭子抽，惨叫声、哭喊声混在一起，在混乱的城内格外刺耳。
“走密道！快！”石秉承被亲兵护着，跌跌撞撞地往之前周雄没堵严实的密道口跑——方才周雄的人被石家私兵缠住，没来得及彻底封死密道，正好给了他可乘之机。他回头看了眼追来的靖安军，又踹了脚身边走不动的老人，恶狠狠地喊：“都快点！沈砚追上来了，谁拖累我，谁就死！”
影一最先发现石秉承的动向，他刚解决完城楼上的偏将，就看见一队人影往密道方向跑，中间夹着大量百姓，立刻翻身跃上屋顶，借着火光看清是石秉承，赶紧往沈砚的方向赶：“世子！石秉承带着两千私兵跑了！还挟持了几百名百姓，往西侧密道去了！”
沈砚刚率军冲进东门，听见这话猛地勒住赤炭火龙驹，凤翅镏金镋的镋尖因用力而微微颤抖。他顺着影一指的方向看去，只能看见密道口方向扬起的尘土，还有隐约传来的百姓哭喊：“追！”话刚出口，又猛地顿住——石秉承手里有百姓，硬追只会让百姓遭殃。
“世子！末将带重甲营追！”周豹提着开山斧就要往前冲，却被沈砚抬手拦住。
“不行。”沈砚的声音透着压抑的怒火，目光死死盯着密道方向，“石秉承挟持百姓，就是想让我们投鼠忌器，硬来只会伤了百姓。”他转头看向周霆，“老将军，你率中军进城，安抚百姓，打开粮仓分粮，再让张清鸢带医疗队救治受伤的人。”
又看向周凌峰：“你带轻骑营绕去密道出口的山谷，堵住他们的去路，但不许动手，只许围！”最后看向影一：“你们暗卫熟悉地形，先悄悄跟上去，盯着石秉承的动静，若他敢伤害百姓，立刻发信号！”
“是！”众人齐声应下，周霆立刻转身安排进城事宜，张清鸢已提着双手剑往受伤百姓的方向跑，周凌峰翻身上马，轻骑营的马蹄声很快消失在西侧。沈砚握紧凤翅镏金镋，双腿轻轻一夹赤炭火龙驹，火龙驹嘶鸣一声，朝着密道方向跑去，身后跟着周虎、楚昭雪和一千精锐步兵——他不能让石秉承带着百姓跑远，更不能让这些百姓再受更多苦。
密道里，石秉承的队伍还在往前挤，百姓们被推搡着跌跌撞撞，小豆子的鞋跑丢了，脚被石子划破，疼得直哭，王阿婆只能抱着他，一步一步往前挪。石秉承走在队伍中间，时不时回头看，听见身后隐约传来的马蹄声，更慌了，对着亲兵喊：“快！再快点！把几个老东西扔了，拖累队伍！”
两个亲兵立刻上前，就要把王阿婆和小豆子往外拖，却突然被一道银芒逼退——影一的三棱军刺从暗处刺出，正好挑开亲兵的刀，他的声音冷得像冰：“石秉承，你敢动百姓试试？”影二、影三也从密道两侧的阴影里窜出，三棱军刺的刃口对着押解百姓的士兵，吓得那些士兵不敢再动。
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石秉承见状，疯了似的举剑架在小豆子的脖子上，对着暗处喊：“沈砚！我知道你来了！你再不让开，我就杀了这娃！”小豆子的脖子被剑刃划破一点皮，鲜血渗出来，王阿婆哭得几乎晕厥，却被亲兵按住动弹不得。
密道外，沈砚的马蹄声停住了。他能听见小豆子的哭声，能看见密道口透出的火光，凤翅镏金镋在手里攥得死紧，指节泛白——他知道，这一次，他必须比石秉承更快，才能救下这几百名百姓。
密道出口的山谷里，夜风卷着枯草碎屑，撞在崖壁上发出呜咽似的响。石秉承攥着剑架在小豆子脖子上，退到山谷中央的巨石旁，