周霆放下筷子，目光扫过满桌狼藉的碗碟，又望向窗外靖安郡渐暗的天色，眼底的最后一丝疑虑彻底消散。他沉声道：“沈世子的心意，咱们记下了。明日，我亲自去王府登门拜访。”
“爹，我也去！”周虎率先开口，虬髯抖动，攥着筷子的手紧了紧，“我倒要亲自见见这位沈世子，到底是何等人物，能把靖安郡治理得这般模样！”
周豹跟着点头，憨厚的脸上满是赞同：“俺也去，多个人多份照应，也能替爹分担些。”
周雄看向周霆，语气沉稳：“爹，孩子们也想见识见识，让他们跟着，也能学学沈世子的气度。”
“祖父，我要去！”周凌云放下碗，眼神里满是少年人的锐光，“我想看看，能教出那样军纪严明的士兵、做出这么多好吃的世子，长什么样！”
周凌峰嚼着嘴里的蛋卷，含糊不清地附和：“我也去我也去！说不定还能再吃到今天的糖果！”
周凌玥也抬起头，指尖轻轻碰了碰腰间的链剑，轻声却坚定：“祖父，我也想跟着。沈世子帮了我们，我想亲自谢谢他。”小姑娘眼神清亮，没有半分怯懦，反倒带着几分上过战场的利落。
周霆看着眼前一个个期盼的眼神，从三个虎背熊腰的儿子，到两个满脸好奇的孙子，再到攥着链剑、神色认真的孙女，嘴角不自觉勾起一抹笑意。他原本想着独自登门，显几分郑重，可看着家人这般模样，又想起沈砚的细致体贴，便点了点头：“好，明日一早，咱们一家人，一同去拜访沈世子。”
“太好了！”周凌峰欢呼一声，差点把手里的饼干碎屑洒在桌上。
周凌云则悄悄挺直了腰板，抬手理了理衣襟，像是在准备见什么重要人物。
周凌玥脸上也露出一丝浅浅的笑意，低头轻轻摩挲着链剑的红绸——她倒要看看，这位让祖父彻底放下顾虑、给他们带来安稳的沈世子，究竟有怎样的风采。
夜色渐深，靖安郡的街巷渐渐安静下来，只有客栈窗内还透着暖黄的光，映着一家人温馨的身影。而王府书房里，沈砚听着巡查组汇报的这一幕，指尖敲击着案面，嘴角勾起一抹了然的笑意：“好，明日备好茶水和宴会，迎客。”
天刚亮，周霆一家便踏着晨露抵达靖安王府。朱门内未设仪仗，只有两名侍卫躬身引路，穿过栽满青竹的回廊时，一股陌生却极具冲击力的香气顺着风飘来——不是大衍常见的炖肉香、米面香，而是酸甜交织的焦香、蒜蓉的醇厚、奶香的绵密，还有海鲜的清鲜，层次繁复得勾得人腹中咕咕作响，连周凌玥攥着链剑的手都不自觉松了几分，鼻尖轻轻翕动。
“这香气……竟能这般特别？”周雄下意识吸了吸鼻子，眼神里满是诧异，腰间佩剑的剑穗都跟着晃了晃。
引路侍卫笑着侧身：“世子正在后厨忙活，特意吩咐各位先稍候，今日的菜，都是世子亲手做的‘异域菜式’。”
话音未落，厨房门“吱呀”推开，沈砚正背对着他们站在灶台前，素色锦袍袖口挽至小臂，露出线条利落的手腕，手里握着一柄乌黑的奇特厨具（不粘锅铲），灶台上摆得满满当当，两口铁锅、一个烤盘、一口蒸锅同时运作，滋滋的油响、咕嘟的炖煮声交织在一起，热闹得很。
听见动静，沈砚转头看来，脸上沾着点细碎面粉，鼻尖沁着薄汗，笑容爽朗：“老将军，各位来得正好！快进来瞧瞧，今日备的菜够丰盛，保证让大家开眼界！”
周家人的目光瞬间被灶台上的景象牢牢吸住——通红的虾身蜷着，裹着金黄蒜蓉与鲜红辣椒，热油滋滋浇下时，香气霸道地直冲鼻腔；厚切的牛肉煎得外焦里嫩，表面撒着细碎的黑椒粒，血水顺着切口缓缓渗出，滴在烤盘上爆响；红亮的番茄软烂出汁，裹着蓬松的金黄蛋液，酸甜气息勾得人咽口水；翠绿的西兰花切得均匀，拌着几片胡萝卜点缀，热油翻炒后还保持着脆嫩的色泽；雪白的虾仁裹着嫩滑的蛋液，边缘微焦，透着鲜美的海味；棕红色的鸡翅裹着浓稠酱汁，表面泛着光泽，甜香混着肉香格外诱人；鳕鱼块煎得金黄酥脆，淋着柠檬酱汁，清新的果香中和了油腻；木耳、胡萝卜、肉丝炒得色泽鲜亮，裹着酸辣鲜香的酱汁，勾得人食欲大开；鸡丁鲜嫩，花生酥脆，辣椒红亮，酸甜咸鲜交织的香气浓郁；乳白的土豆泥淋着奶油酱汁，撒着翠绿的欧芹碎，质地细腻得像云朵；块大饱满的排骨炖得脱骨，酱汁红亮浓稠，挂在肉上欲滴欲滴；拍碎的黄瓜撒着蒜末、辣椒面，淋上香油后清爽的香气扑面而来；还有蒜蓉粉丝扇贝，粉丝吸饱了扇贝的鲜汁和蒜蓉的香气，在蒸锅里冒着热气；清炒荷兰豆脆嫩爽口，裹着薄薄的油光；金黄的薯条堆在盘子里，旁边还摆着一小碗红褐色的奇特酱料（番茄酱）。
“沈世子，这些……都是能吃的？”周凌峰踮着脚，盯着小龙虾和薯条直咽口水，小手忍不住想去碰，被周虎一把按住。
沈砚笑着拍了拍手里的锅铲：“放心吃，都是正经食材！今日一共备了十五菜一汤，再等一刻钟就能开饭，各位先去偏厅坐，我这边加把劲！”
周霆望着沈砚忙碌的身影，灶火映在他脸上，暖意融融。从亲自下厨的诚意，到这些闻所未闻的奇特食材