第24章第24章
“王元魁？”
周老三一手捻着他的八字胡,一手搓他油光锽亮的袖珍算盘，“虞娘子怎地忽然问起他？”
丰乐居还未到开业时辰。
他翘着二郎腿，一件一件往外倒他所知道的王元魁底细。“他是卖酒起家的，手底除了酒庄，还有食肆和茶店，我经手盘出去的铺子有两家是他的。”
“除了这些，我听说会仙楼背后，有他投的一分钱，他和海贸商会的交情好，会仙楼海鲜在盛安街出了名的独一份生猛鲜甜，就是走了他的路子。别家都只能捡着会仙楼挑剩的进货。”
“就这么说吧，看起来不咬人的笑面虎，平白无故别得罪他。”他两手一摊，看着阿灿垮下去的脸色，转头同虞嫣确认：“虞娘子？你该不会………
虞嫣在他的注视下点头。
牙行那边不能离了人，周老三坐了两刻钟就走了。虞嫣送周老三出丰乐居。
食肆彩色幌子下，几个花衣小童有竹马扎不坐，围了一圈儿，小屁股撅外，蹲在地上斗草杆子，但凡食客来，他们就抬头脆生生地嚷嚷：“占位啦有人啦，您请往后边排队。”
穷人家大把时间的孩子，都是收了三五铜板来替人排队的。周老三看着这大好光景惋惜。
“要么，去会仙楼摆一场和头酒？我靠这张嘴皮子功夫，还算认识几个能同王元魁说得上话的,找他们牵桥搭线。”
“这都还没来呢,自己吓自己做什么？”
虞嫣笑笑，冲他摆了摆手。
午市开业，丰乐居飘出暖烘烘的饭菜香味。阿灿半道把虞嫣从厨房叫出来：“掌柜的，外头来了两位贵客，说是同掌柜你认识的，问我们店里有没有雅间？”
“有说姓甚名谁吗？”
“没有，是一对老夫妻，四五十岁的年纪，穿得很体面，还问有没有点心吃？”
虞嫣心头一动，摘了围裙走出去，又折回身，看了一眼向来收拾得干净敞亮的天井。
“在那儿搭上桌凳，库房里的竹栅布幕拿出来，搭个暖棚。”“啊？”
“快一些，给贵客用的。”
她掀帘出了后堂，果真一眼望见了秦夫人和蔡祭酒。“虞娘子，可是我们来得不是时候？”
“您老别这么说，我这里小地方，怕太简陋嘈杂，怠慢了二位。”虞嫣将二人领向了后堂，亲自沏了茶，招呼了几句，就冲去厨房继续忙碌了。
八宝羹、檐卜桂花煎、姜葱梭子蟹、旋煎羊白肠……临时搭起来的小桌，直到菜色上满了，虞嫣都没再出来。蔡祭酒挑起了一片桂花煎，细细品味鲜香，“夫人觉得如何？”“不错。”
秦夫人在吃食上没他这么讲究，只觉得好吃，不输给盛安街上几家老字号，尤其这里能听到前堂热热闹闹的杯碟碰撞，又有桂树飘香，浮云舒卷，有厂分大酒家没有的闲适自在。
午市收了，虞嫣才得空出来。
老夫妻俩正捧着茶杯，肩头挨着肩头，小声说话，但茶壶小孔都不冒热气了。
“怪我，忙昏头了……
虞嫣给他们重新煮了热茶。
她招呼过阿灿留意款待，若是结账，不要收银钱，还以为二人早就走了。秦夫人丹凤眼一扬，“你要是抛下厨房，独独来殷勤款待，那才是变味儿了。”
“夫人说得是这个道理，要是这样，虞娘子满堂的故事灯笼就是白写了。”蔡祭酒掏出一份素色简帖，“老夫今日来，除了带夫人来尝尝虞娘子手艺，还是给你看这个。”
虞嫣打开，“启航宴"三个字跃入眼帘。
蔡祭酒不紧不慢地解释：
“市舶司专司海上贸易。十日后，市舶司和海贸总商会将牵头，召集有志于出海跑商路的商人，从城内小港出发，去往明州出海大港。他们要是上了海船，就是远航异国，旅途艰苦，往后想吃一口家乡味道就难了。市舶司便想在正式启航前的这段水路，办一场豪华晚宴，以资鼓励。”“启航宴参与者众，除了官员、海贸商帮，还有想趁此机会谈生意，但不出海的本地富绅，总之，都是一群嘴刁难伺候的。老夫门生在市舶司做事，为止头痛好久，求到我这里来。”
“蔡祭酒的意思，是想我代表丰乐居去参加评选吗？”“全看虞娘子想不想去，老夫还是那句话，不会徇私，丰乐居能不能选上，我左右不了。”
虞嫣细看评选规则和报酬的那部分，看到赏金数额后，不由愣了愣。晚宴一共选五个厨子，每人出五道菜，但评选只要做两道，就足够了。赏金数额非常丰厚。
即便五人平分后，还是很高。
最重要的是，它刚好覆盖了一个数额，一个她为家里榨油坊更换榨槽和撞杆快，要花费的银子。
这是她与阿爹赌约的第二部分。
要是有了这笔钱，她再无后顾之忧，能尽情设计喜欢的菜单，有关经营成本的压力会大大消减。
虞嫣思考了一会儿，将简帖郑重合上了。
“丰乐居后堂的这个位置，会一直为二老留着，二老随时想来，我都欢迎。”
虞嫣送走了秦夫人和蔡祭酒，重新入厨房，扎紧了灰蓝色的灰蓝布围裙。柴火