，一丝烦躁涌上心头。
她气的是自己竟又一次被这具身体残存的情感所左右。
夏府的每一个人，于她这个异世之魂而言，本都该是陌路人。
她只需维持表面的亲睦，即便被父亲舍弃，也大可继续借用其影响力周旋朝堂。
可偏偏，她滞留在这躯壳愈久，原主那份对亲情的渴望与受伤的痛楚，便如附骨之疽，愈发深刻地侵蚀着她的理智。
夏挽躺在锦榻上，望着帐顶繁复的绣样出神。
忆起曾在观音庙中那段难得的心境平和，一个念头悄然浮现。
"不如请一尊观音坐像回府供奉？"
思绪流转间，又忆起一桩旧事。
夏挽就在这胡思乱想间，一日光阴悄然流逝。
次日，京城刮起了凛冽的寒风，卷起地面积雪，在空中打着旋儿。
街上的行人裹紧衣袍，步履匆匆，往日熙攘的市井显得格外冷清。
巳时刚过，王护卫便带着新的消息求见。
平澜院正屋内，银丝炭在雕花铜盆中静静燃烧，驱散了冬日的寒意。
夏挽端坐主位，手捧暖炉，凌花与臧雪静立两侧，听王护卫详细禀报。
"小姐，昨日我与青青姑娘已至县衙报案。衙门倒是受理了，差役在事发地点附近仔细查问，可惜···"王护卫面色凝重，"竟无一人目睹当时情形。"
他顿了顿，继续道："根据现场痕迹与描述，衙门的师爷私下透露，初步判断是···不似寻常拐子作案。
马车完好，财物未失，唯独叶小姐不见踪影，倒更像是···相识之人所为。"
夏挽眸光微凝，指尖无意识地摩挲着暖炉上的纹路。
"我们提及叶小姐乃是户部户籍司叶主簿家的小姐，但知县大人却告知我们。"
王护卫的声音低沉下来，"叶主簿因受窦党之乱牵连，早已被革职。所幸关联不深，叶家如今只是平民身份。"
"随后，衙役领我们去了叶家现今的住处。那宅子虽不显赫，倒也齐整。可叶家人坚称叶小姐并未归家。"
王护卫的眉头紧锁，"我们想入内查看，却被他们引经据典，以'无拘捕令，私闯民宅'为由阻拦。他们毕竟是曾为官的人家，道理一套一套的，属下···属下实在辩不过他们。"
室内陷入短暂的寂静，唯有炭火偶尔发出的噼啪声。
夏挽静默片刻，抬眼时眸中已是一片清明。
"让脏六儿派几个机灵的去叶家附近守着，日夜轮班，不得有误。你们也去叶家邻里间仔细打听，问问叶家近日可有异常动静，或是生人往来。"
王护卫抬眼，带着几分不确定："小姐是怀疑···是叶家自己人带走了叶小姐？"
“嗯。”夏挽颔首，眸色深沉，“我担心，对方带走叶姐姐，是冲着我，或者···是冲着我父亲来的。”
吏部掌官员铨选、考绩、升黜，权柄赫赫，不知有多少双眼睛正盯着这个位置。父亲即将履新，这个节骨眼上，任何风吹草动都可能别有深意。
她轻叹一声，透着些许疲惫：“你们先仔细盯着吧。”
“是，属下明白。”王护卫行礼告退。
屋内只剩主仆三人，凌花轻声问道：“小姐，是老爷···要高升了？”
“嗯。”夏挽并未否认，目光扫过两二人，“事情一日未落定，便不可外传。”
“奴婢晓得轻重。”凌花与臧雪齐声应道。