大宴景德十三年的腊月，京城浸在一片刺骨的干冷中。
时已入冬，却始终未见雪花飘落，只有无休无止的寒风，如刀子般刮过街巷，卷起零星枯叶，拍打在行人匆匆的脚步间。
这一日清晨，天刚蒙蒙亮，叶微冉如常登上前往丽人坊的马车。
车厢内铺着厚厚的绒毯，角落里放着一个小巧的铜制手炉，散发着微弱的热气。
她才坐定，马车便缓缓启动，沿着熟悉的街道前行。
不料刚出府门不远，马车忽然一顿，停了下来。
“叶娘子，有个人倒路中间了。”
护卫的声音隔着车帘传来，带着几分迟疑。
叶微冉微微蹙眉，掀开车帘一角，寒风立刻呼啸着灌入车厢，激起她一阵寒颤。
她眯着眼望向街道前方，只见一个青色身影横在道路中央，一动不动，像是一片被风吹落的枯叶。
“去看看还活着吗？”
叶微冉声音很平静，听不出情绪波动。
护卫利落地翻身下马，快步上前蹲下身，伸手探了探那人的鼻息，回头喊道：“还活着，叶娘子，是个年轻男子。”
叶微冉目光扫过这条僻静的小街，几户人家的门紧闭着，窗后却隐约有人影晃动。
她沉吟片刻，轻声道：“将他带到马车上，转路去济安堂。”
“济安堂？”护卫有些诧异，“那不是在南城吗？要绕过大半个京城呢。”
“正是要远一些。”
叶微冉不多解释，只将车帘放下。
护卫不敢再多问，小心翼翼地将那昏迷的男子扶上马车。车厢宽敞，叶微冉向旁挪了挪位置，让那人躺在对面的软垫上。
马车重新行驶起来，车轮碾过青石板路，发出规律的轱辘声。
叶微冉这才仔细打量起这个不速之客，约莫二十出头，面容清秀却瘦得脱形，颧骨高高凸起，眼窝深陷。
他穿着一件洗得发白的青布长衫，虽然单薄破旧，却出奇地干净。双手冻得发紫，指节处布满厚茧，是常年握笔留下的痕迹。
“穷书生。”
叶微冉低声自语，眼中掠过一丝复杂情绪。
她伸手探了探他的额头，触手冰凉，若非鼻间还有微弱的气息，几乎与死人无异。
“算你命好。”叶微冉轻声自语，解下自己的银狐裘披风，轻轻盖在书生身上，又将手炉塞进他僵硬的双手间。
约莫半个时辰后，马车在济安堂前停下。护卫扶着那书生进去时，老大夫刚开门不久，见这情形连忙帮着将人安置在里间的榻上。
老大夫凝神为书生把脉，又翻看了他的眼睑，这才缓缓道：“此乃气血两虚，脾胃失和，以致生化无源，阳气不达四末。加之寒邪外袭，阴阳不相顺接，故昏不知人。若再迟些，恐元气脱绝，神机化灭。”
“该如何救治？”叶微冉问道。
“老夫先以银针通其经脉，调畅气机，助其苏醒。然治本之策，还需补益气血，温中散寒。宜服四君汤加黄芪、当归，佐以生姜、大枣，徐徐图之。”
老大夫边说边取出针包，选了几支细长的银针，在书生的百会、内关、足三里等穴位上轻轻捻转。
不过半柱香工夫，书生的眼皮微微颤动，缓缓睁了开来。
他先是茫然地望着医馆的屋顶，然后转向站在一旁的叶微冉，眼中闪过一丝困惑。
“你昏过去了，倒在路中间，挡住了我的路，所以我才把你送到医馆。”
叶微冉一脸平静的说着，将事情的缘由说清楚。
书生这才反应过来，挣扎着坐起身，拱手道：“多谢娘子救命之恩。小生囊中羞涩，恐怕一时无法支付诊金。”
“不必了，诊金我已经付过了。”
叶微冉从袖中取出一个绣着兰花的钱袋，递给书生，“这个你拿着。”
书生接过钱袋，感觉到里面的碎银分量不轻，顿时面露窘迫。
“这如何使得？娘子救我一命已是恩重如山，怎可再收您的银两？”
叶微冉眉头微蹙，眼前这书生的固执，让叶微冉微微皱起眉头，想不明白这尊严比命还重要么？
“既然已经处在困难的最底层，就莫要拒绝别人的帮助。”
叶微冉声音柔和了几分，“你再推拒，只会饿死了，命都没有了，一切都成了空谈。难道你就想如此来这世间走一遭？”
书生闻言，怔在原地，许久才苦笑道：“娘子教训的是。小生梅兰亭，湖州人士，今秋中举后便来京城准备明春会试。
不料京城花费如此之高，盘缠用尽，只得赁居在南城一间陋室，日