山洞，里面的路我都熟悉。求老爷派我去打探别庄燕的下落，只要知道他在哪儿，就能想办法抓住他。”汤镇台一听特别高兴，就赏了臧歧五十两银子，让他赶紧去仔细打听打听。
臧歧领命出发后，一直过了八九天才回来报告，他说：“我一直找到竖眼洞，打听到别庄燕之前借兵偷袭咱们军营，结果吃了败仗，竖眼洞的苗民首领就跟他闹掰了。现在他又逃到白虫洞去了。我追到白虫洞，听说冯君瑞也在那儿。别庄燕现在只剩十几口家人，手下一个兵都没有了。我还听说他们想出个坏主意，说咱们镇远府正月十八那天，铁溪里的神道会现身，到时候满城的人都会关门躲避。他们打算在那天扮成鬼怪，到老爷您府上抢劫报复，老爷一定要多加防备。”汤镇台听完说：“我明白了。”就又赏给臧歧羊肉和美酒，让他回去休息。原来，镇远一直有个风俗，传说正月十八是铁溪里的龙神嫁女儿。因为龙女长得丑，怕被人看见，所以龙神就派了很多虾兵蟹将保护她出嫁。所以每到这天，家家户户都会关门，不许人往外看。要是有人偷看被发现了，就会招来狂风暴雨，平地积水三尺，淹死很多人，这个风俗已经流传很久了。
到了正月十七日，汤镇台把自己的亲信士兵叫到跟前，问道：“你们谁认识冯君瑞？”人群里有个高个子站出来跪下说：“回大人，小人认识他。”汤镇台说：“好！”随即就让他穿上一件白色长布长衫，戴上一顶纸糊的高高的黑帽子，又在脸上抹满石灰，扮成当地传说中的鬼怪模样。同时，汤镇台还让家里的仆人装扮成牛头马面、魔王夜叉等模样狰狞的怪物。他叮嘱那个高个子：“明天要是见到冯君瑞，立刻把他抓住，到时候重重有赏！”
等一切安排妥当后，汤镇台传令管北门的士兵，让他们天还没亮就打开城门。另一边，别庄燕和冯君瑞带着一伙人，假扮成节日赛会的队伍，每个人都在身上藏了短刀。半夜时分，他们来到北门，看到城门居然开着，便直奔总兵衙门马厩的外墙。这十几个人拿着兵器，翻墙进了衙门。当时月光微弱，照在一个大空院子里，他们正不知道该从哪里进去。
突然，他们看见墙头上蹲着一个怪物，手里拿着一个小铜锣，“当当”敲了两下，只听“轰隆”一声巨响，一整面墙像地动山摇似的，轰然倒塌。紧接着，就有几十支火把同时点亮，同时还有几十个面目狰狞的“恶鬼”跳了出来，手里拿着钢叉等兵器，一窝蜂地冲了上来。别庄燕和冯君瑞两人顿时吓得魂飞魄散，双脚像被钉子钉住了一样动弹不得。那个扮成“地方鬼”的高个子冲上前，用钩镰枪一下子就勾住了冯君瑞，大喊：“抓住冯君瑞了！”其他人也一拥而上，把这十几个人全部擒获，一个都没跑掉。
随后，这些人就被押到二堂，汤镇台清点完人数后，第二天就把他们押送到了府衙。雷太守听说抓住了苗民首领别庄燕和冯君瑞，心里十分高兴，立刻请出王命旗牌和尚方宝剑，下令将别庄燕和冯君瑞斩首示众，其余的苗民也都被处死，随后写了奏章上报朝廷。
不久，朝廷就下达谕旨说：“汤镇台处理金狗洞苗民叛乱这件事，轻率冒进，浪费了大量钱粮，现降职三级并调走，以此警告那些喜欢惹事、贪图功劳的人，钦此。”汤镇台接到朝廷的文书抄报后，看完就叹了口气。等新的官员到任后，汤镇台就交出官印，和两个儿子商量后，就开始收拾行李，准备回老家了。
打了胜仗，却被降职，真是可笑至极。事情后面又会怎么发展呢？我们下回接着说。