着面对异端时固有的威严与不悦。
然而，随着阅读的深入，他脸上的表情逐渐发生了变化。
他陷入了长久的沉默。
文稿中的许多观点，如同最精准的匕首，直刺西格玛教会数百年来运行模式的内核要害。
那些关于教会攫取世俗权力、选票政治固化、未能有效促进帝国统一、甚至在一定程度上成为分裂帮凶的指责······
结合他所知的帝国现状，竟然让他无法立刻理直气壮地反驳！
他甚至开始不由自主地怀疑，历代西格玛教会，包括他自己，是否在漫长的时光中，真的逐渐偏离了西格玛陛下创立信仰、守护帝国的初衷，转而沉迷于维护自身的特权与组织利益······
但身为大诵经师，数十年来身居高位养成的定力，让他迅速将内心的惊涛骇浪压制下去。
他表面上依旧保持着古井无波的镇定，仿佛手中拿着的，真的只是一份需要他找出漏洞、加以严厉批判的异端学说。
他必须首先稳住局面。
“荒谬！”火炬修会的大导师，一位以嫉恶如仇、手段酷烈着称的老者，率先打破了沉默，他满脸怒容，用力拍打着桌面，“这完全是在为那些贪婪的世俗领主张目！将三皇时代的产生归咎于我们教会？简直是一派胡言！那分明是那些选帝侯野心膨胀的结果！”
几位与他交好，或者习惯于附和他的主教、导师立刻出声应和，言辞激烈地声讨着《帝国真理》的“险恶用心”。
然而，苏尔苏特能清淅地感觉到，在场的大多数人，包括那些出声附和者，他们的内心其实和自己一样，充满了动摇与不安。
他们的批判显得空洞而缺乏底气，更象是一种程序化的表态。
大家只是敷衍着脾气火爆的火炬修会大导师，同时绞尽脑汁，试图从文稿中找出几个无关痛痒的、关于教义细节表述不够“准确”的小问题，来装作自己正在认真履行批判异端的职责。
苏尔苏特太熟悉这些同僚了。他们和自己一样，被这份看似稚嫩却直指内核的《帝国真理》击中了内心。
他们同样害怕，害怕承认这份“真理”的正确性，那将意味着否定他们毕生的信仰和事业；他们更害怕火炬修会那无孔不入的宗教裁判所，生怕自己流露出丝毫的“动摇”，就会被视为异端，遭到清洗。
最终，在经过一番看似激烈、实则心虚的“讨论”后，封禁“帝国真理”，将其定为异端邪说，并联合其他正神教会共同封锁其传播的命令，还是以教会高层的名义，正式下达了。
即便象苏尔苏特这样内心深处认为《帝国真理》确实指出了问题所在的领导者，也不得不做出这样的决断。
为了西格玛教派不至于从内部开始分崩离析，他们必须将这股危险的“歪风”扼杀在摇篮里，至少表面上要做出最坚决的姿态。
然而，在教会高层正式下达封禁令之前，“帝国真理”的只言片语，已经如同随风飘散的蒲公英种子，在帝国一些偏远地区悄然落地。
瑞克领，东部一个不起眼的小村庄。
一位在此地驻守了数十年的老修士，默默收拾好了自己简陋的行囊。
就在几天前，他刚刚指定了一位年轻的修士作为自己的继承人。
天刚蒙蒙亮，村舍还笼罩在晨雾与寂静之中，他就背起行囊，悄无声息地打开了房门，仿佛在躲避着什么。
然而，在村口那棵熟悉的老橡树下，他还是被几个年轻人拦住了。
这些都是他亲手教导出来的学生，西格玛教会的年轻修士，其中也包括那位新任的驻村修士。
老修士停下脚步，望着自己这些年轻的弟子们，脸上露出了如同过去几十年一样和蔼的微笑：“我去看看······去看看那个所谓的‘帝国真理’。”
“可是老师！教会已经宣布那是异端邪说了！”一个年轻弟子急切地劝阻。
“是不是异端邪说，”老修士打断了他的话，声音不高，却带着一种不容置疑的坚定，“我会用我自己的眼睛，我自己的心，去辨认！”
说完，他不再停留，迈着虽然苍老却异常稳健的步伐，越过了挡在身前的弟子们，踏上了通往远方的布满尘土的小路。
他要去查找答案，去查找那份搅动了他平静心湖的“真理”。
同样的场景，或明或暗，正在帝国的各处上演。
一批批对现有教条产生怀疑、内心充满求知渴望的西格玛信徒，甚至还有其他正神教会的低阶牧师和普通信徒，开始怀揣着各种复杂的心情，踏上了前往希尔瓦尼亚的道路。
他们想要亲眼看一看，那个能说出“帝国真理”的小女孩，那片孕育了这种“异端”思想的土地，究竟藏着怎样的秘密。
一股无声的暗流，开始