且当教义与他们的利益冲突时，他们会毫不尤豫地使用暴力。
这只会让“帝国真理”传播得更快，更广。
他越想越气。
自己作为选帝侯，为了帝国的面子去打仗，吃了败仗，好处没捞到，名声扫地，还要被这些教会趁机盘剥、掣肘。
领地内任何重要的政令调整，现在都要看那几个主教和修道院长的脸色！
这种憋屈感，让他对“帝国真理”中关于“教会干涉世俗，导致领主权力受限，帝国力量内耗”的论述，产生了强烈的共鸣。
他沉吟良久，最终对等侯命令的顾问说道：“之前安排的，针对那个小姑娘封地的骚扰和破坏行动，可以继续，但控制在低烈度，别真的挑起大规模冲突。”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“对于这个‘帝国真理’在斯提尔领内的传播······可以稍微放松一点，不必严格查禁，装作没看见就好。”
顾问离开后，阿尔伯特望着窗外乌特巴德阴沉的天空，喃喃自语：“可惜了······怎么就和希尔瓦尼亚交恶了呢······”
那块边境封地的损失，对他这个选帝侯来说无关痛痒，反正割的是阿姆斯特朗伯爵的肉。
单就这个叫艾维娜的小姑娘，和她提出的这套“帝国真理”，其潜在的价值，就足以成为斯提尔领需要与希尔瓦尼亚改善关系，甚至暗中交好的理由。
“不过，既然木已成舟，脸皮已经撕破，那也没办法了。”
他叹了口气。
即便有心交好，斯提尔领也绝不可能在明面上站出来，成为希尔瓦尼亚的盟友，去对抗庞大的教会势力。
那无异于引火烧身。
与刚刚和希尔瓦尼亚兵戎相见、关系僵硬的斯提尔领不同，帝国其他许多与希尔瓦尼亚没有直接冲突，或者至少没有明面上撕破脸的选帝侯领，在听闻“帝国真理”更为积极和······微妙。
甚至连在边境上一直与希尔瓦尼亚存在摩擦和竞争的艾维领，也派出了非正式的使者，携带礼物，前往邓肯霍夫城堡进行“友好访问”。
这在以前是无法想象的。
过去的希尔瓦尼亚，贫穷、闭塞、名声不佳，除了必要的边境交涉，几乎没有哪个选帝侯会愿意浪费精力与之进行深入的外交活动。但这次，“帝国真理”的出现，以及它背后所代表的，对教会权力的挑战，让众多实权领主看到了某种可能性。
这些使者们在城堡的会客厅，见到了正在伊莎贝拉膝前，认真学习着即便是他们也觉得有些深奥知识的艾维娜。
看着那个面容精致、举止得体、眼神中透着聪慧光芒的小女孩，使者们无不露出了满意甚至惊叹的神色。
一个如此年幼便博学多才、拥有独特政治见解甚至可能带有宗教影响力、并且能看出未来必定倾国倾城的女孩······
这简直是一个完美到不能再完美的联姻对象！
她的价值，不仅仅在于她背后的希尔瓦尼亚选帝侯继承权，更在于她本人所代表的“思想”和潜在的影响力。
弗拉德本人依旧不喜欢这些繁琐的外交应酬，他周身散发的冰冷气息让使者们感到不适。
但他依然维持着一位选帝侯应有的基本体面，出面招待了这些来访者。
会谈的结果是，多个选帝侯领都表达了与希尔瓦尼亚“保持友善关系”的意向，但没有任何一方提出明确的、带有军事互助性质的盟约。
显然，在目前阶段，谁也不愿意率先跳出来，明目张胆地与教会势力对着干。
然而，从他们闪铄的言辞和意味深长的笑容中，弗拉德和伊莎贝拉都能清淅地感受到，这些领主们对“帝国真理”本身，抱有极大的“兴趣”和隐含的支持。
可以预见，在未来的日子里，他们少不了会在自己的领地上，对“帝国真理”的传播，暗中推波助澜一番。
西格玛教会总部，位于阿尔道夫的宏伟圣堂深处。
大诵经师——西格玛教会的最高精神领袖，理论上地位比世俗选帝侯还要尊崇的宗教魁首——苏尔苏特，此刻正与一众教会高层，包括各大修会的大导师、资深主教等人，聚集在密室内。
这位现任大诵经师已是年过六旬的老人，须发皆白，脸上刻满了岁月的沟壑与长期处理繁重教务留下的疲惫。
在战乱频繁、医疗条件有限的旧世界，能活到这个年纪，本身已算是一种祥瑞和威望的像征。
此刻，他们面前摊开着一份由前线眼线紧急送回的、被教会内部定性为“异端邪说”的文稿——《帝国真理》摘要。
苏尔苏特怀着批判和审视的心态，戴上了老花镜，开始阅读。
起初，他的眉头紧锁，带