的村民粗暴地敲开了大门。
尚在晨祷中的僧侣们茫然无措，还没明白发生了什么事，就被这些往日里看起来麻木顺从的领民们七手八脚地捆绑起来，如同押送牲口一般，扭送下了山，一路送到了邓肯霍夫城堡，带到了弗拉德·冯·卡斯坦因的面前。
艾维娜当时正好在城堡的庭院里，跟着伊莎贝拉学习辨认带有微弱魔法特性的草药。
她看到了那群被押送进来的僧侣，大部分人都瘦骨嶙峋，宽大的修士袍穿在他们身上如同挂在衣架上，长期的营养不良和苦修让他们面色蜡黄，眼神因与世隔绝而显得有些呆滞。
风吹过，袍子猎猎作响，仿佛下一秒就能把他们吹倒。
艾维娜的善念让她陷入了纠结。
这些僧侣虚弱得仿佛拿起矿镐就会手臂骨折。
而且她觉得，这些人并非有意违抗政令，他们被遗忘在了，根本就不知道弗拉德政令。
驱逐出境，而不是送进矿坑，才是更合适的处罚。
她努力鼓起了勇气，在弗拉德准备挥手示意卫兵将人带下去时，小跑上前，轻轻拉住了伊莎贝拉的衣袖，然后仰头看向弗拉德，用带着恳求的语气小声说道：“父亲······他们，他们看起来什么都不知道，能不能······把他们赶走就算了？”
伊莎贝拉有些意外地看了看艾维娜，又看向弗拉德。
弗拉德闻言，既没有动怒，也没有立刻同意，而是对着艾维娜微微挑起了眉毛。
“哦？”他的声音平缓，听不出情绪，“既然你心善，开口为他们求情······那么，这批人，就交给你来处置吧。”
艾维娜愣住了。
她没想到会得到这样一个回应。
实际上，对于弗拉德而言，这群突然冒出来的修道院僧侣，确实是个不大不小的麻烦。
人类，除了伊莎贝拉，在他眼中大致分为两类：有用的奴仆和待宰的家畜。
他是一个吸血鬼，一个超越生死的怪物，但同时，他也自认为是希尔瓦尼亚领主。
当他以领主思维行事时，其行动的准绳只有冷冰冰的利益。
他此前降低税率、在有限范围内救治灾民，看似是一位良善领主的行为，但其本质，与他花费精力保养工具、购买保养品并无区别——都是为了维持“领地”这台机器的基本运转，确保其能持续产出他所需的资源（无论是矿产、税收，还是稳定的统治环境）。
在必要之时，他会毫不尤豫地将人的生命如同流水般消耗出去，只要这能换来更大的利益。
因为一时的喜恶而折损自己“工具”的行为，在他看来毫无意义且愚蠢。
他的眼中，并没有生命本身的价值。
总之，无论弗拉德表现得多么象一个英明有为的领主，其本质始终是一个怪物，一个吸血鬼。
对于凡人而言，唯一值得庆幸的是，弗拉德“守规矩”。
他遵守自己为自身及血裔定下的内部规则，也至少在表面上，遵循着世俗领主的法理与规矩。
而眼下，正是这些“规矩”让他感到些许棘手。
这座西格玛修道院早已与世隔绝，他发布的驱逐教徒的政令，对方根本无从得知。
严格来说，这属于“不知者无罪”。
按照规矩，最合理的处理方式应当是不追究其责任，简单驱逐了事。
这原本也是弗拉德在发现他们存在后，可能会选择的最省事的方案——前提是没人知道。
但现在，这群僧侣被领民们大张旗鼓地送到了他面前。
“什么叫你们宁愿死也不离开修道院？！”艾维娜在得到弗拉德的授权后，走到那群徨恐不安的僧侣面前，试图询问他们的意愿。
然而，从那几个老教士口中得到的答案，让她几乎不敢相信自己的耳朵。
弗拉德的嘴角几不可察地微微勾起一丝弧度。
看，这就是麻烦所在。
全杀了，或者全部送进矿坑，固然干净利落，但难免会落下“残暴不仁”、“迫害虔信者”（尽管他不在乎名声，但这可能影响后续统治，尤其是在那些尚未完全臣服的封臣眼中）的口实。
直接驱逐，又怕这些被信仰填满脑袋的僧侣顽固不化，宁死不肯离开他们视为圣地的修道院，到时候难道还要派兵把他们硬架出去？
或者真的任由他们在山门前饿死或者让他们殉道？
无论哪种，都显得难看且被动。
从纯粹的利益角度出发，无论怎么处理这群僧侣，似乎都捞不到什么实质性的好处，反而可能惹来一身骚。
最好的办法，原本就是当他们不存在，让他