间，她便不动声色地恢复了先前的模样，指腹摩挲着杯沿，与身边人从容举杯。
秦明月却面不改色道：“有才，且无需经过心性的考验，便可有机会受万民敬仰。五姐可知，一将功成万骨枯，倘若将军只是为了功名利禄，为一己私欲而不顾手下将士死活，又该如何？”
秦莞微微蹙眉道：“将军为安定家国流血拼命，既如此，又岂能在乎其麾下贩夫走卒的死活，即便他们是为功名利禄本心不纯，可到底为后方之人冲锋陷阵。功绩与本心就像鱼与熊掌不可兼得，但君子论迹，从不论心。”她终于一脚踩进她设好的陷阱，秦明月垂下眼笑了笑，仿佛那位不顾手下将士死活的将军只是她随口一提的例子：“方才五姐说，君子论迹不论心。明月斗胆问一句，若贤者的心性只是伪装出来的表象，那么伪装一辈子，是否也就成了真正的贤者？”
她的话如同惊雷般掷地有声：“君子有三乐，而王天下不与存焉。别人所思所想我无从置喙，难以改变，但我偏要仰不愧于天，也要俯不怍于人，倘若二者不可得兼，我也偏要勉强。”
满座寂静，只余下一片沉寂，秦莞没有出声，秦明月抬眸望向她，像是终于想起什么似的，缓缓开口：“五姐方才问我，什么样的人才算贤者。”她眸光定定地注视她，一字一句道：“一第食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”
“这样品格的人，便是我心中的贤者。”
接下来是漫长的沉默，半响过后，秦莞意味不明地笑了一声，最终侧身朝谢宁的方向行了一礼：“七妹大获全胜，儿臣输了，心服口服。”她今日穿了一身嫣红的锦袍，像裹着雪的红梅般张扬耀眼，在清透的雪光下泛出细腻的光泽：“能与七妹畅谈一番，是我之幸。”“五姐实在过谦，明月亦受益良多。”
“七妹不必妄自菲薄，在我心中，你就是最好的。”闻言，秦明月唇角近乎无懈可击的笑容骤然僵住。席上重新恢复喧闹，有皇后坐镇，谁都要给她面子，众人暗自腹诽这两个水火不容的人又开始说起场面话，紧接着满脸堆笑地冲她们拱手作揖，大部分人阿谀奉承秦莞小小年纪便见解独到有此犀利言论，小部分人道贺七殿下抱负深运又赢下此局。
她真的赢了吗？可辩论哪有输赢之分。
秦莞那句话音落地后，秦明月拢在袖中的手指抑制不住地轻颤，无数破碎断续的画面在她脑海中交替浮现。
“这是膳房新做的糕点，你快尝尝。”
逼仄狭窄的过道中，秦莞毫不在意地侧身挤过，蹭了满脸的灰，蹲在她身前，一双乌黑圆亮的眼睛看着她，期待道：“怎么样？好吃吗？”“好吃……我还从来没吃过这么好吃的糕点！”“好吃我下次还给你带。”
“姐姐，'一笔食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐'是什么意思？″
“我看看。"秦莞捧着书凑过来，沉吟片刻道：“意思是说，即便只有一小筐饭、一小瓢水，居住在简陋小巷，别人都难以忍受这种贫苦忧愁，颜回却始终不改变他对道的追求与内心心的快乐。”
庭院潮湿阴冷，狼藉萧瑟，房檐上的几块瓦片破旧不堪，秦莞环顾四周，说完不禁笑起来：“就像你一样，斯是陋室，惟吾德馨。”“姐姐你取笑我，我怎么配和书上的圣人比。”秦莞眸色认真道："在我心中，你就是最好的。”曾经并肩走过的路如同日久方可见效的毒药，在某个不起眼的瞬间侵蚀进她的骨髓，以至于她经常会做一些光怪陆离的梦。只是好景不长，秦明月这样想。
命运早在相遇的那一刻，就注定了结局走向，注定不得善终。“妹妹！”
“我要告诉你一个天大的好消息。”
宫道上，秦莞几乎是踉跄着朝她奔来，走到她身前时带起了一阵风，眼角眉梢都含着温柔的笑。
不远处，秦明月一言未发，只是眼神淡淡地看着她。见她面色冷淡，秦莞也不恼，她牵过秦明月冰凉的手握在手心里，与她姿势亲密地十指紧扣，将自己知道的消息尽数告知：“我今日听说，定远侯的独子.…你还记得定远侯是谁吗？就是皖鸿将军，当年他战死，父皇许了他的孩子裴璟三个愿望。”
“裴璟说，恳请父皇奏准，让治国之道加入女子课程，我们从今往后也能学习治国之道了。”
秦莞掩饰不住脸上的喜悦之色，她眉飞色舞地憧憬着往后的日子：“父皇答应了！以后我们不必再藏着掖着偷书阁中的那些旧典籍看了。”“可以光明正大的谈经论道，可以尽情讨论从前只有他们男子才能探讨的家国大义，可以…”
她抬眼兴高采烈地看向秦明月，话音骤然止住，才发现她看向自己的眸色是冷的，没有一丝一毫的温度。
秦明月面无表情地甩开她的手：“我为什么要跟你谈经论道？”“至于家国大义……“她似是讽刺地笑了一声，嘲弄道：“你懂什么叫家国大义吗？″
“秦莞，你以为自己很聪明吗？以为自己拥有高贵显赫的出身和地位，就可以对我颐指气使了吗？”
“你是不是以为自己很伟大？觉得自己在拯救我？”秦明月的话犹如一把锋利尖锐的刀，精准无误地戳入人柔软