面躺着个脸色青白的汉子，一点儿动静也没有，他们口口声声说，这男人昨天响午在我们铺子里吃了碗馄饨，回去就又吐又泻，倒在床上起不来了，第二天人就走了！非要我们赔钱，要么就拉我们去见官！”
“你爹一辈子老实本分，行的正坐得直，哪里受的住这么被人这么冤枉？他自然是同他们辩起来，说我们的食材都是当天采买的最新鲜的，做法也干干净净，街坊四邻都是看在眼里的，绝不可能吃出问题！可那伙人根本就是一群滚刀肉，根本不听你讲道理，吵嚷着就往里冲，直接闯进了后厨！我们拦都拦不住啊！"邓三娘说到这里，身体不受控制地微微发抖。“他们……他们像是知道地方似的，直接就在后厨堆放杂物的角落里，翻出了好几棵叶子发黄、边缘已经腐烂淌水了的臭白菜！还有……还有在靠墙的米缸旁边，不知道什么时候被人丢了几只死老鼠！"邓三娘的声音充满了愤怒，“可我们后厨干干净净，每天收工都收拾得利利索索，怎么可能有那些脏东西！这分明是有人提前放进去栽赃陷害！”
一听到这儿，虞满还有什么不明白的？明晃晃的栽赃，而且怕找了不少人布局。
“当时还有不少在店里吃早饭的熟客，“邓三娘哽咽着，眼泪又涌了出来，“一看这情形，全都炸了锅！之前还夸我们味道好、用料实在的人，立刻变了脸，指着我们的鼻子骂我们黑心烂肝，赚昧心钱！还有人把刚吃进去的东西都了出来…铺子的名声，一下子就臭大街了！那伙人更是揪着你爹的衣领，推推操操，非要拉他去见官。我……我急了，直接抄起案板上剁骨头的砍刀就拦在了前面，瞪着眼睛告诉他们，谁敢硬来，我就跟谁拼命！他们……他们看我那样子，才没敢立刻动手。”
邓三娘深吸一口气，努力平复情绪：“我看出来了，他们就是有备而来，目的根本不是讲理，就是讹钱！我把他们领到后院，避开那些看热闹的人，直接问他们，到底想怎么样？划下道来！”
“他们倒也光棍，开口就要一百两银子！说拿了钱，就保证账平了，以后也绝不再来追究。"邓三娘苦笑一声。
一百两，即使食铺还算盈利，能用的活钱也不过四十两。“一百两……那时候铺子刚经历了你二姑借钱，又出了这档子事，生意眼看就做不下去了，哪里还拿得出一百两？我推说数目太大，要时间筹措，让他们先回去等信儿。”
“他们人是走了，可这谣言一夜之间传遍了全县的大街小巷！说咱们铺里吃死人。第二天，铺子门口连个鬼影子都没有，之前雇的那几个帮工伙计，也怕惹上麻烦，连工钱都没要就跑了。我跟你爹关起门来商量了一晚上，这铺子是你的心血，也是立身的根本，不能就这么毁了…想着破财消灾吧，咬牙凑钱，先把这关过了再说。”
“可家里哪还有那么多现钱？你爹没办法，厚着脸皮去找了他从前在码头搬货时关系还算不错的东家王掌柜，才借来了六十两银子。加上家里所有的积蓄，连我攒着给绣绣做新衣裳的钱都拿出来了，好不容易凑够了一百两。最后Z了结了这事。他们拿了钱，倒是说话算话，再没来闹过。”虞满听到这里，插嘴问道：“姨，那伙人领头的是谁？长什么模样？有什么特征？还有，他们是怎么知道我们后厨情况的？您仔细想想？”邓三娘努力回忆着：“领头的……是个脸上有道疤的壮汉，左边眉毛是断的，说话带着点外地口音。其他的……当时又气又急，记不太清了。至于后…她摇摇头，“我也不知道他们怎么那么熟门熟路，就好像……好像提前来看过似的。”
虞满将这个特征记在心里，断眉，刀疤，外地口音。她继续追问：“那后来呢？给了钱，他们没再出现，但铺子的名声已经坏了，然后呢？”“可是…名声已经坏了啊！“邓三娘提及此事也是气得不行，“街坊邻居见了我们都像见了瘟神，绕着走。原先关系好的，现在也不敢上门了，怕沾上晦气。更雪上加霜的是，租铺面的东家派人来了，说要么提前交足下半年的租金，一共二十两，要么就翌日搬走，押金也不退！这分明是看我们落了难，落井下石！可我们刚赔出去一百两，家里都快掏空了，哪里还有钱交租金？”“你爹急得嘴角起了一串燎泡，整宿整宿睡不着觉。没办法，他……他又硬着头皮去找了王掌柜。王掌柜倒是仁义，看我们实在可怜，又咬牙借了四十两给我们，这才勉强把租金的窟窿堵上。我们当时还想着，等你回来，哪怕从摆摊开始，慢慢再把生意做起来，总能一点一点把欠王掌柜的债还上…”邓三娘的声音越来越低：“可是……可是……就在前天下午，突然又来了几个凶神恶煞、穿着黑衣短打的人，腰里别着短棍，说是城里钱庄的，他们拿着……拿着一纸借据，上面白纸黑字写着你爹借了一百两银子，利息按羊羔羊利滚利，这才过了几天，连本带利就要还一百五十两！那借据上……还按着你爹的红手印！”
“那些人哪里像钱庄的，分明就是放印子钱的!”“绝对不是他啊！"邓三娘激动地比划着，“他解释说他根本就没借过印子钱！他连那钱庄的门朝哪开都不知道！那手印…那手印也不知道是什么时候，在什么地方，被人强行按上去，还是用了什么邪法子弄上去