枯井边更甚。那年他抱着浑身是伤的她走出废墟，说"以后我就是你的家人"，原来从那时起，他就背负着父辈的使命，还有对定北将军的愧疚。
桃夭突然剧烈咳嗽起来，鲜血染红了衣襟上的石榴花刺绣。林清浅这才惊觉她伤得极重，刚才的几个起落已是强弩之末。陆沉舟迅速点住她几处穴道止血，目光扫过她腕间的银铃："这是玄衣卫的信物，你何时"
"上个月在城西遇见个受伤的姑娘，她说认识我母亲。"桃夭靠在林清浅怀里，指尖划过她发间的石榴花，"她给了我这个银铃，说拿着它能去玄衣卫的暗桩换消息。可后来我才知道，他们一直在找当年从火里逃出来的人"
巷口突然传来杂乱的脚步声，数十道黑影从屋顶跃下，为首者摘下面巾，竟是陆沉舟的副将周明。他看见桃夭腕间的银铃时瞳孔骤缩，手按上剑柄："陆大人，玄衣卫有令，凡与十五年前纵火案相关人等，格杀勿论。"
陆沉舟的剑横在林清浅身前，沉水香混着血腥气在夜风中翻涌。桃夭忽然笑了，笑声里带着释然："原来周将军才是玄衣卫的人。"她摸出怀里的另一半玉佩，与林清浅的合在一起，完整的并蒂莲在月光下泛着温润光泽，"浅姐姐你看，母亲说过，只要玉佩合璧，定北将军的冤屈就能洗净。"
周明的脸色瞬间变了，他忽然挥剑斩向桃夭，却被陆沉舟反手挡住。金属相交的巨响中，林清浅看见桃夭悄悄把经卷塞进她袖中，指尖在她掌心快速划过："去城北槐树巷，找卖糖画的陈叔"话未说完，一口鲜血溅在林清浅衣襟上，染红了那朵未落的石榴花。
"桃夭！"林清浅接住她软倒的身子，发现她后背插着半截弩箭，正是刚才周明偷袭时射出的。陆沉舟眼中腾起杀意，沉水剑如龙吟般划破夜空，周明的刀刚抬起，手腕已被剑气削伤。
"陆沉舟，你要为了个来历不明的孤女，与玄衣卫作对？"周明退后半步，身后的黑影渐渐围拢。林清浅看见陆沉舟握剑的手背上青筋暴起，那是他每次拼命时才会有的模样。可这次，他护着的不仅是她，还有他们共同的过去。
"定北将军满门忠烈，不该背负通敌的罪名。"陆沉舟的声音像淬了冰，"而她"他侧头望了林清浅一眼，眼中翻涌的情绪让她喉头发紧，"是我陆沉舟要用一生护着的人，谁也不能动。"
巷口突然传来马蹄声，数十盏灯笼照亮了青石板路。当先一人披着墨绿披风，正是陆沉舟的父亲，现任吏部尚书陆明修。他看见林清浅怀里的桃夭时，眼中闪过痛色："沉舟，带她们回家。剩下的事，为父来担。"
周明的脸色瞬间惨白，扑通跪下："大人，卑职也是奉命"话未说完，已被陆明修身边的暗卫制住。老人走到林清浅面前，颤抖着伸出手，又在看见她颈间玉佩时猛地收回："当年在火场，我抱着你母亲的尸身发誓，定要护你周全。可这些年"他望向陆沉舟，"沉舟这孩子，从小就把你当亲妹妹护着，后来竟护出了护出了满心的欢喜。"
林清浅只觉脑子发懵，怀里的桃夭气息越来越弱，她低头看见少女睫毛上还沾着血珠，却仍扯出个笑容："浅姐姐别哭，桃夭只是只是去陪母亲了。你看，石榴花又开了呢"她指尖无力地指向墙头，那簇火红的石榴花在月光下开得正好，像极了当年那个雨夜，她别在林清浅发间的那朵。
陆沉舟忽然蹲下身，轻轻合上桃夭的眼睛。他掌心的薄茧擦过少女冰冷的脸颊，声音轻得像怕惊醒好梦："桃夭乖，明日让厨房做你最爱吃的石榴糖糕。"可颤抖的指尖出卖了他，林清浅看见他喉结滚动，却硬是没让一滴泪落下来。
子时的钟声响过三遍，林清浅坐在桃夭的床前，看着陆沉舟小心地为少女梳理鬓发。桃夭腕间的银铃已被取下，露出道旧疤——那是三年前为她挡刺客留下的。梳妆台上摆着十二支银簪，每支都刻着不同的花，却独缺最后一支石榴簪。
"她说等攒够十二支簪子就嫁人。"林清浅摸着那支未完成的银簪，忽然想起桃夭总说要嫁给城南的书呆子，说那人会给她写满篇的石榴诗。可现在，少女的发间永远别着那支断簪，像朵永不凋零的花。
陆沉舟忽然从怀里掏出个锦囊，里面是半片烤焦的帕子，上面用金线绣着半朵石榴花。林清浅认出这是桃夭母亲的遗物，那年大火后桃夭在废墟里扒了三天，才找到这半片帕子。
"明修伯说，桃夭的母亲是定北将军的副将之女。"陆沉舟的声音在寂静的房里格外清晰，"当年将军府被抄时，她带着桃夭躲进清音庵，原想等风头过了再寻你。可玄衣卫的人还是找来了"他握住林清浅的手，掌心的温度让她渐渐回神，"浅儿，桃夭用命换来了经卷，我们不能辜负她。"
窗外的石榴花被夜风吹得簌簌作响，林清浅望着桃夭床头的琉璃灯，忽然想起她曾说过："人死了会变成星星，这样就能永远看着想护着的人。"此刻天边正有