害怕……"颤声答他的话，孟拂月呆愣地摇头，把自己埋了又埋，“阿桁，我害怕……”
谢令桁不免疑惑，方才被点燃的怒意逐渐熄下。他默然了一会儿，未脱靴跟着入帐，若有所思般问：“月儿在怕什么？”“我怕…”她哆嗦搂抱双膝，言道的如呓语，色若死灰，栗栗危惧。她在害怕什么事，在害怕什么人…如今他给的已是最好，他凭借自身夺得荣华权势，并将拥有的尽数予她。
她该享着清福，她该欢畅愉悦，有什么可畏惧？他细细思忖，孟家人皆已赔罪，太子也已一蹶不振，曾伤她的人都已报复，她何故沉闷寡欢？
“所有的人都向你道歉了，“谢令桁与她对望，似安抚，更似无奈，“你无错，皆是他们的过。”
被如此一闹，那因她偷服避子汤的愤恼被抛诸脑后，他清容渐渐灰沉：“我费了这么多的心思，让他们心怀愧疚，甚至让你庶妹跪地认错了，还有什么让你害怕的？”
孟拂月死死地瞪他，眸里闪有泪花：“大人没有，大人没向我赔罪道过错！”
“我？“此答复令人困惑，他柔和地笑，似觉她道错了话，“我有何错？”谢令桁轻笑着坐回圈椅，玉指落在扶手上，一下下地点着扶把：“月儿说，我有何错。”
他能有什么错，从头到尾都在为她铺路与思量，他只差为这女子倾尽天下。谢令桁倏然一滞，忽念起曾召她去贮月楼，命她饮了碗落子汤。她是在怕这个？
犹记得她指节泛白，疯了似的攥着他的手，瞧她样貌应是疼极了，他阖眸深思，寝房沉寂而下。
孟拂月盯着男子不动，见他似没了后续举动，惧意随之小下。他坐躺在那里，像睡着了一般，没人知他所想。“月儿跟我来，我郑重地向月儿道歉。"谢令桁忽然起身，神情难辨道。去哪？
轻微放下的心猛然一提，她眼睁睁望着他伸手进柜格，将何物一转。壁墙竞如一扇房门，徐徐打开了。
现于眼前的是间暗室，里头的烛灯随即亮起，那人朝她柔笑，笑起来若春雪初融，清隽疏朗。
室里只有桌椅和一张棋盘，盘上无棋子，四周密闭无窗，孟拂月木然跟随，边走边张望。
这藏于正房的暗室不算大，却较库房要宽敞些，因四周未凿窗，暗门便直开着，通进点微风来。
说是赔礼，这算哪门子赔礼？她暗暗嘀咕，颦眉忧虑着：“大人说要道歉，为何带我来这里？”
谢令桁去取来两盏茶，杯里泡了上好的碧螺春，淡香四溢，尤为清甜可口。他将玉盏分别放于两个棋盅旁，无波无澜地端雅入座：“我记得你会下棋，来陪我弈一局棋吧。”
要弈棋？他不明不白地找她下棋，是为何故？端然坐其对面，她谨慎地四顾，觉此处压抑，便想下完棋赶快出去。“我赢不了大人。"孟拂月垂目看向盅内的棋子，棋上有些许磨损的痕迹，想来是他常年落子的缘故。
他常孤身在此下棋，棋子才显得这般陈旧。“不试试怎么知道？"端盏饮了饮茶，谢令桁回得温声细语，道着的每句都在劝她下此棋，“说不定月儿就让我甘拜下风，自愧不如了”这棋是非下不可，她沉住气，低问他：“大人想执黑，还是执白？”“月儿来定。“谢令桁又闲散一靠，靠于椅背上，清眸注视着空荡无子的棋舟
随然执起黑子，孟拂月平静放落，轻语道：“大人请。”他见景扬唇，直回身躯，没再说话，真和眼前这朝思暮想的女子下起了棋。