议”
顾澜亭挑眉，笑道：“有何不妥？你既是我的人，便是随我入宫赴宴也使得。”
说着，他意会到她或许是担心再遭人为难，便放软了语气，宽慰道：“放心，有我在侧，绝不会教人欺负了你去，安心随我前往便是。”石韫玉知他看似温雅，实则决定之事极少更改。见他态度坚决，她只好点头应下。
顾澜亭见她温顺应允，面色愈柔，牵着她的手下了书楼，回到潇湘院换了身得体衣裙，略施粉黛，便一同乘马车前往太子别院。太子别院名为昙园，坐落于城东。
马车抵达时，已是暮色四合，华灯初上。
园门外车马络绎，衣香鬓影，显然宾客已然来了不少。昙园内灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳。宴会设在开阔的庭苑中，宾客按男女分席，男宾于外厅，由太子与顾澜亭等官员主持；女宾则在内苑暖阁，由太子妃及宫中高位女眷引领。石韫玉随着引路侍女步入暖阁，原本言笑晏晏的场面有瞬间凝滞，众人神态各异，暗中端详。
她姿态从容，垂眸敛衽，依礼向主位上的太子妃及诸位贵人请安，姿态无可挑剔。
恰在此时，顾慈音伴着静乐公主也到了。
静乐很缠顾慈音，故而她大多住在宫中。
顾慈音今日穿着一身藕荷色遍地金通袖袄，端庄温婉。静乐则是一袭赤色织金缠枝牡丹宫装，明艳逼人。
静乐目光扫过石韫玉，冷冷地哼了一声，下颌微抬，却出乎意料地并未发难，只挽着顾慈音的手，径直走向了上首位置，与太子妃见礼寒暄。石韫玉总觉得心有不安。
她安然坐下，眼观鼻，鼻观心，只静静听着周遭贵女们轻声谈论着衣裳首饰诗词书画，只有别人问话，才滴水不漏回答，并不多言。不多时，侍女奉上香茗及各色精巧茶食果点，随后是正式的酒筵。食器精美，烹调细致，极尽奢华。
席间，有教坊司乐工演奏雅乐，亦有舞姬献上轻柔曼妙的歌舞助兴。酒过三巡，气氛正酣，有内侍前来禀报，昙花将开。太子妃便含笑引领众女宾，移步至专为赏花布置的园囿。为避男女之嫌，花园巧妙地被几丛茂密的翠竹隔开，男女宾客各占一侧，既能共赏美景，又互不干扰。
步入花园，只见月光轻柔洒落，映照着一大片相继绽放的昙花。那些洁白如玉花朵，在墨绿色叶片的衬托下，于夜色中静静舒展着花瓣，一层层，一叠叠，晶莹剔透，冰肌玉骨。
花蕊颤巍巍吐露着幽香，香气清冷馥郁，沁人心脾。月色与昙花交相辉映，美得如梦似幻，不似人间景象。石韫玉亦被这极致的美震撼，她静静站在一株盛放的昙花前观赏。月光勾勒出她姣好的侧颜，眼中倒映着皎洁的花影，仿佛她也成了这月下花景的一部分。
男宾那边，顾澜亭目光透过竹影树隙，落在她身上。见她凝望昙花时眼中闪过的惊叹，他心中微动。既然她喜欢，回府后便也在园中僻一处幽静之地，请专人来精心培育些珍品昙花，供她赏玩。
昙花盛景持续了一阵，花瓣便开始渐渐收拢。赏花完毕，众人重返宴席，又饮了一轮酒，用了些汤品点心，宴会的气氛再次活络起来。
石韫玉觉得暖阁内有些闷，加之那些若有若无的视线始终索绕不去，便寻了个更衣的借口，带着小禾悄然离席。
她信步走向园中更为僻静之处，寻到一处临近小湖的六角凉亭，打发小禾自寻地方去歇息，随之独坐亭中，望着月色下波光粼粼的湖面，微微出神。初冬，湖还未结冰，风一吹，带来微凉潮湿的清气。正想事，忽然传来一阵隐隐约约的小孩哭声。暮色沉沉，那哭声听得人心里发疹。
石韫玉犹豫了一下，循着那哭声找了过去。绕过几丛灌木，在一棵高大的梧桐树下，果然见一个衣着华贵，约莫六七岁的小姑娘正抹着眼泪，小声啜泣。
小姑娘穿着杏黄缕金百蝶穿花云缎袄，头上梳着双丫髻，各缀着一圈圆润的珍珠，一看便知身份不凡。
石韫玉心中猜测，这恐怕就是皇帝最小的女儿，寿宁公主了。她心中盘算，上前蹲下身，柔声问道：“你怎么一个人在这里哭呀？可是迷路了？”
寿宁公主抬起泪眼朦胧的小脸，见是个面生的漂亮姐姐，抽噎着指了指树上：“母妃……母妃亲手给我做的竹绣球，不小心…不小心丢到上面去了……石韫玉抬头一看，果然见树杈上卡着一个精巧的彩色竹绣球。她又温声问：“那你身边的侍女嬷嬷呢？怎么没跟着你？”小姑娘闻言，眼神闪烁，支支吾吾道：“我……我藏在贺礼的箱笼里，偷偷跑出来玩的，她们不知道…
石韫玉一听，心下明了。
这小公主竟是偷溜出来的，恐怕太子和随行的侍从都还不知情，若是久了寻不见人，怕是要闹出大乱子。
她摸了摸小姑娘柔软的发顶，安抚道：“别哭了，姐姐帮你拿下来，好不好？”
说着，她解下自己身上的披风，仔细裹在穿着略显单薄的小姑娘身上。寿宁觉得这姐姐真好呀，又觉得这树这么高，爬上去很危险，于是扯了扯她的衣摆。
“姐姐，树太高了。”
石韫玉眨了眨眼，柔声道：“不要紧，姐姐爬树很厉害的。”母妃