妆，还有顾老夫人也拿出了自己的私房钱贴补，竟也凑满了六十四抬嫁妆，让顾敏得以风风光光地出阁。
拜别双亲时，三夫人周氏哭得泣不成声，三老爷亦红了眼，但还是细细嘱咐女儿嫁过去后要孝顺公婆，辅佐夫君，做个贤良的妻子。范玉盈同顾缜站在一侧，她还是头一回见这位礼部侍郎家的四公子。这人的模样说不上多俊俏，但也称得上周正，只全程没什么笑意，恭恭敬敬地低身答话，一看就是个端肃板正，循规蹈矩之人。但看起来古板的孙四公子在出门之际，目光时不时瞥向蒙着盖头，双肩微颤，哭得不能自已的顾敏，在她上轿前，突而面不改色，飞快地往她手中塞了块拭泪的帕子。
范玉盈眼尖，瞧见这一幕时颇有些忍俊不禁。顾敏先前说，她对这位孙四公子称不上喜欢，因着合适便也答应了。她不知往后顾敏会不会对这个夫君生出些感情来，但这到底不打紧，她只盼望无论如何，她往后的日子都能过得和美顺畅。白驹过隙，转眼至腊月二十四。
小年前一天，范玉融派人去鹿鸣书院传信，让范承宥来鼎香居和她一道吃饭。
范承宥嫌来回麻烦，本不打算回去了，但拗不过顾峻说正好他也要回侯府，就将他一起带回了京。
顾峻的马车先是在鼎香居停下，让范承宥下了车，然范玉融见了顾峻，心生欢喜，也将他视作弟弟来看，坚持留他吃了茶后，顺道让他提了两个沉甸甸的食盒回去，说今日小年，不嫌弃就带回去给家中添几个菜。当然，顾峻不来，范玉融原也打算送过去的，今日鼎香居虽不营业，但某位大厨仍是一早便起来备菜烹饪，花了好一番心思。顾峻谢了范玉融，临走前告诉范承宥明日午后会接他一道回书院，便匆匆往侯府而去。
二房出了事，顾敏又嫁了人，较之去年，定北侯府一下冷清了许多。顾峻赶到时，顾家众人正坐在正厅唠嗑，但也是有一搭没一搭的。顾老夫人听闻范玉融让顾峻带了鼎香居的佳肴回来，便对着范玉盈夸赞了范玉融几句，又嘱咐顾峻要多同范承宥学学，毕竟案首可不是那么容易考的，何况还是在世家子弟林立的京城。
一盏茶后，顾缜也自大理寺回了府，老太太率先动了筷子，但看着桌上足足少了一半的人，心下哀伤感慨，显然没了什么胃口，但也不好因此败了其他人的兴致，便勉强兼了一筷子鼎香居送来的青菜炒香菌。然才入了口，顾老夫人便笑了，她看向范玉盈，“这鼎香居的厨子看来还是相熟之人，玉盈啊，这鼎香居是你二姐所开，这厨子莫不是你寻来的吧？”顾老夫人何等睿智之人，范玉盈知晓被发觉，也不遮掩，“那厨子落难，孙媳想着既是故人，怎也得帮上一把，祖母觉得这厨子如何？”“甚好，甚好。“顾老夫人直点头，“你倒是懂得人尽其用，这酒楼反比深宅更令她有用武之地啊。”
席间众人原都面面相觑，不知顾老夫人和范玉盈在打什么哑迷，但将鼎香居的几道菜吃下来，就都猜到了几分。
毕竞竟方沁棠可是打小在定北侯府长大的。方家当初给方沁棠许了那么一桩婚，顾老夫人心下其实也对这孩子颇为心疼，可旁人家家事到底不好插手，但而今得知她能逃过一劫，有了这么一个落脚之处，她心中也欢喜。
想着先前没能出力，但若她将来有旁的打算，或是准备光明正大地嫁人时，她也得帮上一帮。
晚饭罢，又坐了一炷香的工夫，顾老夫人便以疲累为由回椿园去了，众人也各自散去。
离开时，范玉盈朝顾缜使了个眼色，示意他看向前头。今日一整天，从早上豚酒祭灶开始，她婆母苏氏便始终有些魂不守舍。至于为何魂不守舍，整个顾家都心知肚明，她公爹原就说好年前能回来，谁知来了信说大雪封路，不得已一拖再拖，这会儿都快除夕了，也不知能不能走起上过年。
“母亲，天冷，你累了一日了，早些回去休息吧。"顾缜道。“嗯。“苏氏有气无力地点点头，“你们也回去吧，玉盈身子弱，吹不得风。说罢，转身带着巧云回松茗居，然行至半途，她蓦然步子一顿，调转方向往府门而去。
巧云忙跟在后头，却也不问自家夫人这么做的缘由。她很清楚，夫人太想念侯爷了，就算知道他尚且回不来，去门口看看也是好的。
苏氏立在府门处，檐下新换的红绸灯笼照亮了门前的台阶，纷纷扬扬的雪片忽而密密地落下来，似在外头降下了一道屏障。“夫人，雪大了，回去吧。"巧云劝道。
“八年，零三个月，九天。"苏氏兀自喃喃道。当初在这里哭着送走那个臭男人时，她不会想到，再见会隔了八年的岁月。然人这一生，又能有多少个八年呢。
所以，她盼着，能早一日团聚，就能多相守一日。可他怎么回来得这么慢。
苏氏无奈地长叹了一口气，“回去吧。”
她慢慢转过身子，然提裙正欲跨过门槛，却隐约听得一声穿过那夜色中纷飞的雪片，钻入她的耳中。
她动作一顿，赫然转过身去。
巧云疑惑地皱了皱眉，“夫人，您怎么了？”苏氏没有言语，她只将眼睛直勾勾地盯着前方，蓦然鬼使神差地快步走下台阶，扑入那一场鹅毛大雪中。