还是不说？死得痛快些，不好么？”
阴影中，有人负着手踱到亭燎边，明灭的橘光照亮了一张年轻俊秀的脸。老妇喘息着，从凌乱的发间朝外瞟去，眸子微微定了定一-他与自家儿子差不多大吧？
想到儿子不在此间，她心里一松，破损的嘴角无意识地勾了勾一-死有什么可怖的？几十年漂泊，早活够了。
穆砚却不喜这个女人的眼神，明明她才是阶下囚，死生皆在他的一念之间，可她看他却不见卑怯，甚至还带着一丝怜悯。哪怕方才熬不过去的那几下里，她反复只吟着一句话一-“皇天浩浩，忠魂昭昭。先祖无罪，毁于弓藏。”
可笑！有罪无罪，岂是她说了算！
听说崔家修的史书将他们鲜卑先祖骂得卑劣不堪。怎么，一面拿着鲜卑人的供奉，一面却刨了胡人的坟，不带这样端碗吃饭，摔碗骂娘的！穆砚绕过手里的皮鞭，正欲一把甩下去，却听外间响起伏干的禀报一一“二郎，郡王府来人！”
“咳，咳……"魏大母靠在隐囊上，素帕掩唇，离手时，竞见红丝。冯妙莲赶紧将重新灌好的汤婆子塞进魏氏脚底，一面忍不住“数落”：“都说了不能见风，大母偏还不听。您看，好不容易平下去的咳症，又勾出来啦！”魏大母嘴角噙笑，也不反驳。她幽幽地望着日渐长成的孙女，一抹愧疚涌上心头。
“二囡，“她斟酌着用词，缓声道，“大母这辈子，经过抄家，是为不幸。因缘际会，入了冯家，是为大幸。”
冯妙莲点头，魏大母曾悄悄告诉过她的身世。“而今，大母恐怕要折一些自己的福报，去救一救唯一的亲人……”太极殿外，风雪飘摇，两排宫人抖缩着候在陛阶之下。抱嶷揣着手，瞟了眼亮灯的内室，摇了摇头一一穆家俩兄弟，真是一个比一个拼命。
太皇太后对姨侄的忽然到访并未十分诧异一-她往常也要批文到夤夜，常有禀事的官员天黑入宫。那些诟病她风流的，多拿她的勤政与夜会混为一谈，实则太半不是那么回事儿。
手里的密信被火舌舔起，明灭的亮光照在她隐着细纹的眉间。“魏氏？”
穆砚静静地立在下首，万万没想到，逮住的妇人什么都没透露，反倒是魏大母来了密信，自述身世，恳请他转呈太皇太后。冯太后沾着朱砂的御笔略停了停。魏氏的身世她早就知道了一一到她这个位置，哪怕身边的一只狸奴都要查干净三代，何况人呢？只是没想到牢中的女区竞是她的弟妇？
魏氏这是在拿早年的救命之恩，换那犯妇一条命哪！不久，王遇进来禀事。
穆砚不动声色地退后几步，就听他在太皇太后耳边嘀咕几句，之后便弓着身子退了出去。
“果真是卢家手笔。“太皇太后叹道。
当年国史案荡尽北地高门，唯卢玄一支幸免于难。魏氏的弟妇出自太原郭氏，亦是卢玄长媳的胞妹，手足襟带，岂能说断就断？想来便是当年卢令公出手，使得各家留了一丝血脉。
想起去岁被杀的法秀，她不免有些可惜。当年他见太上皇帝势颓，主动向她投诚。也是吃了他做的金丸，拓拔弘才能被除的这么容易。她原想重用他，叫他继续做圣僧，替她掌管道人统。不料他却恳请还俗，仗着那点阴功，竟要她为崔浩平反！
如今清河崔氏族魁在崔光一支，太原郭、河东柳也早已另选宗长，要真如了他的意，岂不是把高门再翻一遍天！
她狠狠斥责了他，念他是有功之臣，又怜他身世，只是罢黜官职，逐到灵岩寺闭门思过。不想这浑人，竟究合僧兵作乱，生门不走，偏偏找死！冯太后扶额，法秀死便死了，这事隐过去，也算稳当。岂料另几家不知打哪儿听到风声，说这次叛乱是国史案后人作祟，意在颠覆社稷，叫她定要严惩。呵，当年几大高门，唯范阳卢氏大宗仅存。其他几家皆以庶代嫡，这些年咬耳扯袖，联合卢家旁支，想除之而后快！真当她不知道？不过是革新在即，不欲动摇国本罢了。
太皇太后揉了揉额角，思忖片刻，道：“听说那犯妇有一子？”穆砚愣了愣，那妇人没认，但她身边的人扛不住酷刑，倒是交代过。“名唤高识，乃法秀师弟，早年去了佛国求经。”“这不是正好？"朱砂御笔在密旨上笔走龙蛇，死生立判。“弟妹哪有侄子重要？"魏氏那一线生机，何如留给她的好侄儿。太皇太后不是弑杀之人，当初处置法秀，也是高高抬起，低低放下。如今追根究底，不过是给那几家高门送颗定心丸罢了一一既是做样子，总得有人祭旗吧？
那几家盯着的是卢家。可卢玄身前高义，太皇太后亦敬佩不已。实不愿看着他家倾覆。这个郭氏，倒是正好一-既堵了崔郭柳三族的口，又震慑了暗箱操作的卢家，还给魏氏留了血脉，真真一举三得。穆砚会意，正欲退下。
就听上首传来一道威严、却含着点儿戏谑的声音：“冯家二娘…”穆砚霎时一凛，呼吸微窒。
“空暇时，带她来朕这里坐坐。”
“喏！“穆砚双拳紧握，面上镇定，内里早已心潮澎湃，血脉叫嚣着奔流债张。
冯妙莲姓冯，太皇太后不叫冯诞带她来，却单单叫自己，其意不言自明一一这是要赐婚与他哪！