“陛下来么？”
小皇帝白玉般的耳廓瞬时染上绯色，手指虚拢唇边，轻咳了一声，摇摇头，心下感叹一一还是个小屁孩呢！忽然觉得与她置气好没意思，她才多大？人家穆二郎是她嫡亲表哥，比跟他熟不是正常么！对她梦里念叨穆砚的事，竞也没那么生气了。
他终于舍得放行，声线虽仍僵硬，里面不乏关切：“夜间天寒，勿待太久。”
侧厢，含温室。
穆砚早已监守自盗，借巡查之机溜了进来。屋里闷热，他解了罩在玄甲外的披风，百无聊赖地在池边踱步，见池水汩汩地往外冒泡，他蹲下身，拿手试了试水温。窗外星斗轮转，时间一点一点过去，他的眉头越锁越深一-二囡不是个会迟到的人，她是不是被小皇帝缠住了？
终于，氤氲的水汽间，一个熟悉的小小身影，提着米珠镶边的裙摆蹑手蹑脚跑来，鬟边华胜在月色下跳跃着微光。
“我来迟了，你等了多久？"冯妙莲边喘着气，边问他。穆砚却没有说话，面色一肃，绕过她，径直盯着她的身后。冯妙莲回头，赶紧介绍道：“这是寿康宫的金粟女史。”金粟谦恭地朝穆砚行礼。
原来是姨母的人！穆砚略松了口气，朝她点点头。“烦请姑姑外间照应，有事吩咐巡防即可。”
既将金粟赶了出去，还隐晦地告诉她，周围都是他的人，不用客气。都不是省油的灯！金粟深吸口气，只好暂时退了出来。心里却琢磨着，是不是回趟太皇太后那里，请她示下？可上回，她听说贵女随穆二郎跑马、陛下隐有怒意时，分明笑了许久，谁也没偏帮。哎，太皇太后意味不明，叫他们这些下面侍奉的，亦不知该怎么办才好一-这三个孩子，她是一个也惹不起啊！室内，冯妙莲已脱了足衣，将一双柔嫩白皙的小脚丫伸进冒着热气的汤池里。瞬间，一股暖流从脚底直窜心口。连日来的寒意立时被驱散。她舒服地眯起眼睛，像只偷腥的猫儿。
水波荡漾，将壁上烛火的倒影，碎成点点金芒，折射在她稚嫩的小脸上。“今日险些来不成。“她踢着水花，小声抱怨，“陛下特意指定了五个笔画繁多的字，写满五张才肯放人。”
穆砚在她的身侧屈膝坐下，玄甲与池岸的青石相碰，发出清脆的声响。他看着她被热气熏得微红的脸颊，低声道：“他怎么老拘着你？”这话说到冯妙莲心坎里。她用力点头，发间珠花簌簌作响：“就是！我又不是他笼中的雀鸟！”
“不过，”她又忍不住感慨，“他也挺可怜的。阿耶不疼，亲娘没有…身边也就我们这几个知心的伙伴。”
呵！穆砚对此不置可否。再可怜也坐了几年皇帝，还不够本？冯妙莲看了眼他，许是近日劳累，眼下青黑尤甚，不免同情心起。“夜间还要巡逻吗？你也泡一泡呀？”
穆砚却赶紧摇头。他有些不好意思地摸了摸鼻子--因着冬日洗漱不便，他已经好几天没洗沐啦！平日他与儿郎们凑在一处，臭点只当寻常，男人味嘛。今日来得急，他事先也没收拾自己，这羊皮靴一脱，不定是什么味儿呢！可冯妙莲的鼻子素来灵得紧。
她忽然凑近他嗅了嗅，像只闻到腥味的猫：“咦？你身上什么味道？”穆砚耳根一热，下意识往后缩了缩，支吾道：“许是……巡查马厩时带了点味……”
“不对，"她扒着他的衣领，用力闻了闻，眼眸微微眯起，坏笑道：“一股汗臭，比羊膻味还浓，哈！你是多久没洗澡啦？”穆砚顿时从脸颊红到了耳根：“我又不是娘们儿，香喷喷的干嘛。”这话冯妙莲不爱听。她俯身撩了把温泉池里的水，浇了他满身：“好的不学，人家天子不也是男孩子？怎么身上就没味道！”“哈，"提到小皇帝，穆砚更加鄙视，嗤笑：“那个长于妇人之手的皇帝，和女人也没区别了！”
浑然没察觉，言辞间的“妇人"是他姨母，而他看不上的“女人"里，也包括眼面前的这位小女郎！
冯妙莲只觉火气噌噌噌地上涨。她一瞬间觉得自己白日见到他的感动都喂了狗。她怎么会觉得穆砚比小皇帝可靠？他就是个一一彻头彻属尾的混球……穆砚有心与她说说分别这些天军营里的趣事，回头却见她冷着脸、红着眼睛瞪他。心里一咯噔一一他又哪里惹到她了？忽然，冯妙莲从袖囊里掏出个物事砸进水里，氤氲的热汽瞬间一荡，绽出一抹清浅的水花。
他下意识看去一一一枚螺青的香包浮了上来，被热水打湿后，一点一点往下沉去。
他赶紧长臂一伸，迅速地将那香包捞起，正反打量了一番，见其上绣着斑斑翠竹，摸着料子一般，胜在绣工。
他有些惊奇：“你自己做的？好端端扔了作甚？”冯妙莲气鼓鼓道：“谁会做这个？之前庙会买的，原想你在军营洗漱不便，特意选来送你，叫你不至于闻起来腌膳。没想，好心当作驴肝肺，某些人还看不上哩！”
穆砚一听，忙不迭地扯了玄甲下的里衣擦拭，动作急切得险些将上面的丝线勾断。
“送我的？不早说！”
他将尚带水汽的香囊珍重地塞进胸前的护心心镜后，玄甲冰冷的触感隔着湿布料子传来，压得他心头滚烫。
冯妙莲仍鼓着腮帮不理他，脚丫故意踢起水花溅他