第134章身入万水流（八）
一言不发地沉默良久，末了，裴子龄垂下眼睫，郑重其事地行了一礼，姿态端正而恭谨：“多谢殿下，殿下的话，子龄记住了。”萧绥唇角勾动，语气也随之放缓了几分：“依我看，郎君既然画技出众，眼下贺礼一时又无着落。不知我是否有这个福分，向郎君讨一幅画，充作贺礼？”裴子龄显然没料到她会有此请求，微微一愣，下意识地抬头看她。“我的画？“他露出一个略显拘谨的笑容，“殿下若不嫌弃，自然是可以的。只是……“他迟疑了一下，“一时之间,倒不知该画些什么才好。”萧绥闻言，回过头，垂眸沉吟片刻，窗外的光影在她睫毛下轻轻晃动。“我记得，"她缓缓开口，“承熹宫后面有一片梅林。每到冬末春初，雪压枝头，花却开得最盛。”
她抬眼重新看向裴子龄，目光清亮：“不如就画梅林吧。傲雪凌霜，不畏严寒。”
裴子龄怔了一瞬，随即明白了她话中之意，胸口像是被什么悄然点燃。他低低应了一声，神色渐渐沉静下来：“好，那便画梅林。”自打应下萧绥那幅画，裴子龄便将此事放在了心尖上。萧绥前脚才踏出承熹殿，他便像是被什么牵着似的，转身走向书架，从书架最左侧的角落里抽出一支细长的扁匣子。匣盖掀开的瞬间，殿内的仿佛亮了一下。
匣子里面躺着几块大小不一的宝石，孔雀石温润如水，青金石沉静深蓝，宝砂赤红浓艳，宝石的光泽随着他的动作隐隐流转，一眼便知绝非凡俗之物。这时明恩正巧进殿，远远瞧见裴子龄手里捧着的那匣宝石，脚步一顿，下意识走近几步，低声道：“郎君……这些不是您一直珍藏着的宝贝吗？怎么把它们翻出来了？”
裴子龄闻声抬头，神色却并不迟疑。他将盖子盖回去，随后把匣子递到明恩手里，语气平淡：“拿去磨了，磨得细一些，我作画要用。”明恩一愣，险些没接稳，失声道：“磨、磨了？"他睁大眼睛，声音都轻了几分，“这可都是顶好的料子，当初我劝您嵌冠饰佩，您都舍不得，如今怎。裴子龄大约是站得久了，腹中隐约泛起一阵垂坠感。他下意识扶住桌沿，在椅子上坐下，双手覆在小腹，缓缓吐出一口气。“去磨罢。"他说得很轻，却没有半点商量的余地，“这画是要送给皇后的，不可有半点敷衍。如今只有她肯站出来护着我，也只有她懂我的心思。她是恩人，也是知己。既然落笔为她，便得拿出最好的来。”他垂下眼，视线落在腹前。那双手静静放着，指节却不自觉地收紧了一瞬，又慢慢松开。
“这些宝石，"他语声低缓，“若只是锁在匣中，藏在暗处，再名贵，也不过是死物。可若磨成色，入了画，成了山骨、雪影、梅枝上的一点冷红……被人看见，被人记住，那才算是真的有了去处。”明恩怔怔地站着，半响才低下头，应了一声：“是。”大
立后一事尘埃落定，很快便递到了礼部案头，轮到该择定吉日的时候。按惯例，新帝登基之后的第一个年关，本就事务繁杂。年节之前尚有余裕，可一旦跨过新年，先是正月大朝会，紧接着便是郊祀、祈谷，一应礼制层层叠叠，牵一发而动全身。若要避开这些既定章程，立后大典最少也得往后推两个月。
两个月，说长不长，说短却也不短。
元祁却等不及。
新帝初立，需要一桩足够隆重、足够正统的盛事来稳住人心。更何况，他对这桩立后一事，本就存着旁人难以揣度的急切。于是他亲自过问，几次催促礼部，明言要“从简从速”，务必在年前将中宫之位定下来。在这样的压力之下，礼部不敢怠慢，反复翻检黄历、权衡诸多礼制冲突，最终敲定了一个日子一一腊月二十三。
这一天，既避开了年关最繁忙的祭祀，又有“送灶纳福"的吉意，勉强算得上一个折中之选。
消息传到宫中时，萧绥正在听女官禀事。她只是淡淡"嗯"了一声，连眉梢都未曾动一下。对她而言，这场立后大典从来不是喜事，不过是一场被精心包装过的局，一次昭告天下的示威。
这些日子里，恭贺之声不绝于耳。吉祥话一句接着一句，什么凤仪天下、母仪万方、天作之合，说得人人脸上带笑、满殿喜气。可这些话落进她耳中，只剩下空洞与讽刺，像是隔着一层厚厚的纱帘，看一出与己无关的戏。礼成那一日，天光澄澈，宫阙肃穆。
锦衣加身，珠玉轻晃，却遮不住她眉眼间那一线冷静而疏离的清明。凤册与金宝陈列于御案之上，朱漆未干，象征着中宫正位已然尘埃落定。萧绥依着礼官的引导，一步一步完成既定的仪程。行止端肃，神情克制，举手投足皆无可挑剔。她站在那里，像一尊被精心供奉起来的神像，雍容、尊贵，却无悲无喜。
百官列班，殿中一片肃然。
当她与元祁并肩端坐于御座之上，接受百官山呼朝贺时，殿内的声音一浪高过一浪一一
“皇后千秋！”
“中宫万福！”
那声音回荡在高阔的殿宇之间。就在这时，萧绥忽然抬手，示意礼官稍停。她的声音不高，却清晰而平稳，穿透了殿中的回声：“奉车都尉沈令仪，可在？”
话音落下，殿中顿时起了一丝极