大，她反而越是畅快，仿佛终于逃出了五指山，重归自由的天地。
她从未意识到，自己在心底，竞是如此强烈地排斥与元祁的这桩婚事，是如此渴望挣脱深宫中的一切。
一想到往后日子里，再无旁人横亘其间，她与贺兰璋之间不必再遮掩、不必再小心翼翼地压着心意，不必顾虑那层沉甸甸的名分，她的心便像被一团突象而至的热流点燃。
那热流滚过四肢百骸，像是年少时第一次听见的春雷，轰然一响，震得胸腔发颤，又带着蓬勃的生机从泥土深处破土而出。她恨不能替乌金插上双翅，让它飞得快些，再快些，快到能在一息之间抵达贺兰璋身边。
她一路疾驰回府。跨过门槛、踏上回廊那一刻，她脚下带风，竞比风雪更急。心跳声在胸腔里震得她耳朵发麻。
推开西暖阁的门，暖意与药香扑面而来。
萧绥还没来得及收敛急促的呼吸，顺势一回头，便看见贺兰暄正端坐在床榻边缘，身侧的小几上亮着一盏灯。光线将他狼狈的模样清晰呈现在萧绥眼前。贺兰暄鬓发散乱，半张侧脸红肿着。鸣珂守在他身侧，正小心翼翼地拿着一枚煮熟的热鸡蛋，在他的脸颊上轻轻地滚动，替他散瘀消肿。乍然听见推门声，贺兰暄与鸣珂同时循声望过来。当看见萧绥的身影时，贺兰暄眼里掠过一抹惊诧，紧接着像是犯怯似的，将目光收了回去。垂眉敛目的瞥了眼身前的鸣珂，他低声吩咐道：“你出去罢。”鸣珂缓缓直起身，神情略有些迟疑。
萧绥这时走上前，伸手将鸣珂手里的鸡蛋接了过来，接着冲着对方使了个眼色。
鸣珂见状，没有再滞留的理由。他识趣地退了出去，临走前忍不住又看了一眼贺兰璋。门扇轻轻合上，隔绝了外头的风雪，也为他们二人辟出了一处独立的小世界。
萧绥抬手扯下裘衣，随手往衣架上一搭。衣裳滑落在地，她也懒得理会，只提了提袍摆，径直在贺兰暄身侧坐下。
灯火摇曳，将他脸上的伤痕一寸寸勾勒得纤毫毕现。眼角肿起的红、颧骨下隐隐浮出的青紫、嘴角细细裂开的那点血痕……然而最令人心口骤紧的，是他脖颈上那几道被手指掐出的瘢痕。那绝不是寻常的瘀痕。那是被活生生攫住、掐至濒死的痕迹，更是他曾在生死边缘挣扎过的铁证。
青紫的血色沉在皮下，如墨般晕开。几道指痕扭曲蜿蜒，深浅不一，却无一不透着残暴的力道。每一道痕都压着脆弱的血管，在贺兰暄呼吸起伏间，轻微、却触目惊心地搏动着。
萧绥是武将，什么样的伤没看过？无需发问，她便能想象贺兰暄当时经历了怎样的窒息与惊惧。
胸腔里鼓动起一股难言的情绪，她做了个深到极致的深呼吸，将情绪压了回去。
伸手轻轻按住贺兰璋的腰，她将贺兰暄往怀里带了带，让他靠得更近些。然后，她又学着方才鸣珂的样子，将带有热度的鸡蛋贴在他红肿的脸颊上，以极轻的力度来回滚动。
热度透过他的皮肤缓缓渗入，似从伤处一路烫进骨髓。贺兰暄的身子轻轻一颤，那颤意极轻，却足以暴露他此刻脆弱敏感的神经。他下意识抬眼，想看向萧绥。
可那目光才抬起半寸，忽然像被某种隐痛钉住了。他怔了一下，眼里的光迅速黯下去，又小心翼翼地避开。
那不是简单的避让，而是被误解后的谨慎，是被狠狠抛下之后留下的本能，是一种连他自己都察觉不到的卑怯。他怕看见萧绥眼里的失望、责怪，甚至厌弃。
萧绥察觉了他的动作，手下动作却更轻了些：“疼吗？”贺兰暄怔住一瞬，像是没反应过来她的话。片刻，他低着头，声音细得几乎被火炉的噼啪声淹没：“不疼。”
屋内安静极了，静得像能听见彼此的心跳。萧绥的动作轻柔、耐心，可越是这样，贺兰璋心心里的不安就越像潮水般涌上来。他想解释，想告诉她他不是蓄意惹事，也不是不循礼法、不懂尊卑，他只是……只是没想到事情会发展成那样。但那些话卡在喉咙里，怎么也说不出去。
终于，他像是忍到了极限，抬手抓住萧绥的手腕。那动作并不重，却已然令他拼尽全力。他深吸一口气，艰难地抬眼，对上她的视线。“阿绥，我今日……“他鼓起所有勇气开口，“我不是……话未落完，萧绥抬手，指尖轻轻抵在他唇边，截断了他所有的未尽之言：“你不必向我解释。”
贺兰璋愣住，一眼不眨地凝视着她。
萧绥转身把手里的鸡蛋放到一旁，深深吸了口气。随着胸腔微微起伏，她正回视线，对上贺兰璋的目光，神态笃静：“我已经与元祁提了和离。”这话出口时很轻巧，并没有厚重的铺垫与迟疑。然而落进贺兰暄耳中的那一瞬，宛如一道惊雷在他脑海中炸开。
他如木雕泥塑般地愣在那里，不敢信，也不敢动，甚至不敢让心里那点骤然升起的希望轻易跳动。