环绕在侧。船工水手们正在做最后的检查，检查缆绳、校准罗盘、测试阵法。铁链哗啦作响，机括嗡鸣不绝。
旌旗在风中猎猎作响，整支船队蓄势待发。这是石郡第一次组织这么大规模的远航，郡中不少官员都来了，站在岸边观望。
有人望着那巨舰，激动得热血沸腾，觉得终于要闯出新天地了。也有人，尤其是以李主簿为首的那群曾被敲诈过的官员，脸都绿了，心疼得直抽抽。
“造孽啊！“他压低了声音，痛心疾首，“咱们辛苦凑出来的血汗钱，她就去造了个这么个玩意？”
“这得砸进去多少资源啊！”
“可不是吗！“旁边一人附和道，语气怨念，“那茫茫大海除了咸水就是风浪，能有什么资源？”
“倒是有妖兽，但极其凶险，十去九不回！”“这投入与产出根本不成正比，纯属浪费，纯纯的浪费！”“何止浪费！"另一人眼睛都红了，想起自己被掏空的家底，“她就是想出风头。”
“要是海上真有什么金山银山，前人早就去了，轮得到她？”“我看就是她好大喜功，瞎逞能。”
“那大海深处危机四伏，风暴、海兽、迷途…哪一样不能要人命？”“这哪是出海？这是送死！”
这话一下子点醒了众人。
是啊，那无尽疆域可不就是代表着死亡吗？多少探险者一去不回？
“哼，倒是也好，"李主簿冷冷道，“最好她们一去不回，直接喂了鱼！”“省得回来再刮我们一层皮！”
“就是，葬在海里，也算她为国捐躯了！”此时，苏棠已然登上了楼船，站在最高层甲板之上。海风猎猎，吹动着她的衣袍与长发，她俯瞰着脚下翻涌的碧波，又回望陆地。
从这个视角望去，整个石郡尽收眼底。
只见昔日荒芜的沿海平原上，如今已阡陌纵横，禾苗在风中如波浪般起伏。新修的宽阔道路如同动脉，将矿区、工坊、港口连接起来，车马往来不绝。更远处，修复中的东海长城已初具规模，如同一条逐渐苏醒的灰色巨龙，蜿蜒盘踞在海陆交界之处。
连一旁的皇甫文都忍不住感慨：
“这段日子，每天两眼一睁，埋头就是干，累得像条狗。”“如今站在这高处一看……简直和做梦一样。”“这竞是我们亲手建起来的？”
苏棠心中也涌起一股难以言喻的成就感与豪情。荒芜已成沃土，死地焕发生机。
何止是如梦一般？
而更妙的是，这一切才刚刚开始。
正这时，皇甫文忽然皱眉，目光瞥向码头：“老大，你看，李主簿那帮蠹虫一个个贼眉鼠眼的，肯定又在背地里蛐蛐你了！”
“要我说，临走前就该把他们全收拾了，省得看着心烦。”“不急。“苏棠收回远眺的目光，“这些蛀虫，早晚要连根拔起。”“但不是现在，得先找到能顶上来的人。”“那些琐碎的政务还得靠这些人去运转。”“贸然清除，只会让郡务瘫痪，反而得不偿失。”皇甫文转念一想也是，再说了，这些人好歹还掏过钱，那没问题了。就在这时，焦映容快步登楼走了过来：
“老大，所有船只检查完毕，物资清点完毕，人员各就各位…一切准备就绪。”
“随时可以启航。”
苏棠闻言，大手一挥，豪情万丈道：
“升帆一一”
“出海！”
一声令下，号角长鸣。
楼船巨帆在机关绞盘的轰响中徐徐升起，铜链绷紧。船身刻纹也一道接一道亮起，正式启动。
“轰隆隆一一”
伴随着沉闷的巨响，庞大的楼船率领着斥候艇队，缓缓驶离港口，破开碧波，向着浩瀚无垠的东海深处进发。
初离海岸时，海面还算风平浪静，天光澄澈，海风清爽，令人心旷神怡。可不过半日，随着船队逐渐远离陆地，深海中潜伏的凶兽便开始蠢蠢欲动。几头形貌狰狞的海兽，似乎是被舰船的灵光与动静所吸引，猛地从深海中窜出，悍然撞向楼船！
根本无需苏棠动手，皇甫文和焦映容早已跃跃欲试：“嘿！来得好！”
“老大，让我和老焦去吧！”
“这段时间不是埋头处理文书，就是督造工程，我感觉骨头都快生锈了！“正好让我们活动活动筋骨！”
苏棠见状，慨然应允。
皇甫文率先发难，跃上船舷，手中巨斧狠狠地劈向那些袭来的海兽一-“雷来！”
刹那间，天空中风云变色，数道粗壮电蛇尽数缠绕于斧刃之上。“轰一一！”
巨斧裹挟着风雷之势，悍然劈落。
巨兽当场炸裂，血肉横飞，焦黑的尸体冒着青烟浮在海面上。焦映容则纵身跃至半空，身后浮现出一轮炽烈的金色日轮虚影。她指尖一引：
燃！”
炙热真火自日轮中奔涌而出，化作咆哮火龙，直贯入海！“嗤一一！”
火龙所过之处，海水瞬间蒸腾起大片白雾，海兽被烧得鳞甲翻飞，惨嚎连连。
战斗几乎是一面倒地碾压。
两人如同虎入羊群，一个势大力沉，雷光霸道；一个烈日焚海，狂暴无匹。那些在寻常人眼中凶残无比的海兽，