上前往前殿，大朝会开始，太子带着皇孙从大门入殿，今天是皇孙正式启蒙的日子，他在礼部官员的协助下向吏部右侍郎，同时也是今科的主考官周大人行拜师礼。
行礼过后，皇上勉励了皇孙几句，又赏赐了他和周大人，拜师礼就结束了。而后皇上又听周大人汇报会试的阅卷进展，听说再有五日即可放榜，皇上含笑称赞几句，眼中的杀机却一闪而过。
此次春闱乱相频生，先有周侍郎的文集被盗，后有太子偷看考题，等到殿试结束，暗中搞小动作的一个也别想跑。
贾政站在太和殿的立柱后方，把皇上眼中的杀气看得一清二楚，他能理解皇上的愤怒，可就算把科举舞弊的组织者和参与的考生都杀了，又能如何呢。在巨大的利益面前，敢以身试法的人照样会前赴后继，是杀不尽的。况且太子也是参与者之一，皇上不想让朝堂动荡就不能动他，在外人看来就是皇上忌惮太子的表现，随着投靠东宫的官员日渐增多，难保不会再出现下一个翟少傅。
贾政深吸口气，朝堂就是个巨坑啊，包括皇上在内，所有人都只能在坑底的泥里打滚，很多人还乐此不疲。
司徒衡看透了坑下的烂泥塘，却发现连爬出去都是奢望，无数人扯着他的腿往下拽，凭他自己根本有心无力，怎样挣扎都是徒劳。贾政想起司徒衡的猜测，第一次正视皇上透露出来的想法，他要是去扬州担任巡盐御史，怎样做才能寻找到契机，把司徒衡带出泥坑呢?这个问题暂时是无解的，贾政只好收束心神，继续听下一个议题。鸿胪寺卿上奏，东喀喇以王姬身亡为由，私自扣押朝廷使团，导致皇上亲自任命的大使刘文瑞至今下落不明，请朝廷出兵惩戒东喀喇，以壮我大虞雄威。贾政听得嘴角直抽，刘文瑞害死东喀喇王姬的事鸿胪寺卿是一句不提，直接把他归类为了失踪人员，要是打下东喀喇，还得记他一功呗？向东喀喇出兵是朝廷大佬们的共识，在大朝会上提出来不过是走个过场，接下来就是户部整备粮草，兵部和吏部调兵遣将的环节了。大朝会结束，皇上又带领勋贵重臣，亲自陪皇孙来到弘文馆，共同入学的孩子都在这边等着呢。
三十多个小家伙有男有女，从四岁到七岁不等，身量有高有低，连行礼都参差不齐，有几个年纪小的直接开哭，小脸皱成一团，像受了委屈的小花猫。皇上看得直乐，扭头对林侯道，“朕记得你刚入学那天，也是这么哭的。”林侯无语道，“皇上就不能记臣点好么，臣都忘了，后来是怎么好的？”皇上笑得更大声了，牛大人也笑道，“是老贾把你扛起来，放到身边让你跟他一块儿坐，你被吓傻了，一整天都呆呆的。”皇上笑道，“老贾小时候淘得人憎鬼厌的，我们都不愿意跟他一块儿坐，见你是新来的，他能不抢么。”
贾代善看到不远处的贾政，没好意思道，“小时候的事臣都忘了。”蒋大人哼道，“忘得好，你天天抢我零嘴的事想必也忘了。”众人说笑着在课堂后面坐了，陪孩子们上第一堂课，教授也没讲什么，以一首劝学诗为开篇，穿插着讲了课程纪律和对学生的要求等事项。贾政站在角落听着，先前他还庆幸珠儿环儿年纪小，不用来宫里遭罪，这会儿又遗憾他们不能来宫里读书了。
宿学大儒只用一首诗，就把学生的注意力全都吸引过去，讲得深入浅出，引人入胜，不愧是被皇家认可的名师。
晚上回到家，贾政还跟老爷和太太说起这件事。贾母却不以为然，“进宫读书也就看着光鲜，名师哪里没有，何苦去宫里受罪，以后珠儿环儿跟着如海读书也是一样的。”贾代善也道，“如今皇上只有这一个孙子，如何宠爱旁人都说不出什么来，等到七皇子大婚后再生几个，就要形成太子系和七皇子系的对立局面了，我们家孩子才不给他们当垫脚石呢。”
贾政没想到在宫里读书还有这么多门道，入夜后司徒衡回家，就问他的启蒙老师是哪位，在弘文馆读书时又是怎么度过的。司徒衡叹了口气，“政儿就不关心我为何这么晚回来吗？”贾政见他满脸疲色，亲自给他脱去头冠，解了朝服，换上日常穿的衣服。把人安置好了，他才道，“听老爷说你下午就被皇上宣走了，是能说的事吗？”
司徒衡点头，“没啥不能说的，我是去处理老三惹下的烂摊子了。皇上派他主持小选的初选和复选，他就借机拉拢人，承诺了六个官员送他们家姑娘进宫，结果六局一司根本不买他的账，还故意把他提醒过的六家姑娘淘汰出宫了。那六家找不到他，就把甄家闹了个天翻地覆，这会儿都在顺天府押着呢。贾政瞠目结舌，“三皇子可真行，参加小选的最高也就五品官，这样的人家他也拉拢，这是饥不择食成什么样了。”司徒衡冷笑，“他没你想的那么傻，那六家有两家是京营府的，两家是直隶百户，剩下两家一家在中城兵马司，一家在太医院。”贾政抽了口气，“他，他想干嘛？”
皇上只给他一个主持小选的机会，他就能把手伸进戍卫京都城内和京畿地区的军队，连带又拉拢了一个太医。
要不是六局一司的女官不想参合进皇子的事，只要被他得逞一次，他就能在这几个地方慢慢拉拢起一股势力。
到那时，说不定向司徒衡放冷箭的事件还会重